第157部分

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慚色滿面，答道：“狄老爺學識淵博，精於此道，小人感仰敬佩。……正是狄老爺說著了，小人近日來感懷世態，神氣淹滯，一直無心作畫，辜負老爺垂素，十分慚惶。這三本舊作狄老爺權且收下，待日後心境趨佳時一定奉恩獻醜，多多仰報。”

狄公笑道：“我這裡先謝過了。只望李先生一諾千金，切勿惜墨如金。”一面轉身問洪參軍：“你看這三軸畫掛在哪裡合適？對了，你暫且陪李先生這裡說話，我與馬榮去後花園一趟。”

馬榮隨狄公出了書齋，轉回廊循一條細石子甬道，穿過粉牆盡頭的垂花門，到了後花園，揀一處清涼的茶縻架下坐了。

“你在城裡轉了這半日，想有碩獲。”狄公急問。

馬榮將半日的遭遇有枝有葉地細述過一遍，尤詳盡稟報了與“和尚”的一番談話。

狄公喜道：“這個‘和尚’似非尋常人物，今夜你去清風庵時找著春雲，設法打聽清楚他的經歷履蹤，與春雲究竟是何等關係。——這殺人的兇手一時雖未偵出，但去年失竊的那五十錠御金卻有了追回之望。”

馬榮點點頭，兩人踱出花蔭，循原路回到書齋。

書齋內燃著兩梃巨燭，照耀得恍若白晝。洪參軍已將那三軸山水並排掛起在書齋壁上，一時雅氣滂沛，滿堂生彩。李珂若有所思地凝望著那三軸畫，感慨不已。

狄公、馬榮進屋，李珂忙上前拜喏，狄公滿意地看著中堂壁上，撫須細賞。

李珂道：“老爺可查著楊茂德的蹤跡？紫光寺裡那宗案子委實駭人聽聞，小人只擔心楊茂德也卷在其中。”

狄公莞爾一笑。“李先生不必為那宗案子掛慮，這殺人的兇案哪能不破？目下官府尚未見著楊茂德的資訊，倘若他果真卷在案情中，也是可以勘查清楚的。”

李珂站起拜揖，正待告辭，忽想到一件事來。

“狄老爺，小人昨夜記起一件事來，適才倒忘說了，小人確曾見過那個小小的紫檀木盒。”

狄公一驚：“紫檀木盒？你想起它來了。——你是何時何地得到那玩藝的。”

“約有半年前，記得是一個老乞丐將那木盒拿來欲賣與我。木盒上粘滿了泥，我也未見著盒蓋上嵌鑲有一塊白玉。他只要五個銅錢，我怕他死乞糾纏，便買了下來，隨手扔在一個破籃裡。以後也就忘了，興許是賣與骨董鋪了，只不知如何又到了老爺手裡。”

“李先生可打問過那老乞丐，從何處弄得這木盒來？。”

“那老乞丐生了一副鬥雞眼，形狀滑稽。依他說是在紫光寺後背的荒坡拾得，又說是一個兔穴旁。他說時常去那裡掏野兔崽，捕雀兒。”

狄公道：“謝謝李先生這一番話，這木盒的來歷庶幾清晰。”

李珂告辭，狄公也不挽留，吩咐洪參軍送至前街大門，他自己則啟行走回內鄰。——此時他心裡稍稍寬鬆，李珂的話聽來不像是胡編，那木盒倘真是紫光寺後荒坡上揀得，那麼白玉小姐的死因也與紫光寺密切相關了。

第十六章

月兒剛掛上東天，馬榮便出了城，輕車熟路，不一會便摸到了紫光寺山腳。循山道石級而上，到了紫光寺外的小樹林，打了個唿哨，兩名值番監守的衙役閃出樹林，見了馬榮，稟報無事。馬榮叫他們留原地細心監察，自己有事要去清風庵偵查。衙役指點了去清風庵的小徑，馬榮便興孜孜向西摸去。——此時纖雲如絲，涼風習習，整個山景十分幽美寧靜。

到了清風庵，馬榮繞庵外粉牆走了一轉，留心窺察地形。他見庵後一片竹篁掩映，牆頭稍矮，四面綠蔭蔥蔥，闃無動靜，便選定作為翻牆進庵的地點。

月亮移進一片薄雲後，馬榮利索地翻進了庵牆，摸索到了侍女春雲的住處——只上廊雲房與這小屋亮著燭火——往門上輕輕敲了三下。

屋裡起了腳步聲，紫門吱軋一聲開啟，燭火閃動裡露出一張白淨細嫩的臉來，螺髻歪墮，插著一支玉釵。身上只穿一件杏紅輕綃薄衫，下面繫著水綠縐裙。

“你是什麼人？這黑夜裡大膽闖來莊嚴佛境。”那女子將燭火往馬榮臉面一照覷。

馬榮尋思，這俊俏女子必是春雲無疑了，遂拱手見禮，輕聲道：“我是‘和尚’遣來的，名喚邵霸。”一面將那塊畫了流雲蝙蝠的木牌遞與那女子。

那女子接過木牌，照著燭火細細驗看了，登時堆起一臉嫣笑：“原來是邵大哥。我是春雲，這庵裡住持寶月師父的侍女。”說著開大了門，馬榮閃身而入。

屋裡擺設簡陋，梳妝檯上擱著一口古