第19部分

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金田一耕助不由地又和出川刑警互望一眼，此時金田一耕助的腦袋中好像有成千上萬的蜜蜂正在嗡嗡作響。

“法師，妙海尼姑有沒有說新宮先生為什麼會被殺？”

“我不清楚，因為當時妙海說話顛三倒四的，我也聽不太懂。不過此刻我回想起來，感覺妙海那時似乎在猶豫該不該說出真相。”

出川刑警緊緊追問道：

“法師，您知道關於小夜子的事嗎？”

“嗯，不但知道，而且我還曾經見過她一面。”

“什麼時候？在哪裡？”

“好像是昭和十八九年的時候，當時我在住吉的猿屋看過她。啊！我忘了告訴你們我和妙海認識的經過。”

慈道法師接著說：

“大阪與神戶之間有一個名叫住吉的地方，那裡有一間規模很大的真室寺，我在那裡擔任住持，直到昭和十七年才退位，由弟子接任。從此之後，我就返回故鄉淡路島隱居，偶爾也到住吉去看看。當年真堂寺的信眾裡有一個叫溝口的人，給寺廟的供奉非常慷慨，對我也十分崇拜，因此只要我一到住吉，他一定會邀請我在他家住個一兩天，當時阿駒就在溝口家當女傭。”

慈道法師說到這裡，看了看空蕩蕩的屋子，又說：

“她大概覺得自己的孽障太深，因此只要找到住吉，她一定會來聽我講怫法，渴望借佛的指引尋求一條明路。由於她求佛的心非常誠懇，所以我也特別開示她。那時，聽說她女兒也在附近工作，有時會到溝口家來看她，小夜子當時大概二十歲左右，長得非常漂亮。”

“那女孩後來怎麼樣了，您知道嗎？”

出川刑警由於太激動以致聲音有些顫抖。

“她自殺死了，真可憐！”

“自殺？那是什麼時候的事？”

“我不太清楚。淡路島和住吉有一段距離，我不清楚詳情。啊！對了，這裡有她的牌位。”

慈道法師拉開靠枕邊的一個小櫃子，取出一面漆黑的牌位。

“慈雲、妙性……啊！就是這個，俗家名掘井小夜子，死於昭和十九年八月二十七日。”

出川刑警一把搶過牌位，盯著刻在上面的文字，驚疑不定地說：

“那、那麼，小夜子真的死了嗎？”

他的聲音裡充滿了失望，因為這樣一來，菊江是小夜子的論點就完全錯誤了。

“請問法師，小夜子為什麼要自殺？”

“這個嘛……”

慈道法師眼中閃著淚光。

“究竟是什麼原因我不知道，就連小夜子死的事，我也是後來才曉得的。妙海前天來的時候，曾提起小夜子自殺和椿家的殺人案件有關，只可惜當時我沒有繼續追問下去。”

“法師，小夜子真的死了嗎？”

出川刑警拿著牌位，仍不死心地又問了一次。

慈道法師皺起兩道白眉說：

“這裡有她的牌位，所以不可能是假的。要不然你們可以去問問溝口家的人，也許他們知道得更多。因為阿駒是為了她的女兒才決心出家的。”

出川刑警向慈道法師要了住吉溝口家的地址，並仔細記了下來。

“請問法師，妙海尼姑有沒有提到今年春天椿英輔子爵來找她的事？”

“嗯，我前天聽她說，她當時曾把詳細情形一五一十地告訴了椿子爵，不過妙海似乎非常擔心……”

金田一耕助腦袋裡的蜜蜂飛舞得愈來愈瘋狂了，成千上萬的蜜蜂在他腦袋裡嗡嗡叫著，令他十分難受。

（妙海尼姑到底對椿英輔說了些什麼，她到底是因為知道什麼秘密才被殺的呢？）

金田一耕助和出川刑警本想再問慈道法師更多有關阿駒的事情，但是慈道法師已經沒有其他線索可提供了。出川刑警最後還追問慈道法師：

“除了您之外，妙海尼姑還有沒有可能對其他人說出這件事？”

慈道法師很肯定地說：

“如果她連我都不想說，就更不會去告訴別人。”

出川刑警仍不死心，又到村中轉了一圈，想多問一些線索，結果卻一無所獲。

那天，出川刑警和金田一耕助回到巖屋時，已經晚上八點多了，當然沒辦法趕回明石港，兩人不得不住在巖屋。

不過他們後來在巖屋還是有一些收穫。

原來在小井打聽妙海尼姑的那個男人，是從神戶搭船到洲本來的。

那個男人能趕上從洲本