第225部分

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老者聞言，也不由開懷，笑道：“你孃親小字梅娘，生平也最是愛梅，少年之時，若是梅花含苞待放，便徹夜不寐，等候梅花開放，偶然有梅花早開，便定要前去賞梅，縱然冰雪未消，也不顧及。曾有一次她正在病中，聞說園中梅花初放，便不顧侍婢勸阻，披衣進園，踏雪折梅，結果受了風寒，大病一場，連日昏昏。自她嫁給你父親之後，常和你父親琴箏唱和，更是做了一首《梅花落的箏曲，盡述梅花清華孤傲之姿，你可還有印象？”

我略一思索，已經記了起來，輕聲唱道：“中庭多雜樹，偏為梅諮嗟。問君何獨然？念其霜中能作花，露中能作實。搖盪春風媚春日，念爾零落逐寒風，徒有霜華無霜質。（注4）”

老者閉目聆聽，歌盡方道：“那一年嘉興遭遇瘟疫，你孃親本就體弱，不幸染病，臨去之時，對我和你父親說，她雖然不願離去，無奈卻終究不能抗拒天命，你雖年幼，自有你爹爹照看，諒無妨礙，只是不能再看一眼梅花飛雪，卻是死有餘恨。故而你孃親歿後，我便選了這處梅林安葬於她，讓梅香疏影，常伴芳魂。”

我憶起孃親過世之時，我還年幼，又因為瘟疫橫行，被送到別處安居，竟不能見到孃親最後一面，忍不住淚落，道：“舅父其實不必為孃親傷慟，孃親少時有舅父照拂，出嫁後又和爹爹夫妻情深，雖然不幸早逝，但是想必孃親其時心中定是平安喜樂，只因有舅父和爹爹這般愛她，她縱死也不會覺得此生虛妄。”

不知何時，夕陽已經西沉，晚霞映入梅林，染了輕紅的薄霧載沉載浮，再有那若有若無的梅香相伴，梅林之內宛似仙境瑤池，墳中沉眠的又是我們兩人至親，梅林之中一片靜默，空氣中凝聚著祥和安寧的氣息，令我二人都不願言語。那老者更是似乎陷入回憶之中，眉宇間現出溫柔懷念之色。

良久，夕陽的餘暉漸漸黯淡，老者清醒過來，淡然道：“你這次前來，準備如何對待嘉興世族，又準備如何對待荊氏？”

我輕輕一嘆，終究是要回到正事上來，仇怨和家族存亡相比，孰重孰輕，舅父心中也是明白的，更何況我們終究是至親，抬頭微笑道：“舅父何出此言，哲此次不過是趁著我軍攻佔嘉興的良機前來祭拜孃親罷了，至於軍務上的事情，我卻不便插手。”

老者眼中寒光電閃，道：“以你楚郡侯的身份，怎會輕易到嘉興來，就是你不懼危險，大雍皇帝也未必放心，而且你若僅是為了祭拜亡母，何必遣人密送帖子到荊家，想來這一次你是要和荊氏作個了斷了，若是我今日不來，只怕荊氏也將煙消雲散。數日之前，朝廷下了公文，判了長卿死罪，你想必已經知道？”

我目光流轉，道：“此事我的確知情，今次已是最後的機會，雍軍退後，再無人能夠維護荊氏，舅父難道不念族人安危，何況今後吳越將是戰場，荊氏在嘉興也難安居。”

老者嘆道：“故土難離，只是我也知道沒有選擇，長卿經此一事，已經心灰意冷，說服他已是不難。”

我早已料到如此，兩國大戰在即，我不想在南楚留有我的軟肋，對於荊氏，我既然難以完全忘懷，就只有迫使他們歸屬大雍。對舅父輕輕一拜，道：“舅父如此明理，哲心中感佩，明日雍軍將清洗嘉興，凡是青壯男女，士子工匠，皆在劫擄之列，我已轉託負責的將領，他會對荊氏加以關照，等到適合的時候，舅父可以隨船去大雍安居。”

老者身軀輕顫，良久才道：“好狠毒的手段，奪取吳越人口錢糧，弱敵而資己，雖然是海盜手段，卻是極富實效，我縱然不答應歸順，你也會令人將荊氏擄去定海，是麼？”

見舅父一眼看穿我的心意，我倒也是心中讚佩，卻不便說什麼，只是深深一拜。老者輕輕一嘆，舉步向外走去，我心中愴然，背過身去，不願見他蒼老身形，風中卻飄來他蒼勁的語聲道：“哲兒不必為難，你對荊氏已是仁至義盡，謝謝你對長卿和舜卿的提攜救助。”

聞言，我心中一寬，放下了心中大石，荊氏的事情終於處理妥當，我便可以安心離去了。對著孃親墳塋再拜叩首，徘徊良久，終於依依惜別。

這一次我費盡心機說服姜海濤，讓他允許我親到嘉興一趟，除了想拜祭母親之外，最重要的