第83部分

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餘畝土地，而且其中還有一部分是官田。這三千貫現鈔，總得賣個兩三百畝地才能籌到。兩三百畝土地能在這麼短的時間裡就脫手？

聽到朱質問，周長長嘆了一口氣，象是想要把心中的鬱悶憂愁全都從這口氣中吐出來似的。

“誰說不是呢？買家知道我急著用錢，拼了命地壓價，結果只花了三千六百貫就買了我兩百五十畝地……放在平日，那些地怎麼著也能賣上五千貫。”

“去南方避難用得著攜帶這麼多現金？”

面對朱棣再次質疑，周嘴裡好象含著一顆苦橄欖似的，嚅動了一下，小聲暗啞地解釋道：“大人您不知道。我今年真的是命犯太歲！算命先生說我近期有禍事，一開始我還將信將疑。可大前天常州知縣追繳稅糧時我才知道，那個算命的別看貌不驚人，卻真真正正是個神算呢！”

說到這裡，周又連連嘆氣，聽得出他確實是後悔到了極點。

“剛剛聽到父母大人正強行追繳拖欠賦稅時，我想著這大約便是算命先生說的災難了。”

“說起來這些年來一共也只不過拖欠了四百貫，可小人也真是吃豬油蒙了心，仗著妻舅是常州知府，便拉出知府大人和父母官大人打擂臺。誰料父母官大人根本不賣知府大人的面子，兩邊居然弄擰了。”

“俗話說神仙打架凡人遭殃，更何況這件事本來就是小人挑起來的。當時小人就想：縣官不如現管，而林知縣偏偏既是縣官又是現管，事後小人肯定會遭報復。這個災，比一開始要繳納拖欠的賦稅還要大。”

“誰又能想到，小人地災難竟然還不止於此。後來竟然有天使到場頒佈了聖旨，將妻舅鎖拿進京……”他說到這裡，雙手抱住了頭，一副痛不欲生的樣子。“俗話說破門縣令……如今妻舅已經犯事被鎖拿進京了，小人連最後的憑仗都沒了，還不趕緊逃走，難道等著家破人亡嗎？”

聽周雜七雜八地說了那麼多，朱棣還是沒弄明白周為什麼要變賣家產隨身攜帶那麼多現金。

“都到這種地步了，我還能不信那位神算的話嗎？神算說越往南越吉利。我得按照神算說的話去做。”

“如果只是單純拖欠稅款，大約到海南躲一陣子便能消除晦氣了。”

“如果只是父母官與妻舅弄擰了，那便大約要到南洋待一段時日才能消除晦氣。”

“如今連妻舅都被拿進京了，這自然預示著我所面臨的災難奇大無比……”周神經質地一笑，那笑比哭還難看。“所以，小人打算去比南洋還要遠的地方消除晦氣。去那麼遠的地方，估計小人這點錢還不夠呢。”

朱棣深深地看了這個倒黴傢伙一眼，揮揮手。

“放他走！”

被放後，周竟然什麼話也不說，而是失魂落魄地騎上馬，趕緊朝南邊急馳而去。

看著周的背影越來越遠，越來越小，朱棣隱約覺得自己似乎忘了一件很重要的事，但一時之間卻怎麼也想不起來到底是什麼事。

對航海頗感興趣地馬三保湊了過來。

“皇上，比南洋還要更南邊有陸地嗎？您猜那個周能不能到達那裡？”

朱棣若有所思地答道：“那便要看他的運氣了。”

“如果按照那個算命先生的說法，越往南周的運氣便越好，那麼他或許能夠發現澳洲大陸……但如果他的運氣好過頭了，那麼他或許會跑到南極洲大陸去也說定……”

周背影消失之後，馬三保仍然和朱棣討論了好久。

三千貫說少也不算少，至少相當於後世一兩百萬人民幣的購買力；但說多也不算多，因為這筆錢頂多只能買一條小漁船，想要買條能夠遠洋航行地大船卻是想也不用想的。但由於事情尚未發生，誰也不知道周究竟會怎麼做，當然也就無法討論出什麼結果來。

這時，朱終於想起剛才自己忘了什麼事！

周也算是家大業大地地主，顯然不會是騙子。他既然立志去比南洋更南方的地方去，站在朱棣地立場上，其實是應該給予他資助的——西方在大航海時代初期就經常有大貴族甚至王室為航海家、探險家提供資助經費，而這種資助行為則進一步促進了航海業的發展。

說起來，朱棣離宮之前已經下令遣中官馬彬出使爪哇諸國，如果馬彬的速度快，正好應該在這兩天出發。讓馬彬順道帶上週一程豈不是正好？即便從那隻小船隊中拔出一艘船給周，也不是什麼大不了的事，可朱剛才偏偏壓根就沒想到資助的事情。

不過，既然連周的影子都看不到了，朱棣也懶得命令侍