第40部分

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你才是村上的智多星，也是家中唯一的秀才。我等女流見識淺薄，說話行事難免衝撞和冒犯，還望多加指教哩！”

“那裡……”

當下，白鐵先生要給景連醫傷，大家也隨尾進內間。景芳剛給景連喂完一碗湯。那白鐵親自掀開錦被，揭去遮蓋傷口的棉紗布，口吐慰語：“慢來慢來，忍耐忍耐，一切都會好的！”景山景明見那臀部水腫，那陳醋藥沫也掩蓋不了皮開肉綻，深感大哥下手過重，都為之汗顏。景明問道：“他傷勢如何？”白鐵用習慣性職業語言回答：“好，好，無妨無妨，只有皮傷……”玉林遞了他一個眼色，馬上轉口說：“皮傷連肉，棒毒攻骨，天氣又熱，傷口豔如桃花，那是潰瘍前兆。如弄不好，一旦感染化濃，連整個屁股都保不住了！”“先生，請用最好的藥，只要能醫好，我們將不惜代價！”“盡力而為。還好我還有祖傳秘方——沉香虎骨膏，極具收毒消腫之功效，不妨一試，觀察半月，如有起色，就有救了！”白鐵先生一席話把景芳嚇得魂都飛了：“這個呆大，剛才還要掙扎著起來要去鋪裡幹活……”景連心中有數，聽了直髮笑，又不敢笑出聲來，只好咬住枕巾，用被矇住臉：“這真正是個白鐵——中看不中用的庸醫！”

白鐵診視了傷口，洗了手，大家又回桌吃了薄餅，品茗聊天，玉林問：“聽說昨日丁頭護營遭害，還能救嗎？”“等我趕到，可憐的姜丁已被拋棄在荒草裡，連氣都沒了。多少有良心的村人都來看視，唯獨姜庚家無一人露面。他家憑著有錢，以強凌弱，魚肉鄉民，草菅人命，為富不仁。還好，被我撬開牙關，灌了還魂醒屍散才救醒。但已經成重傷人！”

“姜丁是為全族挺身抗暴的，全族都應站出來為他伸張正義。”景山插話，白鐵繼續說：“只可惜樟勇不在了，群龍無首。要是他還在，早鼓動村民，擁進姜庚家吃大戶，見豬殺豬，見牛殺牛，開啟糧倉，救濟饑民。鬧他個翻天覆地，逼他交出元兇，再來開祠堂門，由眾意決定沉塘或用亂棍打死。”

景明說道：“即使處死兇手，那姜丁的後半輩的生活由誰負擔？因而祠堂頭首們自有公議：鑑於汪伯膽已逃亡，姜庚又攬了責任，並在協議書上籤過字，決定不再開祠堂門。姜丁的醫療、養老及送終一概由姜庚承擔！”

“那還不是一紙空文？”白鐵氣得連鬍子都翹起來了：“討飯狗只顧自己的腰包，那管忠奸善惡？而閎濟面慈手軟，如姜庚不買他的賬，那姜丁只有行乞一條路了……”

“不知姜丁之後誰來管營口？”

“本來祠堂推首我家連弟去管的，可這項執事牽動全村的眼球，沒個精明強悍的出任怎麼行？連弟怎麼能進入這種多是非場合？他還嫩著呢，所以被我推辭了。後來閎濟先生叫保代副出任，保代副又推出阿大做擋箭牌……”

景連雖然隔道板壁，但外間議論都聽得一清二楚：“這個老滑頭還妄想讓我去做他的田頭？到時候有他好看的！”

……

景連在西院雖然有姑嫂精心照料，但在大忙季節悠在溫柔之鄉總有一種犯罪之感。故而靜養了五天，覺得傷口已經平伏，不再有痛癢的感覺，還是悄悄離開。上田販割麥、收菜子，列入姜家長年夥計的隊伍。

轉眼到了立夏節，家家戶戶都要吃鹹鴨蛋和清明杵。人言“吃了清明杵，傷風時災都不侵！”尤其陳年的清明杵因發過酵，確有某種消炎解毒的功效。例如餘新的孩子肚子痛，就討一條陳年清明杵和清菜煮服，就好了！因而它不僅被多代人實踐所肯定，而且是被神化的聖潔之物。三年一度的選美活動，是用祭過祖的清明杵投標的。花環得主在騎著鬥牛王遊街時，又把中標所得的清明杵拋給沿街歡騰湧動的群眾。凡獲得清明杵的村民都用竹絲串掛在樓柵下發酵風乾，待來年立夏節與鄰居分享。它是沿著古制流傳到如今的文化風物，是少男少女追求愛情，嚮往未來的美好願望的載體，是純潔、美麗、吉祥的象徵。因此清明杵本身文化內涵和美麗的故事遠遠超越人們的想像，所以崇拜清明杵就是崇拜人類繁衍昌盛。它所派出生的種種神奇傳說和故事都是人類美好的願望的反映。

“吃了立夏子，收起大麥割菜子”立夏節，鹹鴨蛋上餐桌，標誌著搶收搶種的開始，家家戶戶的勞力都全數出動，那一車車，一擔擔的麥子和油菜都從四面八方田畈阡陌上，運送到村裡各處打穀場，村裡到處都充滿著勞動的激情，豐收的喜悅。隨著沙沙的開鐮聲，那千里金浪的麥海很快被蠶蝕，隨之而來耕牛吆喝聲，又被犁成一方方明鏡般的水田，不久插上禾苗，又連成一望無際，長勢喜人的