貝拉的證詞

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色長裙，淺棕色的長髮簡單盤到腦後，雙手置於腹前，端莊得如同一位修女。

“打擾您休息了，我很抱歉。”

探長看著她，說話聲都不自覺地放輕不少：“您現在方便回答我幾個問題嗎？”

“當然，”貝拉非常善解人意地點頭，“這是您的職責。”

關於昨晚的描述，貝拉的描述與其他人沒什麼兩樣。

而且昨天從早上起床到她晚上進入房間，一整天都有人證。

至於睡覺後……睡覺後沒有人證的太多了。

同屋睡的傭人都可以互相作證，可單獨睡的全都沒有人證，這也是為什麼布朗探長會先從這些人開始問詢。

與其他大部分人一樣，貝拉表示自己昨晚睡下後就沒有再出門，也沒遇到其他人。

基本問詢到這裡就可以結束了。

可布朗探長想起小弗魯門先生對這位女士的關注，也不免對她產生一些興趣。

“聽奧德茨太太說，您有切爾曼伯爵夫人的推薦信。”他問道，“能讓我看看那封信嗎？”

這是很正常的要求，貝拉從床底拖出自己的大行李箱，取出信後直接遞去。

布朗探長剛接過信，還沒開啟查閱，身後那道虛掩的門突然被敲響了。

“看來你真的很熱衷自己的工作啊，探長先生。”

門外的人不出意料，是小弗魯門先生。

他順了把額前的捲髮，倚著門框朝貝拉揮手，輕佻地像個浪蕩子：“你現在感覺怎麼樣？”

“好多了，多謝您的關心。”貝拉倒是不在意他的隨意，蒼白的臉上難得有了一絲笑。

看著他們相視而笑的樣子，布朗探長突然有些懷疑自己是不是太多疑了。

也許小弗魯門根本不是在懷疑這個女教師，而是真看上人家了？

他搖搖頭，趁兩人寒暄開始閱讀手中的信。

信的內容沒什麼特別的，只介紹了一下貝琳達·帕斯特爾本人的家世，客觀評價了她的品行和作為家庭教師的能力，最後以伯爵夫人的名義表達了自己的欣賞……是一封很正常的推薦信。

突然，一隻手從側邊伸出，直接抽走信紙。

“切爾曼伯爵家啊……那你一定知道蘭金莊園了。”小弗魯門先生掃了眼信，帶著驚喜看向對面的女教師，“我小時候和妹妹一起去過那裡做客。我還記得花園裡有一處漂亮的涼亭，外面種了一圈百葉玫瑰，初夏的時候最漂亮，伯爵夫人每天都會帶我們去那裡喝下午茶……”

貝拉一開始還愣了下，聽他說起花園神色才放鬆下來。

“我記得涼亭外的是麝香玫瑰。”靜靜等他說完，女教師這才語氣輕柔地糾正道，“伯爵夫人經常提起，她以她的花園為傲。”

“啊——沒錯，是麝香玫瑰。”

小弗魯門先生拍了下前額：“抱歉，我總是分不清那些花的區別。”

他又看了看手中的信，這才將信紙放回信封。

“原來你父親是位牧師。”年輕人的指尖摩挲了一下信封，把信遞還回去的時候還向她調皮地眨眨眼，意有所指道，“要在他的眼皮底下偷看‘禁書’也很辛苦吧？”

貝拉接過信，笑容卻因此淡了些：“不……他在很小的時候便去世了，我是由外祖父養大的。”

不等對面的年輕人再說什麼，她又扯出一個懷念的笑：“不過外祖父也不喜歡我讀那些，確實是需要悄悄看。”

布朗探長完全聽不懂兩人間的啞謎，卻十分看眼色地沒出聲，只默默傾聽他們的對話。

小弗魯門先生收起笑：“我能知道他的死因嗎？”

“是病死。”貝拉道，“父親染上了肺結核，又傳染給了母親，很快就去世了……”

“……我很抱歉。”

“都是很久以前的事。”貝拉搖搖頭，“這些也都是外祖父告訴我的，小時候的事我也不記得太多……咳咳……”

也許是話說得有些多，女教師忍不住偏頭輕咳起來。

“是我的問題太多了。”

小弗魯門面帶愧色地為她倒了杯水，轉身拍了下探長的肩膀：“很抱歉打擾你休息，我們早該走