1. 第1章

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難道還敢如法炮製麼？再說，難道你兄弟我是那樣好教人暗中算計的蠢物麼？”

蕭閎聽了孟蒼舒的話沉默良久才幽幽道：“你的才學與能耐我自是再清楚不過，咱們在太學五年，沒銀子上獻那些五經博士，教他們品評了你我不過下乘。再加上你我本是低微之寒士，否則以你之能怎會一入府寺便只做了個郎官都不如的風俗使？這也就罷了，本以為兩年後你我做事勤懇能得賞識，誰知本是攤派給你那位遠房堂兄的差事卻因其畏懼搪塞推諉至你這，雖說刺史已是兩千石之官，自不必言重，但與性命相較孰輕孰重，也是不言自明啊！”

他說到此處，思及自己家世過往，不免也有些灰心，叫了聲孟蒼舒的字：“伯愷……”聲音又輕又怕，“除了你，我沒個認識的人可堪稱知己，別說孟伯父，想到你的處境，我又何嘗不是驚懼憂思？”

未等孟蒼舒開口撫慰，遠處幾聲喧譁及至二人面前。

陽光照在一隊巡行鉞衛嶄新的精工輕鎧之上，一時春光變色萬籟噤聲，他們腰間由紫綬所繫而垂的銀鉞刀雖然不過巴掌大小，卻象徵著皇室禁衛無上的權威及榮耀，比另一側腰間的環首鎧刀還引人注目。

蕭閎難掩欽羨之色，只覺為人一世，能著此鎧配此鉞由聖上欽此佩刀才算榮極不負。他只顧貪看，卻未注意身旁的好友臉色已由方才的嬉笑轉為沉靜。

鉞衛之坐騎皆是北地壯駒良馬，幾步便至道前，為首鉞衛郎尉見二人是文士儒生打扮，還有一人穿著吏治之袍帶，在其面前勒馬而停，居高臨下道：“司隸校尉府衙有令，京師南道近日有僭王賊黨盤踞，我等奉天子之命巡查，你二人因何故至此？”

蕭閎方才眼中豔羨之色還未等褪去，此時又添慌亂，趕忙掏出自己大司徒府掾史的木刻腰牌雙手奉上，孟蒼舒自也沉默著解下自己隸屬於蘭臺外府的循行風俗使的腰牌。

鉞衛郎尉檢視方知是兩個名不見經傳小吏在此遊幸，便不多費口舌，只道：“此地並不太平，速速離去。”

蕭閎忙道知曉，拉著孟蒼舒，接過腰牌，站至路邊去，等待此隊人馬經過，他本想催促好友離開，卻忍不住又朝鉞衛隊伍的末尾望了又望。

“我今日方知那史書所載之妙，想來當日漢高祖親見始皇帝鑾駕何等氣象萬千，才說出那句‘大丈夫當如是也’的欽羨之語。昔日高祖，恰如今日之我。”

蕭閎說完當即自知失言，趕忙抬眼，卻看好友並無警示之意，滿眼竟是快活的戲謔。

“那我要是此時此刻不接一句‘彼可取而代之’豈不太煞風景？”

孟蒼舒的笑容絕無嘲諷之意，反倒讓人緊繃的神色舒緩下來。

蕭閎聽罷笑出聲來，連連搖頭，只覺自己和最親近