第15部分

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我猶豫一陣，偷偷看了他一眼，見他尚等我作答，於是咬牙道：“是。是遠親。”

李店主正要再問，恰逢前廳的趙大夫請他過去，李店主看了看我，搖搖頭，轉身走開了。

第二日，李店主將我叫到後堂，又略問了幾句，便答應放我離去，繼而又對我勉勵一番。

我愧疚非常，訥訥不能成言。

榮安堂開業當日，白公子只露了一面便匆忙離去。我知他不喜在人前露面，家鄉又有個不好相與的兄長，便按約定將他才是店主的事瞞了下來。

為藥堂開業一事，我已有一個多月未曾去過姐姐家，她甚而還不知道我已不在益生堂當值。我不能一直欺瞞下去，於是開業幾日後尋了個空，乘船渡湖，去向她請罪。

姐姐見我進門，將我領到廳中坐下，轉身倒了一杯茶水，將茶盞在我面前一頓，“你還記得有我這麼個姐姐呀？”她瞪我一眼，“一個多月不來看我也就算了，你就忙到連聽個口信的功夫都沒有了？我託人帶東西你不讓，託人帶口信你也不許。你們藥堂沒人了，都指著你這藥會榜眼做事呢？”

“我……”

“我什麼我？就是當朝宰相也沒你這麼忙！”她氣哼哼地走到我對面坐下。

我連忙起身，在她面前站定，“我此次來，是為向姐姐請罪。”我偷看她一眼，見她正看著我，不由低下頭，猶豫了一陣，說道：“月前……我已辭了益生堂的職務……”

“什麼！？”她聞言霍然站起。

我忙道：“我現下與人合開藥堂，在店內做執事掌櫃，就在湖對岸清流巷。那店主為人謙和，與我頗為相得。他是見我有真才實學，因而……”

“你糊塗！”姐姐氣得在我身上一拍，怒道：“當初我求了多少人，才讓你進了益生堂做學徒？我不就是圖那李店主為人寬厚？那李店主待你有如親子，日日帶你在身旁教導，一教就是七八年。你得了人家恩惠，不思回報，翅膀硬了說走就走。你這樣見利忘義，讓人如何看你？如何看你姐姐我？你……你真是氣死我了！”

我急忙跪下，“姐姐莫氣，我……我知錯了。”

“知錯有什麼用？這麼大的事你都不跟我商量，你眼裡何時還有我這個姐姐？——你與誰人合開的藥堂？那合夥人是誰？你現在就與我到那藥堂辭了去，回去向李店主賠罪。”她說著便來拽我衣領，我忙向後讓，急切道：“等等……我不能去！”

姐姐聞言頓住，問道：“你為什麼不能去？你得了人傢什麼好處？”

“沒有，我沒有得人好處。只是……我已從益生堂內辭出月餘，這邊藥堂又剛開業，那新藥堂的店主家並不懂藥堂事務，因而才找上我請我代為掌事。我若一走，那藥堂便要關門。那店主……白公子——”我看了看她。

“那白公子怎樣？你沒拿他好處，便是讓他拿了短處！？”說著又在我肩上一拍，怒道：“快說呀！”

“不是不是。那白公子溫文爾雅，乃是一謙謙君子。他也是年幼失怙，只是家中兄長為人慳吝刻薄，對他多有薄待。他不得已才分了家業出來立戶單過。他家中原也開的藥堂，因而還想繼續經營藥堂事務，只因他幼時所學均已遺忘，這才請我去……”

“所以你就去了？你就不怕他編個身世謊言來騙你？”

“我身無長物，唯有滿腹藥理……他騙我作甚……”我偷眼看了看她，見她怒而不語，忙道：“白公子為人慷慨，本許了我五五分成，我自知只出些綿薄之力，當不得這麼多利。連推了幾日，才教他降至三成五……”我見她仍瞪住我不放，漸漸低下聲去。

“你呀你……”姐姐瞪了我半晌，氣道：“你就是耳根子軟，旁人說什麼信什麼。我問你，這與這白公子相識了幾日？”

“已有半年之久。”我腦中靈光一現，忙道：“我與你提過他。清明那日的落水孩童，便是這位白公子出手救活的。”

姐姐慣常刀子嘴豆腐心，她只是嘴上不饒人，實則心地善良。那日我與她說起白公子救人一事，她也足足讚了好幾句。

果然，她聞言一頓，想了想，道：“那又如何？”

我偷眼看她，見她臉色略有好轉，道：“白公子為人純良且有仁心，若非族兄相逼，讓他不能在家鄉立足，他也不會來臨安。他也是為生計所迫，不得已才……”

“行了，我知道了。”她看了看我，道：“起來吧。”

我連忙起身，扶她坐下，看她臉色漸緩，小心道：“那白公子因忌憚兄嫂來