第4部分

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，誰也不許打攪。”

這是五月下旬一個陰沉沉的日子。南大西洋的戰鬥暫時呈現沉寂狀態。雖然空中不時還有一點小接觸，但擊落飛機的事已有些罕見了。這種平靜來源於不願作美的天公。幾天來天氣一直十分惡劣，暗雲低垂，十幾米開外便是晦暗的一片，有時信天翁快飛到臉前都無法察覺。不過，戰場上的平靜總是醞釀著更大的不平靜。真正激烈的廝殺尚未到來。特遺艦隊的官兵們都明白這一點，絲毫不敢放鬆。備戰工作在加緊進行。按說，司令官這時候應當比誰都緊張，可他居然睡起覺來，怎不令人詫異？

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只有副官清楚他在做什麼。

因為有緊急電報，副官一共進艙三次。第一次是上午十點，第二次是中午一點，第三次是下午四點。每一次他都看見伍德沃德仁立在那張三十萬分之一的福克蘭地圖前沉思，象一尊雕塑。他在這六、七個小時內顯然沒有挪動過一下：菸蒂和菸灰都在腳下同一個地方。

他沒有睡覺。他怎麼能睡覺呢？自從艦隊離開撲茨茅斯以來，他的軍裝再也不曾脫過。他艙裡的燈光總是整夜亮著。有時實在睏倦，就伏在桌上打個噸。今天他把自己關在艙裡並傳出話說要睡覺，真實的動機是不可告人的：大戰在即，他偏要象著名的統帥那樣顯得悠哉遊哉，有一種泱泱大將風。

這裡指的“大戰”除了他與幾個重要的將領外，尚不為別人所知：他將在明天攻打福克蘭島。戰後，他的這種舉動或許會傳為美談。艦上多的是隨軍記者，不愁他們不將此事大肆渲染後傳播出去。

現在的他，心情激動得無法自持，遠遠超過了他被任命為特遣艦隊司令的時候。明日一戰，干係重大：特遣艦隊萬里遠征，成功與失敗的關鍵也就註明天。他深深懂得，這一戰對於他，對於他的艦隊，對於英國，對於“北約”乃至整個西方，都具有無法估量的意義。勝利的情景他不敢想象，失敗的情景他更不敢想象。他幾乎在地圖前站了一天，運籌著戰鬥的每一個細節。他覺得在自己身後有那樣多的眼睛在盯著他，全部英國人的，不，全世界的。但是，他只感到那一雙眼睛是存在的，給他力量，給他希望，也給他一種莫名的震動。

那是她的眼睛。

戰時內閣決定出兵的當天，國防部和快速反應司令部便著手討論特遣艦隊司令人選。國防部長諾特說：“我們英國有一個鐵的首相，她下了鐵的決心，我們也要找一位鐵的司令官！”

快速反應司令部推薦了他。

他聽到這個訊息後，簡直不相信自己的耳朵。國防部的官員們也不相信自己的耳朵。他和他們的反應完全一致：膛目結舌。

一位享有盛譽的將軍說：“他不行。他還是一名‘童子軍’。”

一家報紙迅速地在報道中使用了這個字眼。

這種比喻是恰如其分的，至少在將軍的行列中是這樣，今年四十九歲的他，前不久才升為少將。而在英軍中，參加過二次世界大戰、蘇伊士戰爭的老將軍們幾乎可以組成一個聯隊呢。在他們面前，他算什麼？

快速反應司令部堅持己見。於是，激烈的爭論開始了。反對者的理由：軍隊中有的是身經百戰的軍人，而他，甭說“百戰”，連一仗也沒打過；若派他率領特遺艦隊，“無疑將成為第二個羅日捷斯特文斯基①”。支持者的理由很簡單：他是海軍青年將領中的佼佼者。

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①俄國海軍將領，曾率領波羅的海艦隊遠征日本，兵敗被俘。

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這也不是過譽。當年，他以優異成績從海軍學院畢業後，又多次到各種軍事院校進修，　總是學生中的風毛麟角。　作為最優秀的潛艇和驅逐艦指揮官，他得到了“海狼”的綽號，一度出任國防部海軍作戰計劃處處長。他最大的特點是，特別勤奮好學，善於接受新事物，被同行們稱為“好動腦筋的軍官”。

兩種意見相持不下，只好上報，由戰時內閣裁決。撤切爾夫人在認真聽取了彙報之後，毅然在他的名字下劃了一條紅槓。

“讓這個人去！”

據說，撒切爾夫人在特遣艦隊出發前專門召見了他。

“你需要什麼？”首相問。

他的回答叫人好吃驚：“權力。”

“什麼權力？”

“真正指揮特遣艦隊的權力。我不要別人干涉我，包括您和戰時內閣。”

撤切爾夫人的眼睛一亮。