第66部分

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什麼可擔心的嗎？”

“那我即刻啟程！”彼得起身，教皇帶著讚許的目光，這位隱修士要比他冕下的那群樞機和高階修士有作為的多，在兩三年內集合了近十萬朝聖者，絕不是一般人能做到的。而後，教皇喊停了他，接著親手將自己的戒指取下，交給了彼得，“這便是交涉的信物，但是也不可過分激怒諾曼人。”而後，烏爾班自旁邊的樞機手中接過一件白色的袍子，“高文接受過洗禮了，是不是？”

“接受過，但是我覺得很不靠譜，他還在君士坦丁堡吃過發酵餅。”

“很好，順帶著把這件白袍送去，傳達我的旨意，由你親自再次為他施洗。”

大約三個分後。羅馬的街道上，無數民眾都拜在路旁。虔誠地向騎在驢子上的隱修士彼得招手，他們狂熱地信任著這位身體力行的主的代理人——彼得揹負著帶著荊刺的十字架。就這樣艱難地騎在驢子背上，牲口的脖子上掛著兩個筐子，裡面裝著各地諸侯給他的路引與憑證。他始終相信，這種痛楚就是當年聖子被釘上十字架的痛楚，他能在這種血的真實模擬當中，與聖靈相通，感化鼓舞民眾與武士，為聖墓的收復而犧牲流血。

人群當中，一位長相英俊的武士。迎著彼得前進的方向，不斷跑著，喊到“尊敬的隱修士，請您暫且擺下那十字架，儘快前往救助巴里城，我韋薩特。梅洛願意為您的前路保駕護航。”

城門外，梅洛單膝跪在了彼得的驢子前，“哦，你也是我義兄弟的屬下？”

“不。很慚愧的說，並非是這樣，我本是名從伯羅奔尼撒遷徙來的客居貴族，在巴里城當中因為參與了卡薩家族間的私鬥。被大公責令流放至此地的。”梅洛很有風度地說道，而後站起來，握著劍柄。對彼得很誠摯地說道，“我的妻子琦瑟。在得知巴里城被諾曼匪徒圍困後，便準備親自來此向聖座冕下呈送書狀的。哪怕是無濟於事，恰好隱修士您說動了聖座，但前路多有兇險，所以我用大公臨行前饋贈的二十枚金幣，僱傭了三十名士兵，繞道自海路前去巴里城。”

彼得定睛看著這位年輕武士的腰帶上，其上鑲嵌著枚紅色寶石，還刻著“琦瑟。梅洛”的名字，心知這必是他妻子的名字，“你先前說你與妻子是被我義兄弟放逐的，那你對他的應該是仇恨才對。”

“不，不是仇恨，而是恩情。”梅洛很堅定地說。

“很好，我願意與你結伴同行去巴里城。對了，梅洛朋友，你聽說過聖墓嗎？想知道異教的蘇丹是如何壓迫欺凌那裡的信徒的嗎？”

羅馬城東十個古裡處的一處森林邊，旌旗招展，走出了一股兵馬，二百人上下，大多是披著胸甲，舉著長矛的步兵，帶頭的滿臉傷痕，沒有騎馬，給人的感覺就像是頭“穿著鎧甲的野豬”，嗓門也十分粗鄙，“俺是倫巴第的貴族比雷爾，本在女公侯下當名步兵指揮官，現在得到命令，護送你去巴里城，當然一併去聖墓那裡，再殺幾個異教徒就更好了。”

彼得微笑著，對梅洛點點頭，看來這位托斯卡納的女公爵，被領地民風浸染了，就是爽快耿直，既然有比雷爾的護送，那麼前去巴里城便不用繞遠路了。

巴里城中的聖尼古拉大教堂前，穿著聖鎧甲的高文站在了臺階下，下面簇擁站立著先前名字登陸在錦冊上的屬下們，此外還有泰提修斯、狄奧格尼斯與弗蘭奇思科等將官，都全副武裝，揹著弓箭、箭囊，舉著連枷、長矛，接著高文就一句話，

“紅手大連隊的名聲，今日此刻，將由諾曼人的汙血來淬鍊為金。”

“羅馬帝國萬歲！”接著，狄奧格尼斯義氣滿滿，飲下了手裡提著的酒囊，而後舉臂高呼到。

“皇帝萬歲，長公主萬歲，紅手大連隊萬歲！”隨後帶頭的武士，蒙著維京式樣的鍊甲盔，揹著雙手斧，手裡捧著聖像畫，引導著所有的佇列，浩浩蕩蕩，眾人齊唱《聖母與我永不屈服》的戰歌，秩序嚴整地登上城壁塔樓，堅守到各自的崗位上，大十字弓、豪豬弩箭機、射石機，船隻甲板上，個人謹守職責，等待著城下諾曼人的總攻到來。

牽著快銀的高文拐入了旁邊的廄舍裡，在那裡，薩賓娜的腦袋伸出來，一雙黑色的眼睛默默看著主人，高文拍拍她的臉頰，接著摟住了對方脖子，“會沒事的，薩賓娜。”

巴里城頭上，紅手十字劍的大旗冉冉升起，接著在風中舒展而來，獵獵作響。

城外山崗上，野草搖曳，博希蒙德揮動著劍，在左右胡亂砍刈著，好像在預演著入城後如何對待紅手大連隊與巴里城的俘虜般，坦克雷德則肅立在旗幟的前方，眼睛