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紫宸殿外殿跪滿了人，殿中充斥著壓抑的嗚咽聲。

人人的心中都非常茫然，畢竟這裡頭跪的差不多都是與熙帝有關聯的人。一代新君換舊皇，像她們這些人，日後再也不是皇帝的妃嬪，而是成了太妃。有子有女的還好，無子無女只能在這深宮裡蹉跎一輩子。

這裡頭心情最為平靜的只有蕭皇后，在這群人當中她算是當之無愧的勝利者。新君登基，她會是太后，新君沒有親孃，後宮也就只會有她這麼一位太后。

大熙重孝道，她日後尊榮是可以想象的。哪怕與新君面和心不合，只要她是太后一日，新君就必須敬著她，更何況未來的皇后還是她的侄女。

過了大概一刻鐘的時間，太子並兩位丞相從內殿步了出來，神情肅穆。

鄭海全啞著嗓子道：“宣皇后娘娘——”

蕭皇后站直起身，眼簾半垂，面上充滿著無盡哀慟，卻又自持身份隱忍著，不若其他人哭得形象全無。她緩走了兩步，踉蹌了一下，終於按捺不下內心的悲傷，奔入內殿。

這一幕都進入駱璟與兩位丞相眼底，駱璟面色平靜無波，兩位丞相則是目露異色。

“陛下……”

蕭皇后伏在龍榻旁，泣不成聲。

“敏兒，你嫁給朕多久了？”

“至、至今四十餘載。”

熙帝露出一抹恍惚的笑容，乾癟蒼白的唇似乎嚀喃了幾句什麼，因為聲音太小，蕭皇后並不能聽清。他抬抬手，蕭皇后勉力直起身在榻沿坐下。

“敏兒，你嫁給朕，可有後悔過？”

蕭皇后一愣，“不曾。”

“朕……也沒有後悔過娶你。你、是朕的太子妃，也、是朕的元后，更是朕唯一的、皇后。”

蕭皇后臉上似悲又似喜，眼淚再度滾落出來。

“陛下……”

“如今朕要走了，你可有不捨？”

“臣妾自是悲痛萬分……”

熙帝露出一抹意味不明的笑容。

內殿中靜得落針可聞，熙帝輕柔的聲音突然響起。

“……朕給你兩個選擇，陪朕一起走，活著，但沒有太后的位置……”

蕭皇后徑自沉浸在悲痛之中，直到熙帝的話完全說完，才反應過來。

“陛下？”

望著蕭皇后極其詫異又夾雜著委屈的臉，熙帝枯槁的臉毫無情緒波動，帝王的無情在這一刻淋漓盡致的體現出來。

直到此時蕭皇后才明白，哪怕這個人病得動彈不得，只要他沒死，他仍是大熙的皇，是她的天。

只是為什麼呢？

為什麼要給她這種選擇？

她是理所應當日後的聖母皇太后，為什麼……

一向睿智，謀算不差於男子的蕭皇后，此時的心律完全亂了，甚至沒辦法抽絲剝繭的去思考熙帝為什麼會如此。

熙帝微弱卻清晰的聲音再次響起，眼中是蕭皇后從未見過的冷酷。

“……你和太子做過的事，朕既往不咎。現在——給朕你的選擇……”

這句話才真正擊潰了蕭皇后全部的心理防線，她不敢置信的抬頭看著這個是他丈夫的人。此時她臉上的悲慟難過傷心完全消失得無影無蹤，只剩下完全的震驚與恐懼。

“陛下——”

熙帝疲累的闔上眼，彷彿精氣神一下子沒有了。

“……遺詔朕已經交給兩位丞相大人了，如果你跟著朕一起走，你還是朕唯一的皇后。如若不走，太子也會給你個太妃的位置，讓你安享晚年……”

“陛下，你怎麼能如此對臣妾呢，臣妾與你做了這麼多年夫妻，你怎麼能如此殘忍……”

鄭海全走了過來，把有些歇斯底里蕭皇后攙扶至一旁。

躺在龍榻上的熙帝，嘴唇動著，聲音極其微小，只有貼近了才能分辯些許。

“……不要怨朕自私……大熙不允許……有個蕭家的皇太后，再來一個蕭家的皇后……”

……

內殿響起震耳哭聲，眾人匆忙步入進去。

只見熙帝面色平和闔目躺在龍榻之上，鄭海全在一旁哭得泣不成聲，蕭皇后趴伏在不遠處哭著，也不知是在哭熙帝，還是在哭自己。

一直到最後，她都沒有選擇第一項。死亡有時候很簡單，有時候卻又很難……

……

熙元三十五年十一月，離三十六年還有十日不到，大熙朝第三任君主熙帝崩於紫宸殿，與