第6部分

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當他倆氣喘吁吁的趕到那兒的時候，卻發現原來是燈光……

這是一座寬敞的石廳，有石桌石凳和一張石床，石桌上點燃著一根紅蠟燭，在微弱的燭光對映下，可以看到石床上盤腿坐著一個赤身裸體的老人，白髮披肩，蓬頭垢面。

“這裡怎麼會有人呢？”沈才華詫異道。

“好……好像是挺可憐的。”嘟嘟小聲說道。

他倆輕挪腳步，慢慢的靠近前去。

藉著微弱的燭光，看清了面前的這個老人長的奇醜無比，臉上層層疊疊的皺紋和老褶子，兩隻深陷的眼窩內，嵌著一對白矒矒的眼球，雙頰凹癟，如雞皮般的脖子四周，生有一圈虯結凸起的紫紅色大疙瘩。奇怪的是，這個醜陋老男人的身子卻是面板光滑細膩，肌肉豐滿健壯，如同年輕人一般。

沈才華和嘟嘟面面相覷，這是個什麼怪人啊？

“你……你是誰？”嘟嘟壯著膽兒上前試探著問道。

“噝噝噝……”那怪人乾癟的嘴唇發出氣流的顫動聲。

“老人家，你是誰？幹嘛一個人呆在這地底下？”沈才華小心翼翼的開口問道。

“哈哈哈……老衲正要問你們兩個呢？”石廳內響起了一陣爽朗的笑聲，但似乎明顯的中氣不足。

沈才華和嘟嘟大吃一驚，這聲音不是發自石床上醜老人之口，而是從身後傳過來的。

“是誰在說話？”沈才華戰戰兢兢的轉身問。

“安息長老。”那聲音道。

第十章

沈才華正愣神兒之際，一個枯瘦的身影無聲無息的飄然落在了面前……這是一個老年僧人，白眉白鬚，身披黃｜色僧衣，雙目深邃，正微笑著望著自己。

“怎麼又……又來了個苯教的老和尚？”嘟嘟望見了老僧脖子下也掛著一支骨質的瓶子，於是奇怪的發問道。

“哈哈，”老僧頗為驚訝的看了看嘟嘟，疑惑的說道，“這隻大鳥不但識得人語，而且還知道苯教，真是稀奇，老衲安息長老，你們是誰？如何來到這湖底的？”

“湖底？老爺爺，你是說我們現在是在鄱陽湖的湖底麼？”沈才華問道。

“不錯，這裡正是鄱陽湖底。”安息長老回答道。

沈才華感覺到這老和尚慈眉善目的，心中已有了幾分好感，於是便照實說道：“是石鐘山上的彭長老帶我們來的……”

嘟嘟湊到小才華的耳邊悄悄叮囑道：“江……江湖險惡。”

“彭長老？嗯，他為什麼要帶你們到鞋山來呢？”安息長老疑問道，聽口氣好像認識彭長老。

“我要等‘靈胎’出世，問它一件事情。”沈才華回答道。

“哦，”安息長老點點頭，接著說道，“你們是怎麼來到這湖底下的？”

“我們本來是在山上玩耍的，後來鑽進了一個石洞，不知怎麼就迷路了，後來就摸著黑走到這裡來了。”沈才華說道，心下尋思著江湖險惡，有關“斷腸毒母”的事兒還是最好不要說。

“這山乃是石灰岩構成，孔洞極多，小孩子不該亂串，很容易就走不出去了。”安息長老責備道。

“那邊的老爺爺是生病了麼？好像是長了癰疽。”沈才華摸了摸自己的脖頸，自幼在南山鄉村醫院，見過不少生有癰疽和毒疔瘡的病人。

“老爺爺？他可還是個年輕人呢，”安息長老笑了，接著說道，“你這個小孩子也有點見識，但他生的可不是普通的癰疽，老衲用盡了一切方法，六年了，仍不能將其醫治好。”

嘟嘟瞥了一眼醜老人的脖子，輕聲叨咕道：“那紫紅疙瘩真……真噁心。”

“這可奇怪了，他怎麼有年輕人的身子，卻長了個老頭的腦袋呢？”沈才華疑惑不解，遂問道，“他有名字麼？”

“不知道，”安息長老回答道，“老衲六年前在京城裡遇見他，將其帶到這裡，直到如今，連一句話也未曾問得出來。”

“京城？”在沈才華眼裡，那是個很遙遠的地方。

“老爺爺，您說說是怎麼一回事兒，我爸爸是一個很有名的中醫，說不定能幫助他呢。”沈才華動了惻隱之心，問老僧道。

“唉，若是中醫能治，老衲又何苦屈居於鄱陽湖底六年呢？”安息長老嘆息了一聲，接著說道，“看在你這孩子年紀小小的就有顆善良之心，老衲已是行將就木之人，就把此人的來歷說給你聽聽吧，你與老衲邂逅於鄱陽湖底，也算是一種緣分了。但是你要保證，絕不要對任何人談起這件事情，明白嗎？”