第3章

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雨還在下。

自從秋後，這北方的天氣一天冷似一天。

雪蘭窩在屋裡不出門，大嫂卻帶著丫鬟過來了。

大嫂姓唐，小家碧玉般的一個女人，很是靈巧，極會做人，見了誰都是一副笑模樣。她是唯一一個不曾當面斥責雪蘭的女人，李姨娘和三姐見了她，都跟見了親人一樣。

“五姐今天好些了吧，我瞧著臉色還是發黃呢，這可憐見的。我叫廚房熬了燕窩，快趁熱喝上一盅吧。”她笑眯眯的端上了冒著熱氣的湯碗。

這女人纏過小腳，所以走路很慢，總是一副晚清時的打扮。聽說祖上還是順治爺時的進士，後來家裡落魄，嫁進來時，一副嫁妝裡都是送去的彩禮。

她嫁進來四年，只生了個女兒。太太給她大兒子納小的時候，她一整天笑的酒窩深深，對那兩個小姨娘妹妹長、妹妹短的，好穿好戴供著，一家上下都誇她賢惠。兩個姨娘進門兩年多，都分別生了兒子。

“哎呦，虧得你們嫂子想著。”李姨娘說著就抹了把眼淚：“我們娘仨落魄，這倆傻閨女還總是惹得太太心煩，都怪我……”

“太太心善，哪裡會計較這些，姨娘也該放寬心。三姐眼看大了，不久也該出門子了，以後您有的是福氣。”

大嫂話音一落，姨娘和三姐就變了臉色。

姨娘乾笑道：“是啊，如今還不知道這姐妹兩個有什麼前程呢，我也不圖榮華富貴，只求她們能找個知冷知熱的人。”

大嫂笑道：“自然是有好前程的，太太虧不了自己的女兒，姨娘就放心吧。我這裡還有事，晚些再來找你們說話。”

她拍拍姨娘的手，帶著丫鬟走了，屋子裡似乎還留有她身上的那股冷香氣息。

李姨娘嘆了口氣，拿起桌上的帕子，一針一線的繡起來，剛繡了兩針，又心煩意亂的扔在了一邊。

“姨娘，你別擔心。”三姐寬慰她說。

“我能不擔心嗎？也不看看你大姐二姐都嫁了什麼人，我又是這麼個出身，你們姐妹能比她們好到哪裡去？”

劉大姐是劉老爺的頭一個孩子，非但沒有如珠如寶，反而被嫁給了跟家裡有生意來往的富商。那富商比劉老爺還大十歲，前頭死了兩個老婆，家裡也早就有成年的兒子了，劉大姐嫁過去十年了，至今未有一男半女。

劉二姐則嫁給了劉老爺的上官，說是嫁，其實是當了小。剛嫁過去的時候，也哄著上官拉扯過劉老爺幾回，後來有了新寵，也就被拋在了腦後。

“即便不好，也是富裕人家，不用下地幹活，不用拋頭露面，能差到哪兒去？大不了就像二姐那樣，被爹送了當小，只要生下一男半女，也不差什麼。”三姐無所謂的說。

“就你？說的輕巧……”李姨娘哼道：“這大宅裡的事情我清楚，我一個下賤|人出身的，尚且受不了這份磨挫，何況你們一個個被養的心高氣傲的東西。”

接著，李姨娘又說起了這大宅裡的缺德事。

雪蘭聽著這些故事，只覺得脊背發涼，陰雨天本就心情沉悶，現在更不好了。於是她翻開一本封皮發黃的志怪小說，不再聽她們聊天。

傍晚的時候，雨停了，一輪圓月掛上了樹梢。

眾人都去偏廳用晚飯，老太太習慣在下午抽菸，所以從不上飯桌，用飯的還是那些人。

黃姨娘是劉老爺去年抬進家的，她是南方人，會唱採茶戲，說話嬌滴滴的，也是戲班出身，不過跟劉老爺前沒有破過瓜，所以名聲好聽些。她進門沒多久就有了身孕，一年後給劉老爺生了個胖兒子，剛剛三個月，那小腰又變得纖瘦如初了。加上還在哺乳，一雙奶又大又挺，她還總是穿著時髦的收腰旗袍，人人見了都得多看上兩眼。

“黃妹妹，天都大冷了，還穿這身衣裳，你不冷啊？”王姨娘笑盈盈的說。

王姨娘是在黃姨娘之前進門的，是賬房掌櫃的妹妹，劉老爺不去王姨娘屋裡時，都在她屋裡睡。可惜黃姨娘生了個兒子，她生了個女兒。這不比還好，一比就酸了，所以沒事都得酸上兩句才行。

“這是老爺專門使裁縫給我做的，嶄新嶄新，再不穿就入冬了，變成了隔年的料子，豈不糟踐東西？我這才上身新鮮幾天，姐姐快別笑話我了。”

黃姨娘才生了兒子，又有男人滋潤，誰說酸話也酸不著她，紅潤的臉上一股幸福小女人的味道。

王姨娘更酸了，戲謔道：“還是老爺知道疼人啊……”

兩個女人嘻嘻哈哈一陣，比親姐妹都親熱。