第6部分

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他。

“是你，公主。”國王從走廊的另一頭走向她。“我想我聽到了你的聲音，真是意外的驚喜！”

公主上前擁抱父親，將頭靠在他肩上。

“你剛剛差人拿上樓去的是你過夜的旅行袋嗎？”他問道：“你淮備待下來嗎？”

“我想住幾天，如果可以的話。”

“當然可以，公主。可是……”

“我必須跟你和母后談…談。”

“你還好吧？你看起來並不……”

“求求你，父王。跟你們倆一起談，對我來說會容易些。”

“我不喜歡你現在沮喪的聲音，維多利亞，我一點都不喜歡。”國王說道。然後他擁著她的肩膀，一起默默地走向走廊盡頭的圖書室。

“維多利亞！”當她的母親看見她時，從沙發站起來驚呼道。“我們不曉得你要來，王子和你一道嗎？”

“不，母后，他沒來。”

“你看起來很疲倦。”皇后關心地說。“過來這兒坐。”當她們都在沙發上坐定後，皇后仔細地端詳她女兒，問道：“你病了嗎？”

眼淚湧上公主的雙眼，感覺全身就像打了個結一般，但是她還是努力保持鎮定。

“怎麼了，公主？”坐在扶手椅上的國王問道。

她開始滔滔說出關於可怕魔咒和冷酷的躲藏先生的事情，但略過最糟的部分不提，因為她知道國王和皇后愛王子如親生兒子，如非必要，她不想讓他們傷心。

“我真不敢相信這是真的！”國王震驚地喊著。

“難怪你看起來這麼疲倦、病懨懨的。”皇后一邊說一邊不可置信地搖頭。

“我是很疲倦了，母后。我已厭煩王子總是對我發脾氣；厭煩要為每件出錯的事負責；厭煩顫抖、胃痛、胸口悶和頭疼；厭煩總是在祈求、盼望、哭泣與等待；還有自己摘玫瑰；還有厭煩於總是感到厭煩。”

“我們迷人王子會做出這種事嗎？怎麼會呢？”皇后質疑。“為何我們從未見過他表現出這些古怪的行為呢，維多利亞？”

“因為他只有在我面前才會如此。”公主止住淚水回答道。

“那麼，”國王說：“你是否曾想過，或許王子認為是你導致了魔咒的假設是對的？否則為什麼只會發生在你面前？這種事是不會憑空發生的，你一定是做了什麼。”

美琪的聲音在維多利亞的腦袋中響起：“我就知道他會這麼說，我就知道！他老是這麼說。”

“維多利亞？維多利亞！”皇后提高了的聲音將公主的注意力拉回來。“你確定情況就像你想的一樣糟嗎？原諒我這麼說，親愛的，可是你偶爾會把現實跟非現實搞混。”

“我現在已經不敢確定什麼了，母后。”

國王站起來，雙手在背後交握著，來回踱步。“我不明白，王子近來是不太與人來往，但是現在……”

“我覺得很難過，維多利亞。”皇后說。“或許你父王和我去跟王子談談會有幫助。”

“我懷疑還有人可以勸得動他，不過，他一直很敬愛你們，所以或許……”她趴在母親的膝蓋上尋求安慰。“我再也不知道該怎麼做了，再也不知道了。”

當天晚上，他們三人平靜地共進晚餐。用餐完畢後，公主便早早告退，回到她紅白相間的老房間。屋內每樣東西看起來仍保持她結婚離家前的樣子，因為皇后特別命令宮廷管理人員將這房間按照原樣維持下來。

公主將手伸到梳妝檯的上方，將仍掛在牆上的“公主情感與儀態的皇室規章”扶正。然後，她瞥見立在房間一角的黃銅框大穿衣鏡，回想起她曾在鏡中看到一個小公主的美麗倒影，但她隨即又想起在王子眼中她充滿缺點的倒影。為了不再去攪亂得來不易的平靜，她決定跟鏡子保持一段距離。

她實在太累了，累得幾乎沒有力氣脫衣服，只是從行李中取出藍色的絲質睡袍罩上，並注意到睡袍的顏色正呼應了她憂鬱的心境。她爬上床，鑽進粉紅色被子裡，並拉起被單一角，在臉上輕輕摩蹭著，舒服而疲倦地進入了夢鄉。

第二天早晨，公主被屋外樹上鳥兒的碉瞅聲喚醒，明亮的陽光流瀉進來道早安。這是她幾個月來睡得最好的一次，然而她隨即記起她身處何地，以及為什麼在這裡，這痛苦的現實就像王畫奧林匹克運動會上擲歪了的鐵餅一般擊中了她。她起身穿上晨袍，走進浴室沖涼。

當她從浴室出來時，床頭櫃上早已好好地放置了一個托盤，搬盤上擺著淋上草莓醬的奶油煎餅，以