第28部分

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倚闌！”林若翰驚得心臟顫抖起來，女兒竟然觸動了他最忌諱的話題！他抖抖索索地抓住倚闌的手，“孩子，我……我不知道你十幾年來一直這麼痛苦，其實，你何必折磨自己啊？你的周圍不是有很多朋友嗎？比如皮特，你和他來往似乎很密切，他總不至於也歧視你吧？”

“唉，皮特……”倚闌嘆息道，“正是皮特首先提醒了我：你為什麼是黑頭髮、黑眼睛？”

“黑頭髮、黑眼睛有什麼不好？”林若翰不以為然地搖搖頭，“你的父親是英國人，母親是中國人，這有什麼不好？全世界所有的人類都是耶和華的兒女，在上帝的面前一律平等，根本沒有種族之分！中國是個非常富於智慧的民族，他們有那麼悠久的文化，你正在學習的漢文、漢語，多麼奇妙啊，那難道不是上帝最傑出的創造嗎？如果你因為有一副中國人的面孔而痛苦，那就是侮辱了你的母親！你願意嗎？”

“不，dad，”倚闌撲在父親的懷裡，眼淚簌簌墜落下來，“我愛dad，也愛mum，真可惜，她去世太早了，我連她的樣子都不記得了！”

“你的母親，她很美，很聰明，可惜，剛剛生下你，她就被瘟疫奪去了生命！”林若翰說，深情地注視著女兒，“你很像你的母親，也像她那樣聰明、美麗！不要自卑，孩子，你會生活得很幸福，會有一個光明的前途！你長大了，自然要戀愛，要結婚，那是人生的必經之途，至於你所選擇的是英國人，還是華人，這並不重要，最重要的是，他應該是一個胸懷磊落的人，富於同情心的人，真心愛你的人，敢於承擔起男子漢的責任的人，那樣，我也就放心了！”

為了安慰女兒，林若翰用最美好的詞彙去歌頌她的生身母親，歌頌那個黑頭髮、黑眼睛的民族，和今年夏天在莽蒼蒼齋裡他那一番專揭中國人傷疤的宏論大相徑庭了。上天賜給了人類奇妙的語言，也賜給了人類豐富的想象力。老父親的一番寬慰，消解了女兒長久以來深埋在心底的自卑，既然洋人和華人在上帝面前無所謂尊卑高下，倚闌小姐的心猿意馬也就擺脫了枷鎖的羈絆，按照自己的想象馳騁了……

“這麼說……”倚闌擦了擦眼淚，問父親，“你也並不反對遲先生……”

“不，”林若翰吃驚地看著女兒，“你是怎麼回事？倚闌，我對著你的左耳說的話，你卻用右耳在聽！我已經老了，在我離開這個世界之前，要把你託付給一個值得我信任的人，配得上你的人，而遲孟桓不堪我的信任和託付，我決不贊成！”

老牧師回答得斬釘截鐵。

“為什麼？你剛才還在為華人辯護……”

“但我從來也沒有說過我喜歡遲孟桓這個人，更沒有說過他可以成為我的女婿！且不去論說他的人品和家世，只憑他結過婚這一條，就沒有資格娶我的女兒！”

“啊？”倚闌吃了一驚，“他結過婚？”

“而且結過不止一次，他的家裡有妻子，還有小妾！”

“這……我不知道，根本不知道！”

“你應該知道！他和那些華人富商一樣，每人都有不止一個正式的和非正式的配偶。基督對我們說：神創造了男人和女人，讓夫妻結為一體。男子當各有自己的妻子，女子當各有自己的丈夫。丈夫當用合宜之分待妻子，妻子待丈夫也要如此。可是在華人當中，一夫多妻卻被認為是合法的，連港府都予以預設。窮人娶不到妻子，而富人則有許多妻子，這種陳規陋習，令人不能容忍，這簡直是犯罪！試想，如果遲孟桓的陰謀得逞，你將處於什麼地位？決不會是他的正式妻子，只能做他的小妾，而在華人的家庭裡，小妾就是玩物和奴僕！倚闌，我的女兒，難道你會甘心去做這樣的人嗎？難道我，你的父親，會容許嗎？不，決不！”

林若翰由激動而憤慨，手掌握成了拳頭，重重地打在藤椅的扶手上，這在一向寬厚仁慈的老牧師是少見的！

“Dad！你何必發這麼大的火？我聽你的，不再和他來往就是了！”倚闌神情沮喪地垂下頭，“可是，我怎麼對他說呢？他會打‘德律風’給我的，也許過幾天又找上門來……”

“由我來答覆他！”林若翰毫不猶豫地說，“按照我們英格蘭的傳統，求婚的男方必須事先徵得女方家長的同意，這也是中國的傳統，所謂‘父母之命，媒灼之言’，是決不能違背的。如果遲孟桓有這個膽量，就來找我吧，我有責任保護自己的女兒，有足夠的理由拒絕他！”

“隨便你對他說什麼吧，那塊地皮我反正不要了！”倚闌從藤椅上站起身來，怏怏地繞過屏風，頹然撲在床上，長