第42章 第 42 章 既然主教……

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一聲斷了。

他直起身子，豎起眉毛，厲聲說道：“嘿，您！拿開您的手！如果您還有一絲理智尚存，就離我的胡椒遠一點！”

大臣吃驚地收回了手，然而阿加佩怒未消，又對卡斯蒂利亞議會的老爺們冷冷地說：“還有您，回答您的質疑。沒錯，這裡就是一些小樹，一些蔓藤，但此處的小樹和蔓藤，一個是摩鹿加最負盛名的丁香，一個是來自摩鹿加的紅棕色品種的黑胡椒。現在它們就在這兒，活生生地立在您眼前，倘若沒見過，就請盡情地大開眼界吧！”

“包括您，先生。啊，確實，在這世上，不光香料是一夜之間就能長出來的，您身上穿的，手上戴的，脖子上掛的，金光閃閃的一套行頭，也都是天使吹一口氣，就能從樹上掉下來的。您不就是這個意思嗎？您回到貴府邸上，地上的雞鴨就自動跑到餐桌上烤好了，葡萄也直接掉進木桶裡，一眨眼就釀成美酒——真想不到，原來您是活在如此理想的天國裡啊。”

毫不掩飾地諷刺完，他再轉過身，朝剩下目瞪口呆的大臣們說：“大人們，既然站在自己從不熟悉的領域裡，就不該如此輕率的胡言亂語，用自認為豐富的眼界和閱歷，來評判一個你們完全不懂的行業。是的，我曾經用一杯水種出發芽的薄荷；我將快要枯萎的垂死野薔薇剪下，用嫁接的方式使它存活，在我還沒抵達西班牙的幾個年頭裡，它每年都會開出碩大動人的花朵；我用紅的和粉的彩墨，來使白玫瑰煥發朝霞一樣的酡紅；我已經培育出了淺褐色的鬱金香，並且我有絕對的自信，能讓它最終繁衍出純黑色的花球。在愛好的催發下，我要說人的潛能與想法是無窮無盡的！你們的雙手可能一生都不曾捻過地上的泥土，調配過肥料是否合宜植物的根莖，又憑什麼來質疑這丁香，這胡椒的真實？

“在這之前，我本來幻想著一些更專業的考核，更有難度，更用心的考題。如果您要問我改良小麥與黑麥的方法，沒問題，拿種子來。如果您要問我大豆怎樣去除蟲害，沒問題，請指派一名藥劑師，我與他有許多想法可以探討。如果您要問怎樣能讓啤酒更好喝，我不懂釀酒，但我也願意嘗試各種讓啤酒花生長得更加茂盛的栽培方法。可如果諸位大人如此嘰嘰喳喳，帶著毫無理智的傲慢來到我的花園，那麼我只能說，讓農業大臣來與我對話！這兒起碼還能有一位專家，能瞭解這其中的內情！”

暖棚裡鴉雀無聲，寂靜中，查理一世喃喃道：“天父啊，他發起火來，簡直跟您是一個模子裡刻出來的……”

主教削薄的嘴唇扭得緊緊的，抽動著花白的眉毛，看上去得意得簡直要飛起來了。

農業大臣果真訕訕地站了出來，他是一個機靈圓滑的人，有著滑溜溜的頭骨形狀，和同樣一雙滑溜溜的眼睛，加上泛黃的油光面板，實在有點像鼬鼠成了人形。此刻，他不知道是該為自己，為同僚而感到冒犯，還是為當著國王的面被稱作“專家”而沾沾自喜。

“您要說什麼呢？”最後，他選擇了一個謹慎的態度，矜持地維護著自己的風度，“既然您是這樣一個有實力的園藝大師。”

“請您來看看我的筆記，”阿加佩說，“看過之後，再來質疑也不遲。”

農業大臣遲疑了一下，他從絲絨的內袋裡掏出一顆玳瑁鑲嵌的放大鏡，搭在左眼上，便聚精會神地翻看起阿加佩的筆記本來。

他越看，神色就越凝重，眉毛就皺得越緊。他對比著阿加佩用墨筆畫上的植物圖鑑，與真實植物的區別；看他仔細記錄著每一日的最微小的變化，日期連貫，風雨無阻，當中只間斷了四天；還有那些詳實的數字記錄，關於丁香與胡椒生長變化的描寫與預測，以及即將到來的雨水或晴天會對植物