第59部分

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詢意見，因此，他便穩坐在會議桌旁。這位海軍武官告訴他的德國同行，１９２１年日本前往華盛頓參加會議時，錯以為可以與英國人搞一樁“交易”“結果，當英國人挑撥我們的外交官員與海軍專家的關係，使他們幾乎成了死對頭時，我們被打了個措手不及。”

他建議，德國集中力量堅持一個明確的要求——例如３５％的比例——堅韌不拔地堅持下去，即使有破壞會議的危險也在所不惜。一旦英國人醒悟到德國矢志不渝，他們就會慢慢讓步——同時還會對對手更加尊敬。

會議於上午１０時開始，由西蒙主持。他與平常一樣和藹可親。他指出，會議的任務是為即將到來的各海軍大國會議鋪平道路；否則，各國的軍備競賽就會加速進行。光限制噸數是不夠的，對某些危險的艦隻應該清除。

遵照日本武官的建議，裡賓特洛甫拒絕討論其它問題，一心要得到那３５％的比例。”

如果英國政府不準備立刻接受這一條件”他說，“那就沒有必要繼續進行談判。我們堅持立刻作出決定。”

他保證，英國一旦接受這個比例，關於建立海軍之計劃的技術問題便可立刻得到解決。

雖然裡賓特洛甫的英語講得很好，但仍由施密特擔任翻譯。令施密特吃驚的是，他的上司竟立刻——且又是如此不講外交辭令！——把日程上最困難的問題提了出來。他不明白，是因為裡賓特洛甫缺乏外交經驗呢，還是對指示盲從。裡賓特洛甫之所為，除按日本武官的狡猾的建議行事外，其實是在執行希特勒多年來成功地使用過的令人驚慌失措的戰術。兩星期前的講話是胡蘿蔔，現在的是大棍。

施密特將裡賓特洛甫的話翻譯過去後，他發現，西蒙的臉紅了。他生硬地回答說，談判一開始便提出這樣的條件，這是很不平常的，對此，他當然無可奉告。他一邊說，一邊生硬地鞠了一躬，然後便離開了會場。場面一時尷尬起來。片刻後，羅伯特·克萊普爵士取代了西蒙的位置，代表英國表示堅決反對。但是頑強的裡賓特洛甫也毫不讓步。下午，他們再次會晤，但毫無進展。施密特覺得，會談肯定被破壞了。他已開始在想，飛回柏林時的天氣不知如何。但是使他奇怪的是，英國人竟提議次日上午再次會晤——這次會談是在具有歷史意義的海軍部會議室進行的。

這是一間大會議室，鑲著嵌板；室內放一張長桌，桌四周放著紅漆椅子。施密特對此友好之氣氛原就覺得奇怪，不料，當令人生畏的克萊普宣佈，英國準備接受馮·裡賓特洛甫先生的要求時，施密特的奇怪便上升為吃驚（“我真不敢相信我的耳朵”６月６日，約翰爵士返回會議；他紅光滿面，好像啥事也沒發生過。這樣德方便大獲全勝。全面的協議友好地達成了，裡賓特洛甫之“相當難堪的態度”也不翼而飛，變得彬彬有禮了。英國不但同意德國擁有相當於英國艦隊之３５％的噸位，而且還作出讓步，讓德國擁有４５％的潛艇。裡賓特洛甫回到德國後，成了一名征服英雄。用談判方式取得了德國海軍的全部秘密目標，這便把希特勒從一個實力派變成了政治家。被一所謂盟國單方採取的行動（恰好又是在滑鐵盧紀念日那天採取的）搞得目瞪口呆的法國，向倫敦發了一份憤怒的照會。但英國的公眾輿論卻幾乎一致贊成（溫斯頓·丘吉爾除外，他譴責這一協定，說它破壞了英國的安全）連對希特勒採取敵視態度的政治家也支援這一協定。

可以預言，這份協議使威爾士親王滿心歡喜。在簽字那天，他對霍希大使說（在阿斯科特與王后一起進午餐時）在最近一起有爭議的講話中，他熱烈同意德國人與英國的老手們接觸，這“完全是他自己主動提出來的。”

（他沒有提到的是，為此事他遭到國王一頓斥責：“親愛的孩子，我經常地告誡你，切不可與政治廝混，尤其是與外交有關的事務。你昨天發表的觀點，不管多麼敏感，據我所知，是與外交部的意見相反的。”

爾後，若不與政府商量他不得再對有爭議的問題發表講話。父親的斥責，不管多麼令他不安，卻未能封住王子的口。他立刻又對另一有爭議問題發表講話，攻擊倫敦縣議會禁止在他們管轄範圍內各學校內的學生團使用武器，包括木槍在內）威爾王子補充說，“眾所周知，政治家的特點是膽小怕事和猶豫不決。恰當時刻的直言，那怕超出了正常情況下理應保留的界限，比諸膽小和遲疑，能更快地奏效。”

他的這番話被用電報傳回威廉大街，在那裡，對本來就言過其實的英國親德情緒又添枝加葉，加深了元首之理由不足的假設。即，此後英國的讓步不再會有