第16部分

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“好，不要再說了，”麥金蒂把酒一飲而盡，說道，“我是及時來勸告你，你應當明白。”

“我很想知道你究竟是怎麼知道我和莫里斯談過話的。”

麥金蒂笑了一笑。

“在這個鎮子裡發生什麼事，我都知道，”麥金蒂說，“我想你總該知道不論什麼事都逃不過我的耳目的。好，時間不早了，我還要說……”

可是一個非常意外的情況打斷了他告別的話。隨著一下突然的撞擊聲，門開啟了，三張堅決的面孔正從警帽的帽簷下怒目橫眉地瞪著他們。麥克默多跳起身來，剛把手槍抽出一半，他的手臂就在半路停了下來，因為他發現兩支溫切斯特步槍已經對準了他的頭部。一個身著警服的人走進室內，手中握著一支六響的左輪手槍。這人正是以前在芝加哥待過，現在的煤鐵礦保安隊隊長馬文。他搖搖頭，皮笑肉不笑地望著麥克默多。

“芝加哥的麥克默多先生，我想你已經被捕了，”馬文說道，“你是不能脫身的，戴上帽子，跟我們走！”

“我認為你要因此而付出代價的，馬文隊長，”麥金蒂說道。“我倒願意知道，你是什麼人，可以在這樣的情況下，擅自闖入人家家中，騷擾一個忠實守法的人！”

“這與你無關的，參議員先生，”警察隊長說道，“我們並不是來追捕你，而是來追捕這個麥克默多的。你應當幫助我們，而不應當妨礙我們履行職責。”

“他是我的朋友，我可以對他的行為擔保，”麥金蒂說道。

“無論從哪方面看，麥金蒂先生，近幾天裡，你只能為你自己的行為擔保了，”警察隊長答道，“麥克默多來這裡以前早就是個無賴，現在仍然不安分守己。警士，把槍對準他，我來繳他的械。”

“這是我的手槍，”麥克默多冷冰冰地說道，“馬文隊長，假如你我二人單獨面對面地相遇，你不會這麼容易捉住我的。”

“你們的拘票呢！”麥金蒂說道，“天哪！一個人住在維爾米薩竟和住在俄國一樣，象你這樣的人也來領導警察局！這是資本家的非法手段，我估計以後這種事會聽得更多的。”

“你願意怎麼想就怎麼想，參議員先生。我們該怎麼辦就怎麼辦。”

“我犯了什麼罪？”麥克默多問道。

“在先驅報社毆打老主筆斯坦格一案與你有關。別人沒告你殺人之罪，這並不是因為你不想殺人。”

“啊，假如你們僅是為了這件事，”麥金蒂微笑著說道，“現在住手，你們可以省很多麻煩。這個人在我酒館裡和我一起打撲克，一直打到半夜，我可以找出十幾個人來作證明。”

“那是你的事，我認為明天你可以到法庭去說。走吧，麥克默多，假如我不願意槍彈射穿你的胸膛，你就老老實實地走。麥金蒂先生，你站遠點，我警告你，在我履行職責時，決不容許有任何抵抗的。”

馬文隊長的神色如此堅決，以至麥克默多和他的首領不得不接受既成事實。在分手以前，麥金蒂藉機和被捕者低聲耳語道：“那東西怎樣……”他猛地伸出大拇指，暗示著鑄幣機。

“安排好了，”麥克默多低語說，他已經把它安放在地板下安全的隱秘處所。

“我祝你一路平安，”首領和麥克默多握手告別，說道，“我要去請賴利律師，並且親自去出庭辯護。請相信我的話，他們不會扣留你的。”

“我不願在這上面打賭。你們兩個人把罪犯看好，假如他想耍什麼花招，就開槍射擊。我要先把這屋子搜查一下然後再撤。”

馬文隊長搜查了一番，不過顯然沒有發現隱藏鑄幣機的痕跡。他走下樓來，和一干人把麥克默多押送到總署去。天色已經昏黑，颳起一陣強烈的暴風雪，因此街上已經很少行人，只有少數幾個閒逛的人跟在他們後面，壯著膽子大聲詛咒被捕者。

“處決這個該死的死酷黨人！”他們高聲喊道，“處決他！”在麥克默多被推進警署時，他們嘲笑他。經過主管的警官簡短的審問之後，麥克默多被投進普通牢房。他發現鮑德溫和前一天晚上的其他三個罪犯也在這裡，他們都是這天下午被捕的，等候明天審訊。

自由人會的手很長，甚至能伸到監牢裡。天晚以後，一個獄卒帶進一捆稻草來給他們鋪用，他又從裡面拿出兩瓶威士忌酒，幾個酒杯和一副紙牌來。他們就飲酒賭博，狂歡了一夜，絲毫不顧慮明早的事。

他們這樣做什麼麻煩也沒惹出來，案件的結局就是明證。這位地方法官，根據證詞不能給他們定罪。一方面，排字工人