第18章 以之工可代賑

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段蘊。

跟在曹大人身後年輕的中書舍人小小聲道，“撥些救濟物資給那出事那幾個村子便是，何必還要解釋這災禍起因呢？”

曹大人摸了一把鬍鬚，搖搖頭嘆氣，“你小子好歹也入朝一年了，居然還只是這般見識。”

那中書舍人面色一赧，“後輩愚鈍。”他頓了下，還是忍不住開口討教，“但……後輩懇請大人指點。”

老中書令抖了一下鬍子，內心飄過一句中肯的評價，朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也，孔老夫子他說得真傳神。

曹大人為官多年，以嘴巴爽利不給人面子著稱。若不是景德帝偏就對了胃口覺得曹大人不錯，照他這性子在官場上也不知被人弄死多少回了。

於是曹大人心直口快地就丟給他一句，“爛泥糊不上牆。”

那中書舍人更覺慚愧，眼睛的視線又朝地上移了幾分。

“曹大人的意思，”安正則溫和地開口道，“是覺得李大人考量略少。”

中書舍人忙行了個禮，“首輔大人不必如此，直呼下官夕恆就好。”

李夕恆比安正則小了好幾歲，在朝中也可以算後輩了，安正則想了想，覺得喚他名字也還親切些，於是便點頭應了。

“夕恒大概是沒想過，撥些救濟物資，對朝廷來說自然簡單，可是物資分到百姓手中，若足夠充足，甚至可以保證他們一兩年不勞作的所需。這在其他地區的百姓看來，很是誘/惑。”

曹大人看安相耐心向他解釋，便也忍不住說了幾句，“荀子說，人之性惡，這話可能看著有些偏激，但也有理。一旦有了法子可以不勞而獲，幾人經得了誘/惑？”

安正則點頭，“前朝便發生過這樣的事。有個村莊遭遇蝗災，那年顆粒無收，朝廷為了撫慰，撥下去頗豐的糧歀。鄰村人見了，覺得挺好，便生了歪斜心思，自引蝗蟲毀了莊稼。”

李夕恆恍然大悟，“原來糧歀也是不能隨意撥的。”

安正則淡笑，“賑濟的多少，向來令戶部頭痛。即便是天災，也不宜草率撥銀。”

“那為何要向百姓解釋這莊稼枯萎的原因？”

“官府如果不給個解釋，這事情只會在街頭巷尾越傳越廣，眾人猜測大可愈發離譜，並且極有可能不利於陛下。故而，不如先給出解釋，儘快堵住悠悠之口，儘量平息了這事情的議論，最好還能再引出些別的話題，分散下眾人的視線。”

曹大人拿杯子喝了口茶，“首輔大人說得極是，可這理由不好找啊。”

李夕恆道，“凡是不好解釋的現象，一般不都歸結於天意麼。當然，這裡不能這樣說就是。”

中書令斜睨他一眼，“你知道便好，下次這種話嚥到肚子裡去。”

“曹大人，安某目前是這樣設想，”安正則不緊不慢，娓娓道來，“莊稼枯萎的村落，將其男丁勞動力悉數統計，整理在冊。明安西南的護城河段，早有缺損毀壞，趁此時機，就近讓這些男丁進行修補工作。前段日子，工部所呈上來關於興修水利，推廣新型水力風車灌溉工具的提案，也可在此時藉機先試驗。”

李夕恒大為佩服，“首輔大人這招是，以工代賑？”

安正則頷首。

曹大人也很是滿意，“首輔這法子委實妙哉。新型的灌溉工具一出，勢必又將引起一個話題，衝散花草無故衰敗一事，老夫覺得可行。”

“那枯萎的原因呢？”李夕恆追問。

中書令沒法子，看向安正則。安正則也沒法子，搖了搖頭，“如今看來，約莫只有實話實說了。”

“實話是指……？”

“恐有歹人作祟。”

曹大人感嘆，“先發制人，安相高明。”

李夕恆又一次頓悟，若有人拿這事情大做文章，說是皇帝的不好，給段蘊潑髒水。那麼朝廷也可以說這純粹無稽之談，惡意中傷陛下，對君主大不敬。

這事情本就離奇，沒有科學的說法，若非要解釋些原因，那可能就要看誰說的話更動聽了。

擬文書這種事，身為中書舍人的李夕恆很懂，於是自告奮勇攬下了這活計。

安正則似有深意地看了他一眼，道，“你很不錯。”