第3部分

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去。

芳苓陪秦老夫人坐在馬車上，努力維持著臉上平靜的表情。

這樣的路況，這樣的馬車——實在是太顛簸了！

她平生頭一回坐馬車，不一會兒胃裡就翻滾起來，她真想趴在視窗乾嘔一陣。

“芳菲，是不是坐不慣車子啊？”

秦老夫人見芳菲臉色發青，知道她還沒適應馬車的顛簸。

芳菲本來想逞強說沒事，心念一轉，卻說：“是呀，老祖宗，我心裡鬧得慌。”說完，還可憐兮兮的望向秦老夫人。

秦老夫人憐惜的把她摟在懷裡，輕輕拍她的背：“沒事沒事，坐慣就好了。”又叫桂枝拿薄荷油來給七小姐抹太陽穴醒神。

芳菲輕翹嘴角，心喜自個的“示弱撒嬌”攻勢見效。

很多時候，這樣怯弱的姿態更能激起老人家的憐愛之心……

芳菲抹了薄荷油，精神稍微恢復了一些。秦老夫人怕她還是難受，一直把她摟在懷裡，又指窗外風光讓她欣賞。

芳菲故意挑些秦老夫人感興趣的話題來說，比如求她講解這甘泉寺的典故，又要她說說佛經故事，自己也說一兩個“因果報應”的鄉野村聞來湊趣。

兩人的感情因此突飛猛進，等她們到達甘泉寺山門的時候，已經好得跟親祖孫一般了。

芳菲兩輩子以來第一次到寺廟上香，難免有些好奇，不住打量周圍壞境。

俗雲：“天下名山僧佔多。”

寺院所在地大多是風景優美、清幽寧謐的勝地。甘泉寺地處陽城城外的青石山間，因為寺後有數股清泉而得名，確實是一處風光絕佳的所在。

這趟陪著秦老夫人出來上香的有大夫人李氏、二夫人林氏，還有就是芳菲這個隔房的小孫女了。他們秦家只是地主，並非官宦世家，雖然家資富足，出門的排場也並不大，每個主子身邊只跟了兩三個使喚的丫鬟而已。

由於秦老夫人對芳菲很是親熱，李夫人和林夫人對她也很和氣。芳菲想起以前的她給這兩位夫人請安時她們冷淡的表情，心裡對她們是半點都親近不起來。只是表面上，還是要裝作恭順的模樣，乖乖的跟在長輩們的身後走進佛寺。

今天不是初一、十五這種“正日”，也不是佛誕、時節，寺廟裡客人極少。只是秦老夫人為了還願，才會特地過來拜佛。

春天時秦老夫人在佛前許願，為她重病的孃家兄長祈福。前天這位舅太爺傳了信來說他的病已經好了許多，秦老夫人高興之餘想起了自己曾許下的祈願，便忙著要來上香。

芳菲跟著大人們進了正殿磕頭燒香。隨後知客僧又引著幾位女眷去看轉經藏，順便藉著講經的由頭，遊說她們多捐點香油錢。

芳菲被殿裡的檀香薰得頭暈，加上她對那些僧人所說的因果業報之類的東西不太感興趣，聽得就不太投入。

秦老夫人一回頭，看見她百無聊賴的打量著正殿上的幾尊佛像，笑道：“你們小孩子家，聽不懂這些經文奧義的。”便招手叫孫嬤嬤和春喜過來：“陪你們姑娘到廟裡各處散散心吧！”

如果是官眷，規矩極嚴，是不容女孩子四處走動的。秦家只是尋常富戶，倒不至於有這麼多講究。

芳菲謝過秦老夫人，在一個知客僧的帶領下到殿外逛去了。

寺廟裡的知客僧全是些知情識趣的機靈僧侶——不然哪能從香客手裡掏出多多的香油錢來！

那知客僧曉得這個年紀的小姑娘喜歡看什麼，便說：“小施主，本寺後山有一處桂樹林最是清雅，小僧帶您去轉轉？”

孫嬤嬤還在猶豫，芳菲卻驚喜的催促那僧人：“好的，你帶路吧，我們馬上，就去。”

桂樹林！現在正是桂花飄香的時候，景色應該很不錯啊。

孫嬤嬤說：“姑娘，跑到後山去，是不是太遠……”

“不遠，就幾步路而已。”知客僧笑著說。他是帶慣了客人去遊玩的：“我們甘泉寺的桂樹林，也算是寺中一絕呢！”

“既然這位大師傅都說不遠了，嬤嬤，你就陪我去一趟吧。”

芳菲既然都發了話，孫嬤嬤也不好拗她的意。想來有自己和春喜兩個人跟著，也出不了什麼事，便不再堅持己見了。

一行人出了甘泉寺後門，芳菲就聞到了隨風飄來的桂花甜香。春喜也正是天真爛漫的年紀，喜道：“姑娘，這香味真好聞！”

芳菲含笑點點頭，隨著知客僧布上寺後灑掃得乾乾淨淨的登山石階，很快就來到了那片桂樹林邊。只見半個山頭全是高達