（三）

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周昭訓經此一事，從此竟沉穩下來，什麼俠客什麼傳奇，再不聽她說，反倒是照著吉祥姑姑的菜譜學做菜，學得還有模有樣的。

太子妃受了驚嚇，孩子早產，臘月二十七生了一對龍鳳胎。

太子抱著孩子，握著太子妃的手簌簌落淚：“嬌嬌兒，咱們有孩子了。你別擔心，你別怕，你要養好身體。嬌嬌兒，咱們的孩子什麼都會有，我再不會讓他們受這許多委屈。”

太子妃素著一張臉，抬手去擦他的眼淚：“修哥哥，我不是受不得委屈。”

她什麼都明白，只是不喜歡東宮。

她也像吉祥姑姑一樣愛偷偷跟李福貴絮絮叨叨：“福貴，我不喜歡這裡，我不喜歡，阿柔也不喜歡……他們不累的嗎？修哥哥，許良娣，皇后娘娘，他們不累的嗎……”

他們累不累的不知道，但從不打算歇一歇。除夕夜，別人家父母兒女團聚，小長平卻從周昭訓懷裡叫許良娣“接”走了。

太子妃抓著太子的袖子問：“修哥哥，許良娣會不會好好照看小長平？孩子哭了，她那裡會有人抱一抱他嗎？”

太子攬著她，凝望著小女兒的睡顏，眉頭緊蹙，張了好幾次嘴也沒說話。

小長平回來的時候已經不會哭了。

太子妃抱著已經冷了的孩子癱倒在地，生生咳出一口血，兩眼空洞洞的，張著嘴半天也沒說出一句話，李福貴和周昭訓一左一右去攙她，聽見她很細弱的一聲“我的長平……”，就抱著孩子厥過去了。

太子一直到深夜才來看她，小小的人兒蓋著厚厚的錦被，臉頰還是溼的，睫毛微微顫著，到底也沒睜開眼。太子守在她床邊，哼著從前吉祥姑姑常哼的江南小調：

“月子彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。幾家夫婦同羅帳，幾個飄零在外頭……”

“月子彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。幾家夫婦同羅帳，幾個飄零在外頭。”

他反反覆覆地哼著哼著，太子妃面龐上有兩行清淚蜿蜒而下，他又伸手替她拭去了。

他們始終沒有開口說過一句話。

小長平的死換來趙王黨的倒臺。

趙王妃的母家原也是許家的旁支。許太師死後，當家的是許皇后的哥哥許良娣她爹許太尉，此人能耐不高，脾氣卻大，許家其餘各房沒幾個看他順眼，私底下早已鬥得相當厲害。先太子身邊原也有不少許家人，太子妃雖姓許，卻只是許皇后隔房的侄女，哪裡有親侄女靠得住？先太子又念著他生母，真真不識抬舉。許皇后兄妹不管不顧地除了先太子，多少也有點“清理門戶”的意思，只是這一下點燃了許家其他人的怒火，便以趙王妃的父親為首，集結在趙王身邊公開與許皇后打擂臺。

趙王妃謀害皇孫，實為大逆不道，太子在朝堂上痛罵趙王妃的父親有辱許太師清名，跪下來哀哀慟哭，許太尉立時也老淚縱橫，表示此事簡直家門不幸喪心病狂，一定要“清查到底”，許皇后脫簪披髮，跪在皇上面前請皇上不要因為自己寬恕許家那些不肖子孫的罪過。

許家人一向趾高氣昂，突然又下跪又痛哭，把皇上嚇得夠嗆，立時下旨徹查，徹查，一定要徹查。許太尉的長子當天就親自將趙王妃的父親押下獄，如此神速，連沈老丞相都上書為公正無私的許太尉表功。

小長平到底是不是真的被趙王妃捂死的，重要嗎？誰還在乎呢。

稚子之死與朝堂之爭，孰輕孰重是顯而易見的事。

周昭訓將從外頭聽來的，一點一點講給太子妃聽，太子妃斜倚在貴妃榻上，眉目間一片荒涼。

“阿柔，他們這些人真厲害，是不是？你說，我從前怎麼沒看出來他這麼厲害呢？”

李福貴吚吚嗚嗚地想為太子說兩句好話，太子妃卻衝他笑一笑：“福貴，我只是在想他傷不傷心。”

她望向窗外那排青青的竹子，面上平靜無波：“他大約也是傷心的，只是他沒空，他還有更重要的事要做。”

“他這樣的人，我原是配不上的。”

懷著孩子的許良娣親自到太子妃跟前陪著掉了一回眼淚：“莫說你，我這心裡……那孩子在我跟前好好地養了百來日，怎麼就，怎麼就……”她真心實意地掉眼淚，眼眶紅得恰到好處，每一聲抽泣都讓李福貴想起小長平剛出生時那陣嘹亮的啼哭。

那時太子說什麼？他說：

“福貴，這孩子哭得這麼好，將來一定長命百歲，垂拱而治海晏河清！”

許良娣哭得那麼傷心，周昭訓剛想張口，太子妃就握住