第96部分

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叫人放下了轎，自己步行，狄希陳又只得扶了素姐行走。漸次走到頂上。那管香稅的是歷城縣的縣丞，將逐位的香客單名點進。方到聖母殿前，殿門是封鎖的；因裡邊有施捨的銀錢袍服金銀娃娃之類，所以人是進不去的。要看娘娘金面的人，都墊了甚麼，從殿門格子眼裡往裡觀看。素姐踩著狄希陳的兩個肩膀，狄希陳兩隻手攥著素姐兩隻腳，倒也看得真實，也往殿裡邊舍了些銀子。

燒香已畢，各人又都各處遊觀一會，方才各人上轎下山。素姐依舊不敢上轎，叫狄希陳攙池，走下山來，走到紅廟。宋魁吾治了盒酒，預先在那裡等候與眾人接頂。這些婦女一齊下了轎子，男女混雜的，把那混帳攢盒，酸薄時酒，登時吃的風捲殘雲，從新坐了轎回店。素姐騎著自己的騾子同行，方才也許狄希陳隨眾坐轎。到了店家，把這一日本店下頂的香頭，在廠棚裡面，男女各席，滿滿的坐定，擺酒唱戲，公同餞行。當中坐首席的點了一本《荊釵》，找了一出《月下斬貂蟬》，一出《獨行千里》，方各散席回房。

素姐問道：“侯師傅，剛才唱的是甚麼故事？怎麼錢玉蓮剛從江裡撈得出來，又被關老爺殺了？關老爺殺了他罷，怎麼領了兩個媳婦逃走？想是怕他叫償命麼？”眾人都道：“正是呢。這們個好人，關老爺不保護他，倒把來殺了，可見事不公道哩！”說著，睡了覺，明早吃了飯，收拾起身。宋魁吾送了老侯老張每人一把傘，一把藤篾子扇，一塊醃的死豬子肉，一個十二兩重的小雜銅盆。都收拾了，上頭口回程，還要順路到蒿里山燒紙。

這蒿里山離泰安州有六七里遠，山不甚高，也是個大廟。兩廊塑的是十殿閻君，那十八層地獄的苦楚無所不有。傳說普天地下，凡是死的人，沒有不到那裡的。所以凡是香客，定到那裡，或是打醮超度，或是燒紙化錢。看廟的和尚道士，又巧於起發人財，置了籤筒，簽上寫了某司某閻王位下的字樣。燒紙的人預先討了籤尋到那裡，看得那司裡是個好所在，沒有甚麼受罪苦惱，那兒孫們便就喜歡。若是甚麼上刀山、下苦海、碓搗、磨研的惡趣，當真就象那亡過的人在那裡受苦一般，哭聲震地，好不悽慘！“天象起於人心”。這般一個鬼哭神嚎的所在，你要他天晴氣朗，日亮風和，怎麼能勾？自然是天昏地暗，日月無光，陰風颯颯，冷氣颼颼，這是自然之理。人又愈加附會起來，把這蒿里山通成當真的酆都世界。

卻說那狄希陳母親老狄婆子在世之時，又不打公罵婆，又不怨天恨地，又不虐婢凌奴，又不拋米撒面，又不調長唆短，又不偷東摸西，表裡如一，心口一般，這樣人死去，也是天地間婦人中的正氣。若沒甚麼閻王，他那正氣不散，必定往那正大光明的所在託生。若是果有甚麼閻王，那閻王見了這般好人，一定是起敬致恭，差金童玉女導引他過那金橋，轉世去了，豈有死去三四年還在那蒿里山的理？但為人子的，寧可信其有，豈可信其無？也在佛前求了籤，注的分明，卻在那五閻王的司裡，這五閻王在那十個閻王之中是有名的利害主兒。

狄希陳抽著這籤，心中已是悽慘得緊；及至買了紙錁，提了漿酒，走到那個司裡，只見塑的那泥像，一個女人，綁在一根樁上，一個使一把鐵鉤，把鬼婦人的舌頭鉤將出來，使刀就割。狄希陳見了，不由放聲大哭，就象當真割他孃的舌頭一般，抱住了那個受罪的泥身，把那鬼手裡的鉤刀都弄斷了。真是哭的石人墮淚，人人傷心。同會的人也都勸道：“這不過是塑的泥像，儆戒世人的意思，你甚麼認做了當真一般？聞得你母在世時，為人甚好，怎麼得受這般重罪？”素姐插口道：“這倒也定不得哩。俺婆婆在世時，嘴頭子可是不達時務，好枉口撥舌的說作人。別說別人，止我不知叫他數說了多少。聲聲口口的謗說我不賢良，又說我打公罵婆，欺侮漢子。只這屈說了好人，沒的不該割舌頭麼？”劉嫂子道：“沒的家說！要衝撞了媳婦兒就割舌頭，要衝撞了婆婆可該割甚麼的是呢？”

眾人說話，狄希陳還哭，素姐道：“你只管嚎，嚎到多昝？沒的那閻王為你哭就饒了他不割舌頭罷？我待走路哩，你等著你爹死了，可你再來哭不遲！”眾人也都惱那素姐的不是。狄希陳也就再不敢哭了，跟了素姐出廟，騎上頭口，走了七日，八月二十一日日西的時分回到家中。他也不說請公公相見，一頭鑽在房裡。調羹和狄周媳婦倒往房裡去見他。

龍氏收拾了一桌酒菜，叫巧姐與他大姑子接頂。次日，仍打扮穿了色衣，戴了珠翠，叫狄希陳合小玉蘭跟隨同著眾人往娘娘廟燒回香。家中帶了二十兩銀暗自送與侯張兩個師傅做入會的公費。侯張兩個道：“這是隨心的善