第27章 對簿公堂

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自打周彥之提審陳年後，陳年的案子了成了池州百姓茶餘飯後的談資。更有甚者，在茶館說書，說得是那天周彥之升堂審陳年的情形。“這次江南巡視，皇上派出的不僅是周大人，太子殿下也來了。周大人和太子裡應外合，掌握了陳年的罪證，升堂那天……”

茶館裡的說書先生“啪”得一下拍了手中的醒木，說道：“升堂那天，池州府門外那叫一個人山人海，衙役高呼‘威武’，就在這時，太子緩步入了躺在主審官旁邊的位置坐下，周彥之周大人緊隨其後，在堂上坐定之後，猛地拍了一下驚堂木，說道——”

“帶犯人陳年上堂！”

司徒遠壓著陳年上堂來。周彥之接著問道：”犯人陳年，你可知罪？”

陳年手腳都帶著鐐銬，止不住地哆嗦：“下官……哦不，罪臣……”

陳年已經嚇得說不出話來，其實也用不著他說話，周彥之直接忽略了陳年，高聲喊道：“宣人證王六！”

王六上堂畢恭畢敬地跪下行禮：“草民王六拜見周大人。”

“王六你且說說三天前的清早，你都做了些什麼？”

王六回憶道：“陳大人的管家因為替陳大人處理公務所以時常出入池州府，衙門裡的人都認識他。三天前，陳管家召集了我們一班衙役，說是接到一個緊急任務，讓我們出門去攔截一輛馬車。這次的命令很奇怪，需要我們殺死馬車裡的人，我們當差的只有按照命令列事。”

臨時充當師爺的顏書語按照王六的口述寫了一份陳詞，她放下筆，吹了吹紙上未乾的墨跡，然後向王六發問：“你可知你們攔截的這樣馬車正是周大人的？”

堂外旁聽的百姓譁然，既有對陳年的大膽表示驚愕也有對周彥之命大活下來的驚奇。

王六連連擺手：“小人事先是真的不知道啊！”

“事先？也就是說後來你知道了？”顏書語追問。

“我們去攔截那輛馬車的時候，馬車外計程車兵說了這是周大人的馬車，我們都嚇破了膽，但陳管家威脅我們，今日如果不動手我們以後就沒有好日子，所以……”

“所以你們就動手了？”

王六點點頭，趕忙說道：“但後來我們發現馬車是空的，裡面一個人都沒有。後來陳管家就讓我們搬離池州，這件事不要對任何人說，否則會有血光之災。”

周彥之揮退了王六，又道：“宣陳府管家！”

陳管家同樣是一身囚衣帶著手銬，模樣比陳年好不到哪去。陳管家一見陳年就神情激動：“大人！小人冤枉啊！是他！”陳管家指著陳年道：“都是陳年指使我這麼做的！他拿我的家人威脅我！我如果不那麼做的話……”

陳管家說著痛哭起來，若不是有衙役攔著，恐怕他早就上去對陳年拳打腳踢了。

陳年聽了陳管家的話也暴怒起來，枉費他把陳年當做自己的心腹，到頭卻被反咬一口：“陳天，你摸著你的良心說我待你如何？！我指使的？哪一件事裡沒有你的出謀劃策？大人，他說的全都是謊話！”

周彥之又拍了拍驚堂木：“肅靜！”

一時間鴉雀無聲。

“陳管家，本官問你，剛剛王六說的話是否屬實？”

“……是。”

“來人吶，陳府管家陳天系屬從犯，將其收押。”

待陳管家被人帶下去之後，顏書語說道：“意圖謀害朝廷命官，此為其一宗罪。”

周彥之聞言點頭，看向陳年：“陳年，你可有異議？”

經歷剛剛打大怒後，陳年現在很安靜，也不知道在想些什麼，沒有回答。

一旁的司徒遠突然一撩長衫下襬，跪了下來：“稟大人，草民手中還有一陳年的罪證。”司徒遠掏出那份賬本。

顏書語前去接過那賬本呈給周彥之。

見賬本已到周彥之手裡，司徒遠開口道：“這上面記載的是陳年囤積糧食趁衢州水患時高價賣出所得的銀兩，是我偷偷潛入陳府書房拿到的。”

此時堂外百姓對陳年已是罵聲一片。

周彥之將那賬本扔在陳年面前：“你且看看，這是不是你的筆跡。”

陳年被驚得抬頭，似乎剛剛回過神來，他看也不看那面前的賬本，跪著向前爬了幾步，被衙役們攔下來，他就猛地磕頭：“周大人，是我鬼迷了心竅……周大人！你就放過我這一次吧！”

顏書語看了看陳詞總結道：“屯糧趁水患高價賣出賺取不義之財，此為其二宗罪。”

周彥之最