第77部分

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祠那邊過來，排著隊往東走去。老莫吃了一驚，心想，昨天鄧菁士他們在屏山覲廷書室樓上商量的恐怕就是這件事，而根本不是祭奠先人，他被鄧老夫子給蒙了！

老莫心裡七上八下，臉上卻還要作出若無其事的樣子，朝正在行進的隊伍湊過去。看見裡面的熟人，忙遞上一支芸香菸，說：“辛苦了，吸支菸再走嘛！”

“唔該，唔該！”那人接過煙，向他道謝。

“今天又去練武啊？”老莫問。

“不是練武，要去打鬼佬了！”

“噢！到哪裡去打？”

“不知道，”那人說著，匆匆跟著隊伍往前趕去，“總之聽指揮就是了！”

老莫閃在一邊，默默地望著這支隊伍，腳步“踏踏”好像踩在他的心上。

隊伍走遠了。他尾隨著跟上去，要看看這支隊伍開往哪裡。

廈村與屏山毗鄰，相隔不過二里地，穿一片農田，跨過屏山河上的小橋，就到了。他看到廈村的隊伍在這裡並沒有停留，和屏山的人馬會合起來，從坑頭村北面的那條路往東，又朝元朗墟方向走去了。

老莫繞過村子，沿著山道爬上校嶺山。“品”字格局的屏山，校嶺山是左面的那個“口”字，山腰裡一條兩三丈寬的環山跑道，是屏山人的校場，平日裡壯丁們天天在此習槍練箭，而今天卻空無一人，養兵千日，用兵一時，他們都走了。到哪裡去了呢？

翻過校嶺山，老莫攀上“品”字的中間那個“口”字，屏山的主峰。“山不在高，有仙則名。”當年那個喲喲鹿鳴的傳說似乎給屏山鄧氏帶來了無限風水，七百年來他們一直把這裡視為祖山聖地。前不久，梅軒利警察司選定在此建造警署，屏山人死活不依，把他趕跑了。老莫不相信屏山人能夠頂到底。大英帝國是何等強盛，堅船利炮指到哪裡打到哪裡，全世界每個角落都有英國的殖民地，難道還拿不下一座小小的屏山嗎？且待三天之後，“米”字旗在新租借地升起，再看這裡是誰家天下？卜力總督已經許諾遲府少爺：“你對大英帝國的忠誠必將得到報償。”遲孟桓也已經許諾老莫：“事成之後，那塊地皮就歸你了！”想想看，前景是多麼誘人，總督賞給少爺一塊肉，少爺吃剩的骨頭也有這麼大的油水呢！少爺嚮往的是“勢”，老莫追求的是錢，十五英畝的地皮，在寸土寸金的香港可是一筆了不得的財富，炒上它幾炒，老莫眼看就是盤滿缽滿的富翁，當了半輩子的奴才一朝成了主人，那是什麼味道！老莫心裡的興奮壓倒了爬山的疲勞，他的成功已經可以看得見了，只剩下最後三天！只要再辛苦三天，就一切都到手了，哪怕出生入死也是值得的！

站在山頭，放眼東望，遠處的那支隊伍已經穿過了元朗墟，繼續向東行進。再看東南方向，十八鄉那邊也有一支隊伍，沿著掌牛山麓往東走，漸漸地消失在遠方。“扭計祖宗”默默地思索著，似乎可以斷定那浩浩蕩蕩的人馬的去向了。事不宜遲，他必須趕快把這最新的動向報告少爺……

群山之間的土路上行進著一隊隊人馬，各路武裝從四面八方擁來，按照太平公局的部署，陸續進入陣地。大埔一帶，從大刀岃、錦山、泮湧後山，一直到大帽山北麓的林村谷和觀音山，都駐紮了各鄉團練、壯丁，深圳、沙頭角、東莞、惠州的民間社團派來的兩千人也相繼趕到，山上各色旌旗迎風招展，旗幟上以斗大的字各寫著家族的姓氏：“鄧”、“文”、“廖”、“彭”。“侯”；還有一些村莊，人數雖不及五大家族眾多，也派了壯丁，協同作戰，打出各自的姓氏：“黎”、“曾”、“謝”、“杜”、“張”、“王”“李”“趙”“劉”“林”“胡”“溫”“陳”“羅”“鄔”、“梁”、“鄭”、“簡”……不計其數，儼然一支浩浩蕩蕩的“百姓軍”。鄧菁士和鄧伯雄來到洋湧後山前沿陣地，指揮鄉民們開挖塹壕，埋插鹿等。鄉民們集資購買的十二門大炮也由人拉肩扛，運上山坡，炮口對準運頭角山。數百名弓箭手彎弓待發，一支支羽箭上都裡了棉絮，浸了火水，一點即燃。這裡距英國人選定的升旗地點不到兩華里，鄧伯雄手持望遠鏡，清晰地看到有幾名“紅頭阿三”和九龍寨城的大清兵勇守衛在那裡，指揮著苦力趕修警棚，並且在警棚前樹立旗杆，準備在三天後升起“米”字旗。

怒火在鄧伯雄胸中燃燒，牙齒咬得“格格”響。

他一聲令下：“放！”

剎那間，弓弦“嘣，嘣”作響，萬箭齊發，拖著長長的火苗朝警棚飛去，像流星雨驟然降落在那重新修建起來的木屋上，頓時草蓆、葵葉騰起火舌，熊熊燃燒，運頭角山又成為一