第608章 償還

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儘管如此，國防軍標準的戰鬥制服，防禦力仍然不可忽視。至少，防禦效果遠遠超出木葉鎮上僱傭兵的普通外衣。

一套中型採礦裝置當然不比可少。同時運抵的，還有一套維持空間轉換系統穩定性的增幅裝置。有了這種東西，空間轉換器的維持時限就能成倍增加，具體時長以投入能量引擎的晶石多少而定。只要有足夠的晶石，在保持固定溫度的情況下，空間門哪怕開啟整整一年也沒有問題。

蘇浩已經被喬天宇任命為新的鎮長。職位提升立刻得到了所有鎮民的響應。蘇浩原本的口碑就很不錯，加上肯森與莫邢馗的關係，從僱傭兵和獵人當中挑選精銳，組成新的護衛力量，自然也就輕而易舉。

他沒有急於開啟空間轉換器，而是花費大量時間，對木葉鎮上的僱傭兵進行整編。這些人有一個新的名字：“小鎮護衛隊”。

蘇浩重新恢復了自己的醫生本職。其餘的工作都被交給肯森與莫邢馗負責，他只是每天呆在新建的醫院裡，微笑著面對每一個病人或傷者。

發展“蜂群”需要時間。不確定手下這些人擁有足夠忠誠度以前，蘇浩絕對不會開啟空間轉換器。在巨大的財富面前，任何人都有可能迷失，從而變成投機者或是告密者。唯獨“工蜂”不會這樣做。

主要屬於主力軍團的管轄範圍，蘇浩就不擔心空間轉換座標被奪走。這種事情在主力軍團歷史上從未發生過。因為軍團只服從於皇帝，也沒有精力對空間資源進行管理。從蘇浩所部的編號就可以看出，“鋼鐵之拳”下轄的僕從部隊多達上百萬，每天都有數量驚人的資源供應著主力軍團。

這還只是“鋼鐵之拳”一個軍團，如果放眼整個帝國，規模之大，數量之可怕，根本難以想象。

……

距離木葉鎮外兩公里左右的位置，有一個孤零零的小山包。由於位置處在帝國內域方向，周圍沒有設定障礙，旁邊就是公路，甚至還有一塊釘在原木上的金屬路標。

一個三十歲左右的男人矗立在山包上，站姿如同標槍般挺直，手裡握著一具戰術望遠鏡，仔細觀察著遠處隱約可見的城牆。他的頭髮很短，修剪的整整齊齊，沒有一根亂髮，眼窩深陷，寬闊的肩膀隨時給人以山一般的壓力。即便站在那裡不動聲色，也油然散發出上位者的氣勢，以及淡淡的殺意。

瓦拉姆最初並不喜歡自己的這項任務。

身為克萊門家族的長子，也是備受重視的第一順位繼承人，瓦拉姆一直恪守著軍人的所有紀律，以及各種必不可少的軍隊品格。很多貴族少年都會在十一週歲，也就是帝國民政總署慣例意義上所謂的“半成年時期”加入軍隊。這項制度據說是皇帝本人在數萬年前就制訂下來，為了讓更多有志成為軍人的下一代從幼年時期就接受培訓。在官方的名錄上，這支特殊部隊被稱之為“少年軍”。他們並不承擔主要作戰任務，卻必須在戰時隨同軍隊一起出發，負責後勤管理、運輸、器械維護、技術指導等一系列相關職責。有些思維敏銳，尤其是在戰術方面表現出強大天賦的少年，甚至可以被直接選送進入參謀總部，以見習生的身份，為戰鬥本身出謀劃策。

瓦拉姆十二歲進入少年軍，二十三歲退役。按照帝國國防軍總部給予的評語，瓦拉姆是一名非常優秀的軍官。他在十五歲就獲得了少尉軍銜，而後順序晉升。退役的時候，軍銜已經是上校。貴族在很多事情上都喜歡走捷徑，軍銜也是如此。很多貴族子弟之所以成為少年軍，並不是為了所謂的“效忠皇帝”，而是為了在軍隊裡混得一張退役證書。按照帝國相關法令，如果沒有這種東西，就失去了對爵位的繼承資格，還必須繳納高達百分之九十五以上的財產繼承稅。總而言之，每個貴族少年時代都是在軍營裡渡過，卻並非每個人都能成為合格的軍人。

少年軍已經不再是皇帝初創時期的那般輝煌。裡面充斥了來自大大小小貴族家族的汙垢。酗酒、賭博、賄賂上司之類的舉動屢見不鮮，對女人的玩笑和關注，遠遠超過了對戰術與格鬥課程的關心。在這種日漸敗壞，卻沒人敢於觸碰的惡劣風氣影響下，教官也懶得去管這些進來混日子的傢伙。甚至還有人主動索賄，得到滿足後，在不及格的考卷上隨便給個高分。只要這幫貴族渣子老老實實混到畢業，然後就你好，我好，大家都好。

瓦拉姆算得上貴族當中頗為另類的人物。他很清楚，自己之所以能夠在二十三歲成為上校，完全是家族在背後起的作用。對此，瓦拉姆充滿感激，也無比怨恨。晉升過快的同時，也就意味著自己永遠失去了參與前線戰鬥的機