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的命。”掌櫃送許叢燦出門，還不忘連番保證。

許叢燦在馬車前駐足，轉身叮囑道：“鋪子哪有人命重要，鋪子沒了咱們再開就是，命沒了可找不回來。你得好好活著，不然等靈犀摟重開的時候我上哪兒去找像你這麼忠心能幹的掌櫃。”

掌櫃連聲應是，許叢燦這才登上馬車離去。

“看見沒，咱們東家最宅心仁厚。”老掌櫃拍拍兩個活計肩膀，“手腳快些，裝好門板，你們也趕快走人，少耽擱一刻是一刻。”

馬車一路駛過向陽大街，停在一座三間大門的宅子前。

許叢燦下了車，疾步走進去，遊廊下不時有下人搬著東西來去，每個都神色慌張，他搖了搖頭，穿過穿堂庭院，踏進正房明間。

地下襬一溜兒樟木箱子，全都敞著蓋，裡頭分別堆疊著衣裳器皿，因收拾得及，略顯凌亂。

白氏正指揮著丫鬟婆子們打包，連忙迎過去，“可巧了，剛讓林九去靈犀摟找你，他前腳才走，你後腳就回來了。”

“何事？”許叢燦問道，他出門前交代過去酒樓看看便回來，若不是急事妻子斷不會派人去尋他。

白氏隨許叢燦一起在八仙桌前坐下，斟杯茶遞給他，“蕭老太太過來了一趟，說起他們家的打算，蕭家老.二在軍中，訊息靈通，寫信給家裡說瓦剌新汗很難對付，讓家人趕緊離開大同，回老家淶源去。蕭老太太問我，你們家有什麼打算？一聽咱們也走，她就著急了，說兩個孩子分開那麼遠，婚事怎麼辦？想看看能不能走前先把堂拜了。”

“這怎麼可能，你怎麼不回絕她？”許叢燦皺眉斥道。

白氏道：“我當然回絕了。我跟她說：‘那肯定不行，我們老爺只一個妹妹，這妹妹全家現只剩琴姐兒一人，老爺把琴姐兒疼得什麼似的，看得跟親閨女一樣重，絕不可能讓她草率出嫁。而且，咱們琴姐兒六月裡才除服，哪有父母喪不滿三年就出嫁的道理。’蕭老太太就說：‘這些當然都是道理沒錯，可仗一打起來，誰知道什麼時候算是完，好的話一年半載，壞的話說不定三年五載。也不知道會亂成什麼樣，說是說你們一家去太原，我們一家去淶源，可誰知道那敵軍能衝到哪兒，大家夥兒最後又落腳在哪兒？兵荒馬亂，通訊肯定不便，保不齊一耽誤就是三五年見不著，琴姐兒今年都十六了，耽擱不起。她父母在天有靈，也不會跟孩子計較這些，再說現在亂著，誰知道誰家事呢，等回頭安定了，不說她是孝期裡成親的，誰又能知道。更何況，當初相看的時候，兩個孩子彼此也滿意，是難得的好姻緣，不然也不會可惜。’”

她說到此處停一停，看看許叢燦的反應，又續道：“我這才覺得蕭老太太說得有點道理，於是告訴她讓她等等信兒，這事兒我做不了主，還是得看我們老爺的意思。”

白氏伶牙俐齒地說了一大堆，許叢燦總算聽出重點，“蕭老太太的意思是拜了堂讓琴姐兒跟他們家走？”

白氏點頭。

“我們明天就要起行，這哪裡來得及？”許叢燦拂袖道，手裡茶杯重重頓在桌上。

換做旁人定會因為這怒火不敢再說，可是白氏跟他二十年夫妻，自然聽得出他話裡鬆動之意。

“老爺，我也覺得太倉促，可是，您想想看，萬一真像老太太說得那樣，三五年都聯絡不上，你說這婚事咱們是守著還是不守著，屆時處理不好，吃虧遭罪的全是琴姐兒，倒不如現在速戰速決，萬事抵定，她也得個一世安樂。說句不吉利的，就算出了什麼事，有夫家總好過沒有的無主孤魂。”

許叢燦沉默半晌，才道：“還是得問問她自己的意思，若她不願便算了，我跟你一起去。”

章靜琴並沒有不願意。

雖然舅父舅母一向待她極好，表哥表妹也同她親厚，但畢竟是寄人籬下。嫁人後則不同，八抬大轎明媒正娶，她才能再次擁有自己的家。

她一點頭，事情立刻籌備起來。

蕭許兩家都是大戶，下人眾多，人手充足，別說一天之內辦一次婚禮，若他們真想，一天之內辦十次也不再話下。

所以，說倉促也不過是指時間上，該有的禮數一點兒沒少，聘禮和嫁妝也早已備好，什麼都沒耽誤。

傍晚的時候，花轎出了許府大門，一路上沒少引人觀望，旁的人都忙著逃難保命，也不知誰家這般閒情逸致嫁女兒娶媳婦。

蕭家新房裡，一片喜氣洋洋，蕭珏手持金漆秤桿挑起纓絡低垂的大紅蓋頭，新娘子羞怯地抬頭，兩人剛對視，還未曾笑出，就聽門砰一聲被推開，