第014章 ：拜訪

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還好古烈蜘蛛並不會撲上來襲擊闖入者，透過七重海樹屏障的海路只有少數人才記得，瑪哈貝斯特就是其中一位。如果不識路，單憑貓頭杖的蠻力一重重直行，很容易撞到海面下海樹根上的巨刺，或者在海樹圍成的海上迷宮中，陷入進退兩難的危險境地。

他重新提高了一點航速，經過東渦盤島的時候，在島上的燈塔執勤的巴斯特人警衛遠遠地搖動右臂向他打招呼。這是公共禮節，即行政場合見面的人們，彼此之間最簡單的問候。具體是把右臂高舉起來，掌心向外，伸出拇指和小指，其餘三指彎曲，以“六”的手勢左右搖擺。

瑪哈貝斯特看到守衛的身影，也高舉手臂以同樣的動作回禮，繼續緊鄰東渦盤島的那條長橋前行。又過了十多分鐘，巨大的渦盤島主島已在眼前。這是一座經過改造後的天然巨島，島的周圍和別的自然島沒有差別，有沙灘和叢林，四維一圈的叢林中間，就是那座非常高大的純黑色環形山。

渦盤主島上的環形山，並不是泰侶星球被隕石撞擊後形成的，而是在巴斯泰託之獄被“發現”後，“南北聯盟”【注：詳見本章結尾連結】下設的專門科研機構意欲對此展開調查。先透過三年的漱石培育，轉化生成一大塊陷入渦盤島的巨石之後，再經過九年左右的改建，才形成現在的南北聯盟總部基地，專門研究巴斯泰託之獄的機構也在其中。

後來南北聯盟和巴斯泰託之獄內部的“統治者”取得聯絡，最終達成協議，將巴斯泰託之獄作為合作性的行政機構，一方面對其進行秘密研究和攻克，另一方面成為南北八個大陸輸送重罪犯人去服刑的終極監獄。在藍色的月光照射下，外圍只有動植物卻沒有人的主島，看上去神秘而孤獨。

瑪哈貝斯特把自行舟停泊在沙灘附近，踢動船艙內的另一個裝置，船底那兩塊起到船錨作用的吸盤緩緩下降。他四下張望一番，雖然此時風平浪靜，是安靜的深夜，但他擔心萬一下起雨來，島上的渦盤象、古烈蟒等動物會無意間破壞自己的船，所以又對遮蔽罩進行大小設定和延遲開啟後，才跳下船安心向前走去。才走了幾步，身後的自行舟已經完全被罩在放大的金字塔形遮蔽罩裡了，遮蔽罩本身五光十色的透明表面，漸漸變成了海水和沙子的偽裝色，若不刻意搜尋，根本看不出那裡有東西。

瑪哈貝斯特走到東渦盤島和渦盤主島之間的長橋盡頭，上了斜坡石階連著的那條通往環形山的平整石路，加快步伐向環形山走去。前方的夜空漸漸被環形山的高大山體遮住，山腳下有三座相連的圓頂形複雜建築，他徑直走向右側那座建築。

這裡是南北聯盟秘書處辦公廳的接待處，瑪哈貝斯特從太熹大洋進入古烈大洋時，早就接到通知的辦公廳接待處執勤人，已睡眼朦朧地在辦公室等待他。這是位紅頭髮塌鼻子削瘦臉的巴斯特男人，看上去只有十七八歲的樣子。互相問候之後，也沒有多餘的話，執勤人對他的態度充滿敬畏和好奇。二人默默走過曲折的長廊和幾處辦公區域，來到了一個高頂的空曠石屋。

石屋的門很小，進入之後卻高大闊朗，一排十來根石柱佔據了大部分空間，石柱四壁掛著許多散發出白色光芒的八角形石光燈。石柱後面的那面巨牆，其實就是環形山體本身了，牆壁上有十二個八角形大圓木門，可供五六人並行出入，木門表面是八個均等的扇形。

木門上方的牆壁上，各有一隻形態相同的貓頭圖案，但用十二種顏色的花紋區別開來。這是通往環形山內部的升降機，斜線形上行，連線著環形山內部十二個不同區域的入口。紅頭髮的執勤人本想接引瑪哈貝斯特到升降機門口為他開門，但他是新來的，並不知道瑪哈貝斯特喜歡獨行的習慣，這也是他第一次看見傳說中的古貓族三大教宗之一：荒·摩勳異列科蒙帕·訶絡徒鷺啟亞·貝斯特遺使大教宗，所以格外謹慎小心。

瑪哈貝斯特進入石屋之後，就讓執勤人回去。執勤人不敢違抗也不能多問，只好說了一句“瑪哈貝斯特大教宗晚安”之後，恭敬地退下了。瑪哈貝斯特也許是因為用老茅的身份，在漏隱空間人類社會中自由自在生活得久了，突然重新迴歸到本屬於自己的生活中來，讓他有點陌生和不自在，他心想，自己和陳杉，可都算是逃避到另一個世界的人呢。

走到左起第八個升降機的八角門前，他看了一眼上面的黑底紅紋貓頭，用古巴斯特語說了一句密碼，然後貓眼亮起，門上的八個扇形向四周縮排，進入裡面之後又自動關起來。升降機裡是一個傾斜的空間，向上直行時只有輕微的嗡嗡聲，吊頂上也掛著一盞大號的八角形石光燈，光石的顏色和外