第1章 楔子

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

大雪伴著呼嘯的北風下了一夜，到了早上方才雪停風止。現在本應是天光大亮的時候，但天色依然昏沉，厚厚的雲層積在一起，似乎在醞釀著又一場暴風雪。

玄真山莊後山，瀰漫著濃霧的山谷中突兀地現出一抹紅色，隨後，一夜北風都未能驅散分毫的濃霧頃刻間消失了，就像九年前這霧乍然出現時那般迅速而莫名其妙。沒了霧氣遮擋，那“紅色”露出真容——竟是一位身著緋色衣裙的年輕女子。

如果是熟知當地情狀的人看到這番情景，一定會大為詫異。九年前，玄真山莊後山的小小山谷中突生濃霧，此後進入谷中的人就如碰上鬼打牆一般，在霧中困上數日方能脫身。如若僅僅是在霧中徘徊不前倒也罷了，駭人的是山谷深處間或傳出哭號聲，其聲淒厲如聞鬼嚎，聽過這聲音的人，沒有不從寒毛孔裡往外透涼氣的。值得慶幸的是，脫身而出的人在精神萎靡困頓數日後便恢復常態，並無其他不良反應，近旁的村民除了不能入谷中採集一些罕見的草藥，對生活也沒甚大影響。

然而從近兩年起，山谷的傳說突然變得聳人聽聞起來，有一個流傳最廣的說法是：陰間的惡鬼太多，十八層地獄已經放不下了，閻王爺便在陽間選了一處，囚禁那些多出來的惡鬼，怪聲便是惡鬼在被酷刑折磨時發出的哀嚎。為何不早不晚，偏偏是在玄真山莊的小少爺玄霜降生的那天山谷突生異狀？最初給出這個說法的遊方道士做出一副“你懂得”的表情，感嘆著“奇也怪哉”，搖頭晃腦地離去了。

山莊莊主玄凜打殺了兩個下人後，莊內無人再說“小少爺就算不是惡鬼降世，也是大凶之人”。然而傳言異常迅速地散播開來，原本無名的小山谷被冠上了赫赫兇名——“鬼獄”。住在周近的村民們紛紛遷往外地，哪怕是說過“我家祖墳都在這兒，怎麼會因為一些神神鬼鬼的傳言就拋家舍業”這番豪言壯語的人家，也往往一夜之間屋舍空空。短短一年間，方圓數十里內便只有玄真山莊孤零零地佇立著，再無人家了。

如果說早些年還能見到有愣頭青為彰顯膽量結伴進谷，數日後屁滾尿流地逃出來哭著回家找媽媽，這一兩年來隨著“鬼獄”兇名鵲起，再無人踏入此地半步，更何況周近已無人家？這緋衣女子看起來不過雙十年華，怎敢進入此地？那突然消失的濃霧和她又有何關係？

沒有人看到這一場景，自然也沒有人會提出這些疑問。

女子在雪地上緩行了幾步，突然停住了，她似乎心有所感，看向前方几十步的樹林。過了片刻，林中傳來了窸窸窣窣的聲響，又過了一會兒，一個衣著紅紅白白的小小身影從林中跌跌撞撞地出來，沒走幾步，腳下不知絆到了什麼，踉蹌地向前衝了兩步便撲倒在雪地上，隨後一動不動了。

這是個*歲的孩童，身上穿的不是什麼白底紅花的衣裳，而是用銀線繡了華麗圖案的白色錦袍，“紅花”是被鮮血染出來的——有別人的血，也有孩童自己的血。孩童臉朝下趴著，看不到面孔，無法分辨男女，露出的左手手掌上只有拇指和食指，其餘三根手指連同部分手掌被一齊削去。但女子在孩子沒出樹林的時候就已探知，這是個九歲的男童，除了左手的傷處，臉上還被利刃劃了三道，後心中的那一掌拍斷了四根肋骨，有一根還戳進了肺裡，但比起這些來，男童的內傷更重，那一掌的掌力波及內腑，有的臟器甚至已經破裂。

就算此時此地有當世名醫全力救治，傷重如斯，這孩子也不可能活過半個時辰，他能多走這幾步，撲倒在女子面前，已經是頑強的求生意志帶來的生命奇蹟了。

如果說女子此前停下腳步時還有所猶豫，那麼她現在已經做了決定。

身子未動，只是揚手一揮袍袖，轉瞬之間，女子和孩童都消失不見了，與此同時，“鬼獄”中再度生起濃霧，十步之外不可視物，讓人無法想象不久之前這霧曾經消失得一乾二淨。

女子和孩童消失沒多久，從樹林裡躥出一夥人來，各個握著長短兵刃，都是短衣襟小打扮，看起來整齊利落。但細看過去會發現，這些人兵刃有的已經缺口捲刃了，衣服上或多或少地都有一些深褐色斑點——那是鮮血噴濺到衣服上幹了以後的顏色。

領頭的是一個三十多歲的男子，個頭中等，五官緊湊，相貌勉強還說得上清秀，但鼻翼旁的一顆碩大的黑痣卻平添了幾分滑稽相。當然，如果看過他折磨人時的手段，任誰都不會嘲笑他的長相的。

幾人一路不言不語，只顧跟著雪地上那行伴隨著零星血跡的小小足印。霧乍起時，有個拎戒刀的漢子嘴角一抽，想要說什麼，但還是憋回去了