第23章

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偉大的先賢孔子說過：“不患寡而患不均，不患貧而患不安。”不得不說，大多數老百姓都有這個心理，一個村去了八個，卻只有大郎一個人全須全影兒的回來，那七個都死在了前線，連屍首都沒地兒找去，擱誰都不平衡。

大軍早就班師回朝了，八月裡官府就把死了的府兵名冊發了下來，村裡其他七個人都在名冊上，只不見大郎，當時婆婆得了信兒，都不知道該歡喜還是該難過，名冊上有的，朝廷都人頭下發了撫卹金，很微薄，也就相當於一頭驢的錢，最大的好處就是從此免了兵役田稅。

死的都是家裡的壯丁，家裡有老有小，人死了就給這點兒錢，養妻活兒也不容易，所以，但能家裡有點兒轍兒的都不想讓兒子去當兵，這一去百死一生，家裡的日子也就沒法過了。

碧青安撫了婆婆，私下跟王富貴打聽過，王富貴說他也納悶呢，又說問了官府的人，死了的都在名冊上，不在名冊上的就不知道了。

王富貴當時沒說太多，可從他的目光裡，碧青覺得，十有*大郎回不來了，戰爭本來就是個殘酷的，尤其南邊兒，深山叢林，處處都是死地，不打仗還好，一打起仗來，誰還管得了誰啊，掉到山溝子裡頭，讓野狼吃了，連骨頭都找不見。

王富貴還幫著去各村尋了回來的問了，都說沒見著大郎，這些事兒碧青一直瞞著婆婆，婆婆念著盼著，盼了五年，如果最後是這麼個結果，碧青怕她撐不住，這人活的就是盼頭，盼頭沒了，還活個什麼勁兒啊。

碧青是真沒想到大郎會回來，她已經做好的最壞的準備，大郎卻在這時候回來了，大郎沒回來之前，七家沒一個人上門來問一聲的，這一聽說大郎家裡了，牽老掛小的都跑了來，在雪地裡哭天抹淚的。

碧青明白她們的心思，說白了，就是心理不平衡，自己兒子或者丈夫的死屍首都沒有，大郎卻好端端的回來，還立了軍功，謀了個正經的兵差，擱誰也不舒坦，這堵著門來哭，不為別的，就為了能添點兒堵。

碧青看了大郎一眼，把王鐵柱家懷裡的丫頭抱過來道：“雪地裡頭哭，回頭裡皴了臉可不好看了，咱不哭，嬸子有麥芽糖給你。”說著從懷裡掏出兩塊麥芽糖來，一塊放嘴裡，一塊塞小丫頭手心裡。

甜甜的麥芽糖比什麼靈丹妙藥都管用，小丫頭立馬不哭了，眯著眼，緊緊閉著嘴唇，彷彿一張嘴麥芽糖就會掉出來一般，手心裡也捏的緊緊，好像捏著個天大的寶貝。

其他孩子一見哪還顧得上哭，眼巴巴看著碧青，碧青見二郎回來了，就叫他去屋裡拿麥芽糖，這些麥芽糖是剛入冬的時做的，得了閒，做的比前幾次都用心，加上是當年的新麥子，發酵的好，做出來的麥芽糖比前頭幾次都好，天又冷，搓成麻花，切成一個個的小糖瓜，能放好久。

二郎喜歡，小五家的小子喜歡，里長家的王小三更是天天往這兒跑，小五也喜歡，說年根底下數著這東西最好賣，只他搖著鼔一進村，那些孩子就把他的挑子圍了起來，這樣好的麥芽糖，一文錢一塊，不一會兒就能搶沒了。

有了這個銷路，碧青的麥芽糖也越做越多，越做越勤，剛開始還有點兒手生，如今真不叫事了，把法子教了小五媳婦兒，自己才算輕鬆些，不然，照著小五賣的量，還真夠忙活的。

碧青不是不樂意賺這份錢，只是覺得小五兩口子不易，總幫著自己，小五媳婦兒，那個弱巴巴的身子，幹不了累活，總不得她婆婆待見，教會了這個，好歹也是樣本事，也省的小五娘天天看著兒媳婦兒不順眼。

鄉屯裡的婆婆挑兒媳婦兒，無非就兩樣，一個能不能生養，二一個，就是會不會過日子，小五媳婦兒有手藝能換來錢，自然，她婆婆就不會再說什麼了。

話遠了，且說這會兒，二郎進屋拿了麥芽糖分給孩子們，小孩子沒有怕冷的，有糖吃，人又多，幾個半大小子一鬨，跑到外頭打雪仗去了。

碧青叫二郎跟小三瞧著幾個小的，別讓他們跑坑邊兒上去，剛進九，冰面子不知道結不結實，回頭真要掉進去，小命可就沒了。

交代了二郎，把剩下的幾個人讓到屋裡，王家本來就不大的屋子，擠得滿滿當當，灶膛添了兩塊炭重新熬了薑湯，一人盛了一碗。

手裡捧著薑湯，坐在燒的暖熱的炕上，王鐵柱媳婦兒的臉色，不免有些訕訕，當初嫁過來之前就知道男人要徵兵，之所以娶自己，也是為了給王家留後，這誰都知道，男人當兵去了，就甭想再見，雖說沒了男人，拿了朝廷的撫卹金，又免了田稅徭役，手腳勤快些，日子也能過，等孩子大了，就算