第202部分

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，絕對的力量會掩蓋所謂的自由民主。就連阿斯加特這種標榜自由民主的城市，這兩種東西也是有限度的。

一切的根源，在於能力者的出現。

以人類這個種族龐大的基數來看，能力者佔據的只是極少數的份量。諷刺的是，新時代的天平絕對是瘋狂的，正是這極少數人，卻讓命運的天平完全傾向於他們。普通人對能力者來說，幾如豬羊無異。要麼成為奴隸，要麼殺死。

能夠生活在阿斯加特里的普通人，已經比荒野其它地方的人要幸運得多，至少他們不必一輩子當奴隸。有限度的自由，讓他們只要努力和付出，便能晉升為自由民。

不過，也就僅此而已。

使用上位者給予的一丁點權利想反過來威脅上位者，這不是笑話是什麼？英靈殿之所以提供給民眾一個自由演講的舞臺，無非是為了疏導底層民眾一些負面的情緒罷了。即使這些情緒再怎麼激烈，充其量就是流速較快的河流。河水再急，卻怎麼也衝不跨用鐵權建立起來的巍巍堤壩。

開過議事廣場，零沿著公路朝城市的出口駛去。他在司令部的任務系統中接受了一個任務，任務的代號名為“冬狩”。這是一個討伐性質的任務，討伐的物件則是原先和阿斯加特保持友好關係的一支異族。

名為埃斯的異族，是半人半獸的怪物。它們渾身上長披滿長毛，單眼巨嘴，長有獠牙。埃斯族人雙臂如猿，碩長觸地，善攀爬。而手掌間生有肉＇縫＇，遇敵時可從肉＇縫＇中伸出鋒利短促的骨刺，骨刺中空，其中有纖細管道可透過某些器官的控制，進行加壓以彈射出麻痺獵物神經的毒液。

這是埃斯族最常用的狩獵方式，這支異族在阿斯加特的評價系統中為低等智慧生物。它們的智慧與零之前接觸的亞倫族相近，已經擁有自己簡陋的語言系統，能夠製造簡單的工具。

埃爾族佔據了舊時代一個小型庇護所，並把庇護所方圓百里內劃定為自己的領地。這支異族有三百左右的成員，其中壯年的有兩百名左右。埃爾族儘管脾氣暴躁，但在和阿斯加特接觸的這段日子以來，對於阿斯加特方面的駐留人員還是保持著友好的關係。

可就在最近，阿斯加特方面突然收到埃爾族駐守員的求教。不知道什麼原因，埃爾族突然性情大變，把僅有的三名駐守員殘忍殺死後，再將他們的頭砍下來，最後用尖銳的木樁穿頭而過，並把它們插在領地的邊緣。這是低等異族常用的一種示威方式，用以警告木樁上面頭顱所屬的種族不得進入它們境內。

否則，後果就和那些示警物一般下場。

無疑，這是對阿斯加特最大的挑釁，阿斯加特方面自然得有所回應，於是這個討伐任務就這麼釋出了下來。

誠然，任務的報酬很不錯，只是對手是三百人左右的異族，卻不是普通的冒險團隊能夠拿得下的任務。至於公司性質的軍隊，則對任務報酬看不上眼。於是任務閒置了近一個星期，在司令部決定回收並把它轉交給正規部隊來處理時，卻給零拿了下來。

零要的不是報酬，而是給自己新成立的軍隊一次歷練的機會。

儘管在數量方面，零的軍隊只有百人左右，但軍隊的裝備卻不是埃爾族所能夠比擬的。而且以一百對三百，在數量上也不至於太過懸殊。若是埃爾族的數量超過五百人，那麼零就不會接下這個任務。以少勝多是不得以而為之，數量與素質永遠是相對的關係。

當數量過於懸殊的時候，士兵的素質再好，即使能夠打勝也是慘勝。這樣的勝利，一點意義也沒有。

零需要的是一次檢閱士兵配合作戰的機會，而不是把他們推出去送死。

經過簡單的身份確認後，零駕駛著越野車離開了阿斯加特。當駛出幽長的隧道後，一片銀色的世界便橫亙在零的眼中。

荒野已經為白雪所覆蓋，儘管其中充滿強烈的輻射，但毫無疑問，被白雪裝點過後的荒野，顯得比平時要美麗許多。一眼看去，白雪皚皚，起伏的雪坡堆砌出一種寧靜的美感。偶有裸露的山岩，則成為這幅雪景圖一些青灰色塊的點綴，讓它變得更有層次感。

只可惜，這樣的美景不是什麼人都能夠欣賞得了。冬天的到來，白雪覆蓋下的地表，輻射強度是其它季節的三到五倍。若是普通人出行，已經需要最高配置的防護服，才能保證身體不受輻射的侵害。除此之外，便只有荒野上那些長出變異組織的人，才能夠在這種強輻射環境下行走如常。

只是來年，他們的變異組織會同樣增加兩到三倍，而壽命則會縮短一到兩成。