第16部分

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計氏交付的兩條珠箍，到古董鋪裡與他估就了換數。誰知這樣貨好大行情，亂搶著要換。那陳古董除打了二三十兩夾帳，計巴拉還得了七十六兩銀子。走到縣前那馬快房內，只見淨悄悄一個人也沒有，又走到庫門口，剛剛只一個張庫吏有那裡靜坐守庫。計巴拉與他相喚了，說要交那罰的紙價。張庫吏道：“只還得同了原差拿了票來，我照票內的數目收了，登了收簿，將你票上的名字榻了銷訖的印。如今原差不來，我倒可以收得，只是欠沒了憑據。”

計巴拉別了出來，那縣裡邊也是冷冷落落的，從禮房門口經過，只見一個人一隻手拿了一張黃表紙寫的牒文，一隻手拿了把鑰匙在那裡開門。原來那人是計巴拉的表弟方前山，應充禮房書手，讓計巴拉到房坐下，問計巴拉來做甚事。計巴拉道：“我拿了銀子來上紙價。”方前山道：“上過了不曾？”計巴拉說：“庫吏因沒有原差，所以不曾收得。”

方前山說：“這銀子且等待幾日，看看光景來上不遲。如今大爺生了發背大癰，病勢利害得緊。昨日往魯府裡聘了個外科良醫姓晏的來，那外科看了，說是‘天報冤業瘡’，除非至誠祈禱，那下藥是不中用的，也便留他不住，去了。外科悄悄的說：‘這個瘡消不得，十日就爛出心肝五臟來哩。’我適才到了城隍廟叫崔道官寫了疏頭，送到衙內看過，要打七晝夜保安祈命醮哩。”

計巴拉道：“我一些也不聞得，是從幾時病起的？”方前山道：“難道這事你不曾聞見麼？就從問你們的官司那一日覺得就不好起，也還上了三四日堂，這四五日來倒動不得了。那日問時，我料的你與計姨夫每人至少得二十五板，後來他撾了撾籤，憑計姨夫頂觸了一頓，束住了手不打，把眾人都詫異的極了。誰知有個緣故：他原來手去撾籤的時節，看見一個穿紅袍長鬚的人把他手往下按住；到了衙裡，那個穿紅袍的神道常常出見，使豬羊祭了，那神道臨去，把他背上搭了一下，就覺的口苦身熱，背上腫起碗大一塊來。說那神道有二尺長鬚，左額角有一塊黑痣。這是家人們悄悄傳出來，他裡邊是瞞人，不叫外洩的。”

計巴拉道：“據這等說起來，這神道明明是我公公了，我的公公三花美髯，足長二尺，飄然就如神仙一般，左邊額角上有錢大一塊黑痣，但不知公公如何便這等顯應？你為甚的料得他那一日要打我們哩？”方前山道：“難道這樣事，你們又不曉得？那一日，我剛在衙門傳桶邊等稿，一個管家在傳桶邊往外張了一張，把我不知錯認了是誰，叫我到跟前遞出一個帖來，卻是伍小川、邵次湖的稟帖，說：‘晁源一干人犯都齊到了，見在聽審。’大凡是這樣的稟帖傳進去，定是有話說了。我接來朝了日頭亮照看，那朱判的日子底下有‘五百’二字，旁邊硃筆又寫道：‘再換葉子赤金六十兩妝修聖像。’這是嫌五百銀子少，還要叫他添六十兩赤金。晁家那半日內把城中金都換遍了，轟動的誰是不知道的！”計巴拉道：“那個帖子怎樣了？”方前山道：“我恰好出來，撞見了伍小川，把與他了。他既受了他的厚賄，說甚麼不打你們？他那日又在皂隸手裡大大的使了錢，囑託他重重加刑。若不是計爺暗中保護，你們不死，也定要去層皮的！”

計巴拉道：“賢弟，你既曉得這等詳細，如何不透些資訊與我，叫我們也準備一準備！不枉了是我們兄弟一場！”方前山道：“表兄，你凡事推不曉得！你有我這個表弟，你又不曉得；我在禮房，你又不曉得；適間不是我喚你，你到如今還不曉得有你這個表弟哩！我卻往何處尋你說信？”計巴拉問說：“伍小川、邵次湖這三四日不曾到我家來作賤，不知是何緣故？”方前山說：“如今那個伍小川、邵次湖還敢在外行走？那些行時道的馬快如今躲得個寂靜，恐怕那許多的仇家要報怨倒贓哩！”

兩個正說得熱鬧，只見衙內傳出兩三張白頭票來：一張是叫工房到各板店要尋極好的杉板；一張是叫買平機白布二百匹，白梭布二百匹；一張是要白綾子十匹。又叫禮房快送進牒文去看，明早起建道場：頭一日是本官親屬主醮行香；第二日是鄉宦舉貢；第三日是闔學師生；第四日是六房吏書；第五日是皂快一切衙役；第六日是城內四關廂各行戶；第七日是向上百姓們。那第七日百姓們也不下有二三千人，倒也虧不盡那個署捕的候缺倉官，差了闔捕衙的皂快，抗了牌，持了票，不出來的，要拿了去打；所以只得三分的，五分的，也攢了有好幾十兩銀子。那倉官與皂快分過了，剩了五六兩，與了那些道士做了本日的齋錢。

計巴拉到了家，與老計一一告訴了，方曉得裡邊有這許多的原委，同計巴拉即時買了紙錠，辦了羹