第196章 手腕

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一場連綿數日的大雨，將北京城的空氣洗得乾乾淨淨，清清亮亮的，只令那到了夏日便臭不可聞的空氣中難得的帶著些清爽，全不見夏日的悶燥與刺鼻的臭味。

而就在這清爽的天氣裡，李鴻章進到了宮裡，沒有去見皇上的，先前內奏事處已傳懿旨：太后召見李鴻章與恭王。在寧壽宮外，兩人匆匆見面，談不到幾句話，已經“叫起”了。不過實際上兩人根本也談不了什麼，而且昨個李鴻章透露出那句話後，還不待恭王做出反應，那邊軍機處便接到了其它七督的電報。

那幾份電報的到來，給恭王造成的打擊，甚至不遜於李鴻章話裡透出的意思，縱是精明如恭王在接到電報後，頓時也都有了想要歸山的念頭，之所以會生出這種念頭來，卻是因為七督的電報裡雖說皆未明說要“八督議政”，可那電報裡的意思，卻是在逼著朝廷表態，逼著朝廷讓權與地方，與總督們議政。

這不，昨個他與一干王公在宮裡頭呆了三四個鐘頭，饒是平素眼睛一轉便生出幾個主意來的恭王，昨天也是沒了主意，可再沒主意，這李鴻章都要見，他可是八督之首，甚至恭王相信，這七督的電報之所以在他前腳來，後腳到怕還是出自他的安排，換句話來說，唐浩然或許開了一個頭，但李鴻章這“棄主之人”卻把這戲唱了下去。

雖說明知道李鴻章的打算，可無論是恭王也好、醇王也罷，縱是慈禧也沒人敢提什麼“擒賊先擒王”之類的話語，反倒是如喪考妣主張安撫。有些道理誰都明白。若是他們當真擒了李鴻章，這大清國不出兩日必定亡國，且不說葉志超會如當年吳三桂一般放唐逆進關，就是天津等地的淮軍便能攻下這京城來。

而在另一方面，每一個人都非常清楚。這朝廷的將來完全存於李鴻章的一念之間，過去朝廷一念能奪其官位，而現在，李鴻章一念卻能存廢大清，地位的轉變著實讓恭王等人心有不甘，但縱是不甘又能如何？現在大清國除了靠李鴻章。誰也靠不上。

進殿先看慈禧太后的臉色，黃紗屏掩映之下，不甚分明，只聽得慈禧太后微微咳嗽，聲音發啞而低。李鴻章凝神靜聽著，甚至連大氣都不敢喘，當真如過去一般有著屏營戰兢之感。可在內心裡，李鴻章卻發現自己的心態卻與過去截然不同，過去每每入宮當真是憂心忡忡，而此時入宮，雖有戰兢之感，但又倍覺輕鬆。似乎這戰兢之感完全只是長久以來的習慣而已。

想通這點後，已經由“臣子”邁向“權臣”的李鴻章那因年歲和習慣而微微躬起的脊樑也不禁挺了起來。

這一幕未嘗一絲不落的落在慈禧的眼中，不過她倒是沒有惱。反倒變得更加冷靜了，把持朝政這麼多年的她又豈不知這個時候惱也好怒也罷，完全沒有任何意義，眼下最當緊的是把李鴻章拉回來。

“現在國事艱難，多虧了李鴻章您，這祖宗留下的江山才不至從我這孤兒寡母的手裡丟了。”

慈禧太后一開口。便如過去一般似在透著可憐，全如一般婦道人家似的。

“雖說我讀書不多。可瞧著史書上卻寫不盡的這孤兒寡母的守著天下，被旁人奪去的。你們漢人說的宋朝，那不也是大周朝的孤兒寡母禪讓給趙宋的嗎？”

跪於地上的李鴻章此時已經意識到今時與往日的不同，往日太后會先詢上兩句，然後便賜座，而現在非但沒有賜座，甚至還提什麼周朝，柴氏，趙……想通這一點，李鴻章的心思一沉，頓時露出誠惶誠恐之色來。

“是！”

雖說不知太后是什麼意思，但瞧著誠惶誠恐的李鴻章，恭王便於一旁應聲附和道。

“趙宋江山確實是由柴周禪讓。”

跪在地上的李鴻章這會才真正體會到那種戰兢之感，在進宮之前他曾設想過無數種可能，可絕對沒有想過那手腕老道到即便是他自己也為之佩服的太后，居然會在他的面前如一般婦道人家裝起了可憐來。這倒是讓他原本滿腹的打算頓時都化了空，只得裝出一副誠惶誠恐的模樣。

“李鴻章，你說這唐浩然領著十萬虎狼之師，欺負起我這孤兒寡母的算什麼本事？難道就不怕天下人恥笑嗎？難道他唐浩然當初就沒受這朝廷的恩惠嗎？”

這下該李鴻章犯起難來，這話該如何說？對於一生皆將忠義道德視為信條的他來說，現在慈禧這一招恰恰是卡住了他的命門，表面上的慈禧說的是唐浩然，實際上指的卻是李鴻章和其它七督，她甚至都沒有說其不忠，而是言其不義、不仁，換句話來說，她說的是德，暗指李鴻章和其它人的“德行之虧”，這暗喻如何能不讓李鴻章老臉一紅，半