第五百三二節 口糧

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夜裡的風很大,氣溫驟然下降。由於只有一個人,為了減少危險來源,蘇浩沒有生活,只是從揹包裡取出事先準備好的毯子,牢牢裹住腹部和胸口。這種做法固然使他看上去顯得臃腫,卻對手腳沒有形成阻礙。遇到突狀況,立刻就能拿起武器,在第一時間做出反應。

第三世界的確要比地球和紅龍星球更加危險。不僅僅是全民進化人的緣故,更重要的,還是這裡的環境。

動物和人類一樣,都擁有自己獨特的智慧傳承方式。在自己最初流浪的那個村子外面,在紅石城外獵殺屍人的時候,蘇浩都捕捉過荒原上的老鼠、蛇,甚至還有一些鳥類為食。從它們身上割下的生肉富有嚼勁,雖然腥味很大,卻同樣有著儲存古老記憶的細胞。

這裡爆過戰爭。那是一場毀滅世界的可怕災難。天空中到處都是閃光,大地在震動,出如同哮喘病人般沉重的“隆隆”巨響。海水從地平線上倒灌進來,它們居然是沸騰的,強烈的蒸汽是很多生物當場窒息,許多來不及逃跑的動物被活活蒸熟……當一切令人恐懼的強大力量消失以後,世界陷入了很長的沉默期。後來,用兩隻腳走路的人類再次出現了,但荒原上仍然存在著無形的惡魔。即便是人類,也無法深入其中。

在第三階段世界看到老鼠的時候,蘇浩只覺得驚訝。他很快變得釋然：既然地球和紅龍星球上都有老鼠,那麼這種生物在第三階段世界出現,也就不足為怪。生物外形與環境適應能力、生存能力等等有著必然聯絡。老鼠很頑強,即便人類滅絕,老鼠仍然會存活下來。從它們身上獲取的記憶片段雖然零亂,摻雜了大量從古老時代保留下來的零星記憶,卻非常真實,比人類信誓旦旦的話語更加可信。

傑拉爾德也許仍然在那個女人身上肆虐。這種事情與蘇浩沒有任何關係。“雷霆”公司給予招募人員的待遇非常低,除了兩天的食物和彈藥,每個人都必須自備武器,九毫米步槍彈是一種泛用性彈頭,除了狙擊步槍,蘇浩還有一把相同口徑的手槍,雖然又老又舊,卻仍然可以射,能夠殺人。

顯然,傑拉爾德從一開始就在打那個女人的主意。在第三階段世界,尤其是在紅石城的範圍,“女人”不是代表弱者的名詞,而是等同於禿鷲、吸血蝙蝠、蟑螂等物種的同類詞語。傑拉爾德和那幫男人肯定已經把女人的物資和武器瓜分一空,蘇浩正是看到了這一點,才提前拿走了口糧和子彈。

查理在辦公室裡說的那些話,與狩獵小隊目前的處境無法對應。蘇浩不明白卡車司機為什麼會把他們送到這個地方？

這裡什麼也沒有,距離公路盡頭還有相當長的一段路程。由於很少有人類活動,對屍人之類的低等黑暗生物也沒有什麼吸引力。至少,從白天到現在,蘇浩還沒有看到一個屍人的蹤影。

想到這裡,蘇浩從衣袋裡取出配的通訊器,放在手心裡,慢慢摩挲著。

這是一個體積只有手指大小,帶有掛鉤,能夠像別針一樣佩戴在衣服表面的精巧玩意兒。漆黑的顏色使它看上去像石頭,表面帶有一個“雷霆”公司特有的標誌。第三世界的某些科技力量遠比紅龍星球先進,在紅石城,蘇浩就見過很多體積比這更小,更精緻的通訊器。然而,不管蘇浩如何撥弄,手裡的通訊器依然沒有反應,似乎只是一個壞掉的零件。

不知道為什麼,蘇浩忽然想起查理在辦公室裡說過的那番話。當自己問起酬勞的時候,他的答覆是：每個參與圍獵的人,可以得到一枚帝國銀幣。

也許,這就是問題的關鍵？

即便是在豔陽高照的時候,哈維仍然覺得如同是站在寒冰地窖裡一樣恐懼。區別只在於,夜晚,寒意是從外面滲透到身體內部。白天,卻是從骨髓深處不斷擴散,延伸到身體的每一個角落。

哈維今年三十九歲了,歲月和精力讓他逐漸瞭解自己,也更加熟悉這個世界。與紅石城裡絕大多數人一樣,哈維很瘦,卻很精於,他的下巴和嘴唇上留起了一圈稀疏的鬍鬚,有一些滄桑,也有一些成熟。這種感覺哈維自己是很難感受到的。鏡子這種玻璃製品雖然廉價,在紅石城裡卻很難買到。如果不是今天早上在一個積水淺坑裡看到自己的投影,哈維甚至快要忘記自己的長相。

揹著重物長途跋涉的感覺非常糟糕。儘管查理開出一個銀幣的價錢很低,但哈維與蘇浩一樣,也是從查理嘴裡聽到過從一個銀幣到一萬金幣之間的區別變化。在紅石城想要賺到一個銀幣頗為困難,可是在荒野上獵殺屍人就要簡單得多。儘管帝國官方收購晶石的價格每個人都很清楚,白色晶石可以在任何一家帝國銀行