17. 秋獵折

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跟的人也沒有？”

一小太監匆匆拿著袍子出來，李效示意不用。

“母后與你說了什麼？”李效撩起袍襟，在太掖池邊坐下，八月十六，月正好，映在池中悠悠銀光耀目。

許凌雲把燈籠交付小太監，站在李效身後道：“問陛下近來說了什麼，做了什麼。”

李效道：“詳說。”

許凌雲站在李效背後，不見其表情，話裡卻聽得出笑意：“太后問：陛下今日去了何處。臣答去了御花園，上書房，在太掖池旁看了會兒花，回寢殿聽臣講書。”

李效眉毛動了動，許凌雲又道：“太后又問，陛下平日不賞花？臣說是，近來陛下心情好。”

李效唯一的念頭，便是想叫人把許凌雲拖下去揍一頓。

許凌雲：“太后又問，陛下批摺子時罵大臣了不曾。臣說，這幾日都沒有。太后還問，陛下問過你何事？臣答：陛下問臣，是不是江州許家的人，午飯時還賞了臣一道菜。”

李效倒是被岔開了思路，問：“你父原本是江州鹽鐵府要員，也算世家了。”

許凌雲躬身道：“祖父赴京趕考，幸得先皇御筆欽點，與扶峰大學士是同年考生，後家事受朝中幾位大人所參，抄了家，臣六歲那年先後殯天，隔年又翻了案。”

李效道：“現還有何人？”

許凌雲道：“家道中落，再無旁的人了，臣小時是託庇太學，被扶峰大學士收養的。”

李效緩緩點頭，問：“母后就是與你談的這事？”

許凌雲搖頭，李效竟是心有靈犀感覺到了，片刻後許凌雲方意識到自己站他背後，皇帝瞧不見，遂改道：“太后沒有再問了。”

李效頷首道：“母后還說了什麼？”

許凌雲道：“這個……”

李效起身，盯著許凌雲的雙眼，許凌雲吞吞吐吐，李效不悅道：“說就是。”

“陛下……這個……”許凌雲俊臉竟是有兩抹暈紅。

李效道：“拖泥帶水，究竟想說什麼？”

許凌雲躬身，抱拳道：“太后說，陛下終於……墜入那個……墜入愛河了。”

李效：“……”

許凌雲：“……”

李效揪著許凌雲的衣領，把他朝後推，沉聲道：“說什麼？你再說一次？”

“與……皇后，那個……臣以為，陛下息怒，臣以為，太后是想說……陛下終於對臣，不不，對林皇后有愛慕之心……嗯……”

許凌雲不住後退，片刻後身體凌空，在欄杆上一絆。

李效意識到自己力道太大了，忙下意識地改推為揪，生怕他掉下水去，然而許凌雲馬上就感覺到衣領上的揪力，剎那間眼神中浮現出一絲眷戀與溫暖。

月湖波光瀲灩，君臣眉目傳情。

“放肆！”李效滿臉通紅，應聲鬆手，許凌雲譁一聲摔進了太掖池裡。

“陛下……臣該死。”許凌雲溼淋淋地從水中爬出來，李效已轉身走了。

許凌雲揉了揉自己溼水的領口，看著地上，像是在回憶什麼，他閉著雙眼，靜靜站了很久，睫毛滴下水來，嘴角始終輕輕地勾著。

和風穿過，花叢一陣沙沙作響。

翌日御書房。

李效：“孤今日特地看了你的摺子，所以傳你過來，照你與林懿大學士所想，打算拿江南一帶試新法，是也不是？”

亭海生道：“是。”

李效：“這法子誰想出來的？”

亭海生張了張嘴，卻未曾發出任何聲音。

李效道：“將田地租賃權交予官府，由官府統一撥配予佃戶，佃戶按了手印，從官府處領走田地，隔年上繳，再將地稅交予地主。此舉能規田稅，確保佃戶俱有田可耕，不至於繳不起地稅，流離失所，若試行成功，再在全國推廣，此新法，聽起來倒甚是不錯。”

亭海生忙恭敬道：“臣惶恐，臣不敢當。”

李效抬眼道：“所議之事俱是好的，所請，也是為著江南一帶民生著想，但今年收成未竟，你此舉，只想到佃戶，並未想到其餘人。”

亭海生不敢答話，李效又道：“不服氣？往年佃戶從地主手中租田耕作，這家稅高了，還可去尋那家，頂多拖家帶口，換個地方就是。然你今年既將田地交給官府，佃戶去尋官府租地，專管此事的官員是否明裡放田，暗地裡再收點好處？此節你可料到？地主收的稅高了，佃戶還可尋官府裁決，官府收的稅多了，佃戶能去找誰告狀？”