第8章 歸

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三年後

過了冬至，西南高原的天空依舊藍瑩瑩的，清晨明媚的陽光之下，西南萬壽觀通往藺南州城的路上，車馬人流絡繹不絕。

米玉顏一身玄色麻布夾衫，腰上繫了根同色的粗布腰帶，面上膚色黝黑，頭髮用一根木簪綰在頂上，儼然一個西南高原尋常人家的小哥兒，跟著人流，不緊不慢地往州城裡走去。

這個時辰，往藺南山去的，一般都是生了病，要去西南萬壽觀求治的；而往城裡去的，除了治好病回城的，其餘要麼是藺南山下傍著萬壽觀討生活的百姓，或是沿途的村民。

無論怎樣，都是一幅生機勃勃的模樣，米玉顏饒有興致卻不露痕跡地打量著身邊來來往往的人們，不知道為什麼，突然有種入了世間的感覺。

對於真正的米玉顏來說，三年了，準確地說是將近四年的光景，生活在藺南山上，簡直恍如隔世一般，當然這種感覺對於鄒靜之來說，就更是確切，再活一世，這是一個與前世完全不同的身份和地方，重合在一起，對現在的米玉顏來說，就是陌生的一切，卻有不得不行之事。

看上去，米玉顏只是不快不慢地速度，實際上腳程卻是極快的，卯時初下的山，到了巳時初，藺南州城的城門樓子已經遙遙在望。

城門外有許多挑擔的小販在做生意，早食攤子上，酸辣被熱油澆過之後，混合而成的香味兒飄得很遠，趕早進城和在城裡採買完出城的百姓們，聞見這個味兒都是一般的飢腸轆轆，草棚子攤點內外，人頭攢動，生意極好。

草棚子對面不遠處，幾個乞兒眼巴巴看著對面，巴望著有好心人賞一口，或是有吃剩的留下。大約是這些乞兒們都很講規矩，從不會主動跑到攤子前面打擾人家做生意，攤主們也很是配合，但凡收桌子的時候有客人吃剩的，都會聚在一起，衝對面招招手，便會有乞兒捧著磕了些邊沿的大碗，過去千恩萬謝地接了，再捧過來分食。

有第一回來的食客瞧見這一幕，很是稀罕，和收桌子的攤主感慨：“怎的你們這處，連乞兒都如此講規矩，真是稀奇事！”

攤主嘿嘿一笑，衝對面忘了一眼，手底下卻依舊不停在忙活，嘴上卻搭著話：“客官有所不知，原先這些乞兒也打得厲害，不僅自己吃不著，還帶累了我們的生意，又往我們這處偷些吃的，後來來了個乞兒，也不知是使了什麼法子，現下都是規規矩矩等我們招呼，討了東西回去，也是大家分食，倒沒再捱餓了……”

攤主收好桌子，衝食客躬身示意：“客官您請坐，那廂馬上就好！”

食客瞧著對面嘆了口氣：“哎，也都是些可憐見的，但凡有點法子，誰還願意這般乞討，也不知道家裡都是些什麼變故，算了，老闆，就這些乞兒，您點個數，一人一塊餅子，一會兒我來會賬！”

“誒誒誒，客官好心，小老兒替他們謝謝您了，大郎，給這位客官加上一個油煎雞子！”攤主說完衝對面招了招手。

眼見得有個小乞兒過來，食客倒有些不滿了：“老闆，怎的不等我走了再舍？”

攤主笑著搖了搖頭：“客官只管放心，他們如今很守規矩，只會感念您的恩情，不會糾纏於您的。”

對面的小乞兒奔過來，也只是站在棚子外面瞧著攤主，很守規矩地不往裡去，片刻之後，小乞兒從攤主手裡接過用一塊大荷葉包好的，十來個熱騰騰的餅子，有些傻眼，攤主指了指那位食客，輕聲說了句什麼。

小乞兒抱著餅子飛快奔回對街，把餅子交到另外一個乞兒手裡，指了指對面說了些什麼，便見那收了餅子的乞兒把餅子放在一邊，遙遙衝街對面跪下，也不管對面賞飯的食客看見沒看見，規規矩矩磕了三個頭。

磕了頭，拍乾淨手上的塵土，那乞兒才把荷葉包開啟，拿了幾個餅子出來，讓眾乞兒分食，自己也和其餘人一樣，並不多吃多佔，只是默默收好了餘下那些餅子，旁的乞兒們都沒有一絲兒不對付，顯然對這個乞兒極其信服。

草棚子裡頭，旁邊剛坐下的食客瞧見乞兒磕頭，衝那舍了餅子，正對著剛端上來的酸湯麵大快朵頤的食客道：“快瞧快瞧，乞兒正衝你磕頭吶，您是好人，定有好報。”

那食客從麵碗裡抬起頭，瞧見對面這一幕，不由有些怔仲，緊接著便嘆了口氣：“我也是苦過來的，當年也受過恩人的一飯之恩才活了下來……”

乞兒們有滋有味啃著手裡三分之一個餅子，都很是珍惜地細嚼慢嚥，再就著同伴手裡不停傳遞的大葫蘆裡裝的清水，竟彷彿吃出了全天下最美味珍饈的感覺。