2. 第 2 章

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是不必要的，”傑拉德嘆氣，繼續為他鋪好餐巾，擺好刀叉，“但是為什麼，難道你還需要控制體重嗎？”

他端詳著他的表情，想從他臉上看出開玩笑的成分，阿加佩的臉頰又滾燙起來，難堪地回答道：“不，是因為我的身份。我是奴隸，要時刻為了侍奉主人……“

傑拉德的神色沉下來，他俯身過去，將一塊鮮嫩多汁的羊排放在阿加佩的盤子裡，輕聲說：“那麼，從現在開始，你就不再是奴隸了。”

阿加佩屏住呼吸，出於震驚，他第一次直白地盯住了傑拉德，這個身份神秘，舉動成迷的貴客。

傑拉德坐在座位上，他微微一笑，朝他舉起酒杯：“乾一杯吧，為了你的自由。”

這真像是在做夢了，不然他怎麼會在有生之年，聽到有人能夠許諾給他“自由“這回事？

“不相信我？”傑拉德朝他狡黠地一笑，眼尾漾起春風般的笑紋，“那我們走著瞧好了。”

阿加佩很想相信他，但又不太敢去相信，他拘謹地要命，手和腳都不知道該往哪放了，這一下午發生的事，簡直像極了命運給他開的一個不可思議的玩笑。

他面前的長桌琳琅滿目，擺放杯盞，小山羊和鹿肉排幾乎堆的淤出去，一種由胡椒、小豆蔻、幹薄荷、蜂蜜、生薑製成的辛辣沙司，則專門用來塗抹這些在海島上奇貴無比的肉製品。如此芬芳撲鼻的豐盛佳餚，阿加佩卻難以下手——他此前從未見過這些奢靡的食材。

“香料，”傑拉德微笑，“俗世的神奇之物，人們將它們看作來自天國的恩賜。可實際上呢？這不過是人間生長的植株，透過特殊方法提取得到的產物而已。”

帶著敬畏之情，阿加佩端詳著沙司中摻雜的淡色顆粒，純淨的白胡椒，以他在島上的所見所聞，唯有龐大的王室才能負擔起這樣的貨色，大奴隸主的餐桌上，也難以見到如此昂貴的珍品。

傑拉德笑著說：“很驚訝嗎？不用害怕，離開這座島，有人叫我摩鹿加的主人，但是在這座島上，我不過是一個做客的旅者，僅此而已。”

摩鹿加，阿加佩終於恍然，傳聞中的香料誕生之地，人們都說，誰走上摩鹿加，誰就走上了烏托邦的樂土，誰擁有摩鹿加，誰就擁有了神在塵世的花園。

隔著瀰漫的芬芳，年輕的奴隸看見傑拉德的笑容，他眼神專注，彷彿世間僅剩一個值得他凝視的人。

阿加佩低下頭，迴避了這種目光。

·

想來，摩鹿加主人的權勢確實煊赫。

在這裡，阿加佩破例脫下了奴隸的衣物，換上了昂貴且舒適的衣褲。傑拉德邀請他坐在陽光明媚的水晶窗前，為他講述他過去十多年海上航行的精彩故事，聽那些古怪迷人的誌異傳說。等到日落西山，星河在天邊閃閃發光時，傑拉德再帶他走到白塔的最頂端，將他認識的每一顆星都指給他看。

這位客人說話的時候，語氣溫情脈脈，口吻動聽至極。他朝阿加佩丟擲急切的問題，再全神貫注地等待他的回答，哪怕只有一個羞怯的微笑，一個簡短的音符，他也表現像得了救命的良藥一般慶幸。他謙卑、恭順、和悅溫柔，好像全世界再也沒有比他更加親切忠誠的朋友。傑拉德巧妙地牽引著話題，那絲滑的，得體的語言，便有條不紊的從舌尖上滾落。他從不叫冷場出現，也不叫阿加佩受了窘迫的欺凌。

毫無疑問，他遊刃有餘地施展著魔法，展示了一個體面的紳士，一位聰明人的全部教養與魅力。

“在產出精緻玉器，瓷器和絲綢的國度，“他的聲音低沉，迴盪在少年耳邊，“那裡的人發明出一種能夠映亮整個天空的巨大焰火，我曾經見過幾次，當它點燃時，連星星的光輝都要掩藏在它身