65鼠疫

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無人煙的路段朱棣會出去騎馬與三保閒聊幾句，其他時間他都是和我在馬車內，因為沒有什麼女眷，朱棣又不是養尊處優之輩，我們不過半月就緊趕慢趕到了河南開封府。

一路上國泰民安，民風淳樸，若是沒有災情，這倒是一次不錯的遠遊。只是越到河南地界，路上饑饉之民便越來越多，及至到了開封府，便有些觸目驚心了。

朱棣為了能夠更好的瞭解到災情，也不再在馬車內待著了，有時候是騎馬，有時候甚至會下來步行，除了三保緊緊的跟在我們身後，。他不在，我一個人在車內也呆不住，便也時不時的下車與他同行，一開始他不願意我步履勞頓，總是趕我回車上，後來見我身體還算康健，便也不再趕我了。到了開封郊外，更是看到了大批的難民遷徙，三保拉住一個五六十歲的老頭問道，“老伯，你們這是往哪裡趕？”

老頭一聽到人聲，嚇得連忙把懷中的破包裹摟得更緊，一抬頭見我們幾個穿著還算光鮮，才稍稍放心些，用蒼老的聲音答道，“去洛陽，聽說那裡的水患要好些，說不定能謀到一口吃食。況且，這開封府，也呆不下去了。”

“哦？朝廷已經得到了災情的訊息，聖上已經開始籌備賑災，不過堅持些時日，補寄糧食便會送到這裡，為何說這裡呆不下去了？”三保奇道。

老頭嘆了一口氣，兩行老淚便流了出來，“等著朝廷賑災，且不說何時能來，若是一直在城內耗著，只怕等到補寄來了，老命也沒有了！”

“這話怎麼說？”我也不禁好奇起來。

老頭用髒兮兮的袖角擦了擦渾濁的淚水，“水患尚且能等，可是城內還爆發了鼠疫，如今連飯都吃不上，誰能有閒錢去治病？我的老伴和兒子媳婦孫子，全都在鼠疫中，又餓又病死了，只剩我這把老骨頭，還留在這個傷心地做什麼？我的閨女嫁到了洛陽，我去投靠她，就算餓死在路上，也不願再在這裡坐以待斃了。”

朱棣聽著老頭的悲慘遭遇，也不禁皺起眉頭，“城中很多像你這樣的嗎？”

老頭指了指四周正在趕路的人，“喏，這些人若不是被逼急了，誰願意離開自己耕作了一輩子的地方？死了也不得安寧啊！”

我追隨著老頭的目光，正看到不遠處一個婦女拉著一輛破板車，車上兩床破舊的棉絮裡裹著一個十來歲的孩子，臉色蠟黃，正好似病了一般，便走上前去，攔住她問孩子是不是病了，那婦女不過三十多歲的模樣，卻烏髮如銀，紅顏似槁，一臉愁容，連話也懶得答，只是點了點頭，靠近了看，那小男孩更是骨瘦如柴，看著可憐無比，我正伸手準備摸摸他的額頭，朱棣疾步走到我身邊，一把抓住我的手。

那婦女見如此，苦澀道，“這位太太，別摸著孩子罷，他病了，會傳染的，我看他也就在這兩天了。”說著，心酸不已，眼淚已經一滴滴落下，“我的兒啊！你這麼小，就受了這麼多苦，都是為娘沒用。”

朱棣的臉色越發難看，“孩子的爹呢？”

“修水壩，大水沖走了，屍首都沒有找到。我一個婦道人家，不相信老天爺這樣不公平，帶著孩子在河岸邊找了十多天，孩子的爹沒有找到，這孩子又染上了鼠疫，都怪我，都怪我……我帶孩子出城，走到哪裡是哪裡，喏，你看，我這車上什麼都沒帶，就那一根繩子，我兒子什麼時候斷氣，我就找棵樹上吊了結了自己。”

看那婦人的臉龐，果然是生無可戀，一副枯槁，隨時都會想不開的模樣，我心中不忍至極，道，“這位大姐，你別這樣灰心，既是咱們遇上了，便是有緣，你夫君乃是為了大夥兒修建水壩才沒有的，本是英雄，你和孩子不應落得如此下場，反正你如今去哪裡都一樣，不如帶著孩子和我們一起進城，這孩子交給我們，保管幫你治好，你看可好？”

那婦人眼裡出現一絲生氣，“真……真的嗎？這位太太你不是哄我嗎？”

我掏出一塊銀子，遞到她手上，“哄你做什麼，你這樣把孩子帶出郊外，也找不到大夫，這孩子也就死路一條了，不如去城裡，找個大夫好好醫治，興許還有希望呢？”

那婦人接過銀子，撲通一聲跪到地上，哇的一聲哭了出來，緊接著便磕起頭來，“多謝太太！多謝太太！你們真是好人啊！好人有好報！”

“別在這裡磕頭了，進城要緊。”三保對著婦人道，我方才看到他也給那老頭掏了些盤纏，讓他好生照顧自己一定要撐到洛陽，找到女兒女婿頤養天年。

路上這婦人告訴我，她男人叫阿翔，大家都叫她翔嫂，病倒的孩子叫春生，今年才剛八歲。