第1章 11

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幾年前，年方十四的楚昭第一次被謝棣等人帶著去逛都城中最大的溫柔鄉，下馬車的時候撞見被龜奴追打的前任狀元方子安，因為聽到少年的純粹的心聲，楚昭便隨手喚人救了他。

後來長留又來問過一次如何處置這個人，說是這個人總鬧騰著要見楚昭。

楚昭愣了一下才想起來，那段時間正趕上給謝晉侍疾，還要組建自己的實力，楚昭忙的焦頭爛額，實在沒有心思見他，便只吩咐長留把方子安的奴籍去了，給他一個正當身份，一些碎銀子，然後放他走，愛去哪去哪。

謝棣還記得方子安那身皮肉，以及捱打後越發美麗灼目的眼睛，便嘀咕了兩句花大價錢救回來的小美人，又有才學，又有風骨，不如送給他調/教一下，還沒嘗過狀元探花的滋味呢。被楚昭嘲諷了兩句不要臉，然後丟與這花花惡少一堆事情做。

祖父還在病中，謝棣也就是私底下過過嘴癮，真叫他做什麼，其實還是不敢的。不多時也就丟開手了。

楚昭後來又問了長留，知道這個人已經被送走，現在似乎在做教書先生，此事便到此為止，後續楚昭沒有再關心。

即便如此，楚昭也被謝棣唸叨過太好心，以後要吃虧。當年的方子安，就算中了狀元，也只能算是一個小人物。楚昭卻替一個陌生人考慮得這般周到，難免給人冤大頭之感。

父輩們以身作則，潛移默化中傳授著叢林法則和厚黑學，所以在年輕而傲慢的天之驕子們眼裡，當個紈絝惡少才是潮流，行善或者幫助弱者，都是可笑的事情。楚昭這麼做，可有點逆潮流而動的意思，俗稱不合群。

楚昭不想被表哥當傻子，就分辨說自己想救便救，本來就不費事，自然從來沒指望什麼報恩，當然更不在意對方恩將仇報，不過是隨手結個善緣。究其本質，其實和紈絝子弟欺負人取樂是一回事，都是圖自己開心罷了。

謝棣時常被自家小寄奴的歪理說得啞口無言，這一回依舊覺得哪裡不對，卻又辯不過，只能氣哼哼地偃旗息鼓。

直到很久之後，謝棣才終於明白：真正的強大和高貴並不體現在能夠肆意作踐他人，反而體現在當你想要幫助別人的時候，心中無所顧忌。行善，其實是一種力量。

不過話又說回來，要說表弟是個好人吧，卻又不盡然。

——之後的一個大雪夜，楚昭和謝棣去南城看布坊裡時興的款式，坐馬車回來的路上，看到路邊似乎有張熟悉的臉一閃而過，卻記不起來究竟是誰。那人追著馬車跑了很遠，可楚昭終究沒有讓馬車停下來。

謝棣還記得這位看似心軟的表弟那時候說過的話：想討好我的人很多，只是這種程度的話，我甚至不會回頭多看一眼。

再次見面之時，當年受過恩惠的弱者卻已經站在敵人的陣營中，替楚恆出謀劃策。謝棣突然覺得這一切實在有趣，他甚至隱隱期待這個方子安的表現了。

方子安和楚昭年歲相當，可能還略小一點。多年之後終於重逢，青年的眼睛已經不再是少年時期純良無害的水杏眼，變得斜斜往上長，似乎要飛入鬢角，看上去有些凌厲，眼神卻帶著一點歷盡世事的內斂。然而他看過來的時候，眼睛深處那團不屈地火焰，讀心術傳過來的純粹心聲，一下子叫楚昭想起他的名字。

人的腦海裡，總是在同時思考許多不同的事情，越是聰明人便越是如此，而面前這個人，在某些時刻，心聲純粹的叫人吃驚——彷彿全身心的只渴望一件事。那樣直白的情緒，對於讀心術使用者而言，很容易引起共情。

只是這一次，求救的訊號被忠誠的信念所替代。青年人希望憑藉自己的力量，讓國家更富饒強大的理想和熱血，總是能叫最世故的人也動容。有種傻得可愛的感覺。

誰能想到，在如今這個危機四伏的都城，在公子王孫彙集的相親會上，能夠再次見到這個人，聽到這樣純粹的心聲呢？

大楚上流社會以相親為目的舉辦的遊園會，豈是什麼人都能參加的？

首先你的家世要好，其次還要多少有點才華，否則豈不是自己來找難堪？當然，因為現在時局艱難，哀帝北狩之後，老派貴族的勢力範圍進一步收縮，崛起了許多年輕的新貴。而這些人，也進入了世家擇婿的人選之中。

謝棣便撇撇嘴，湊近楚昭耳邊，低聲說道：“這方子安，也不知道哪裡冒出來的，現幫著二公子執掌戶部，最是一隻笑面虎，上次燕歸來被抄家，就是這人帶的隊，百巧坊差點關門，也有此人的功勞。”

世家有種刻在骨子裡的驕傲，對於寒門出身的