第12部分

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

坐吧。”

鮑德溫雙手叉腰站在那裡看著麥克默多。

“這是誰？”他粗率無禮地問道。

“鮑德溫先生，這是我的朋友，新房客麥克默多先生，我可以把你介紹給鮑德溫先生嗎？”

兩個年輕人相互敵視似地點點頭。

“也許伊蒂小姐已經把我倆的事告訴你了？”鮑德溫說道。

“我不知道你倆有什麼關係。”

“你不知道嗎？好，現在你該明白了。我可以告訴你，這個姑娘是我的，你看今晚天氣很好，散步去。”

“謝謝你，我沒有心思去散步。”

“你不走嗎？”那人一雙暴眼皮得冒出火來，“也許你有決鬥的心思吧，房客先生？”

“這個我有，”麥克默多一躍而起，大聲喊道，“你這話最受歡迎不過了！”

“看在上帝面上，傑克！唉，看在上帝面上！”可憐的伊蒂心慌意亂地喊道，“唉，傑克，傑克，他會殺害你的！”

“啊，叫他'傑克'，是嗎？”鮑德溫咒罵道，“你們已經這樣親熱了嗎？是不？”

“噢，特德，理智點吧，仁慈點吧！看在我的面上，特德，假如你愛我，發發善心饒恕他吧！”

“我想，伊蒂，如果你讓我們兩個人單獨留下來，我們可以解決這件事的，”麥克默多平靜地說道，“要不然，鮑德溫先生，你可以和我一起到街上去，今天夜色很好，附近街區有許多空曠的場地。”

“我甚至用不著髒了我的兩隻手，就可以幹掉你，”他的敵手說道，“在我結果你以前，你會懊悔不該到這宅子裡來的。”

“沒有比現在更適合的時候了，”麥克默多喊道。

“我要選擇我自己的時間，先生。你等著瞧吧。請你看看這裡！”鮑德溫突然挽起袖子，指了指前臂上烙出的一個怪標記：一個圓圈裡面套個三角形，“你知道這是什麼意思嗎？”

“我不知道，也不屑於知道！”

“好，你會知道的，我敢擔保。你也不會活得太久了。也許伊蒂小姐能夠告訴你這些事。說到你，伊蒂，你要跪著來見我，聽見了嗎？丫頭！雙膝跪下！那時我會告訴你應受怎樣的懲罰。你既然種了瓜，我要看你自食其果！”他狂怒地瞪了他們兩個一眼，轉身就走，轉眼間大門砰地一聲在他身後關上了。

麥克默多和姑娘一聲不響地站了一會兒。然後她伸開雙臂緊緊地擁抱了他。

“噢，傑克，你是多麼勇敢啊！可是這沒有用——你一定要逃走！今天晚上走，傑克，今天晚上走！這是你唯一的希望了。他一定要害你。我從他那兇惡的眼睛裡看出來了，你怎麼能對付他們那麼多人呢？再說，他們身後還有首領麥金蒂和分會的一切勢力。”

麥克默多掙開她的雙手，吻了吻她，溫柔地把她扶到椅子上坐下來。

“我親愛的，請你不要為我擔驚受怕，在那裡，我也是自由人會的一會員。我已經告訴你父親了。也許我並不比他們那些人好多少，所以你也不要把我當聖人。或許你也會照樣恨我的。現在我已經都告訴你了。”

“恨你？傑克！只要我活著，我永遠不會恨你的。我聽說除了此地，在哪兒當個自由人會會員都不妨，我怎麼會因此拿你當壞人呢？可是你既然是一個自由人會會員，傑克，為什麼你不去和麥金蒂交朋友呢？噢，趕快，傑克，趕快！你要先去告狀，要不然，這條瘋狗不會放過你的。”

“我也這樣想，”麥克默多說道，“我現在就去打點一下。你可以告訴你父親我今晚住在這裡，明早我就另找別的住處。”

麥金蒂酒館的酒吧間象往常一樣擠滿了人。因為這裡是鎮上一切無賴酒徒最喜愛的樂園。麥金蒂很受愛戴，因為他性情快活粗獷，形成了一副假面具，完全掩蓋了他的真面目。不過，且不要說他的名望，不僅全鎮都怕他，而且整個山谷三十英里方圓之內，以及山谷兩側山上的人沒有不怕他的。就憑這個，他的酒吧間裡也有人滿之患了，因為誰也不敢怠慢他。

人們都知道他的手腕毒辣，除了那些秘密勢力以外，麥金蒂還是一個高階政府官員，市議會議員，路政長官，這都是那些流氓地痞為了在他手下得到庇護，才把他選進政府去的。苛捐雜稅愈來愈重；社會公益事業無人管理，乃至聲名狼藉；到處對查帳人大加賄賂，使帳目矇混過去；正派的市民都害怕他們公開的敲詐勒索，並且都噤若寒蟬，生怕橫禍臨頭。

就這樣，一年又一年，首領麥金蒂的鑽石別針變得愈來愈眩