9. 讀者來信啦！

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牆上老舊掛鐘的時針又轉了一圈，中也和野口編輯早就走了，我還是沉浸在吹脹氣球的喜悅中。

畢竟，那可是夏目漱石老師，寫下直擊心靈的鉅著《三四郎》的夏目老師啊。本來我還在想著怎麼做才能讓老師看自己一眼，沒想到老師早就注意到自己，還給出了那麼高的讚譽。

在這種激動下，不知不覺間，我在床上滾了幾滾。輾轉挪騰間，被子的角落難免漏出幾個小洞。斷斷續續的聲音從這裡傳到外面的。

【……你在幹什麼？】失蹤許久的羅生門語氣微妙。

這才醒悟過來，我下意識摸了摸耳尖——是燙的。再一次慶幸現在房間裡沒有人。

門那裡卻傳來要吃插孔的釘釘鏘鏘聲。

“真紀說有人來信給你。芥川？……我進來啦。”

是中也的聲音。

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中原中也其人，重情重義，實力高強，然而再怎麼完美的人也避免不了小小的瑕疵——讀不懂空氣且有話直說。

他現在手裡拿了幾封信，放到我面前晃了晃，“這些都是讀者寄給我們的信，我剛剛從郵箱門口的郵箱——等等，你這是一副什麼表情啊？”

中也像只機警的貓，眯起了眼睛，他向前——也就是我這邊傾了傾身子，狐疑地問，“你耳朵怎麼這麼紅？臉也是……生病了？”

話音還沒落，他就眼疾手快、不顧我反對用頭抵住我的額頭，碰了碰，長呼一口氣，“沒有啊。”

我怕他察覺到自己的異樣，趕緊推開中也的手，用攤開的書把臉給擋起來，“不要緊，中也，只是房間裡太熱了而已。”

“哈？你說什麼胡話，睜大眼睛看看周圍？”中也嗤笑道。

我一邊覺得他說得有道理，一邊又掃視著房間，企圖為自己的話找出哪怕一奈米的依據。可空蕩蕩的室內，沒有空調，沒有暖風扇、沒有烤爐……真是沒有說服力。

我中氣不足地點點頭，飛快轉移話題，“不說這個啦，我沒事的。對了，你剛剛說有讀者給我們寄信？”

“是這樣。我數了數，一共有幾百封信——道造那傢伙說回信也是文學家們需要認真對待的工作。”中原中也把一堆信刷一下扔到桌上，空氣裡的灰塵頓時飛了幾飛，他不禁稍微苦喪著臉抱怨，“這也太多了。”

我同樣心有餘悸，碰了碰自己還安好的手指，或許不久回完信後這手指就不能這麼自如了。

“中也，我們還是快點回吧，早點寫完還能早點養手指的傷呢。”

“這個冷笑話一點也不好笑，還很可怕啊喂。”

我們兩個難兄難弟搬了椅子，坐上去開始伏案拆信、回信。

雖然一下子面對這麼多信件有些難以置信，更稍微有些絕望。然而當我真的開始回信的時候，卻忍不住沉浸在這份樂趣之中。

一個來自北海道的小女孩在信上這樣寫道。

【老師今天給我們唸了您的這篇文章，然後讓我們回家寫100詞的感想，我寫了巧克力超級好吃，五彩繽紛的房子也好像童話一樣。

到了學校老師卻十分生氣，讓我把您的小說抄一遍。你下次能不能寫短點啊。

還有，到底怎麼理解新原君討厭外公啊。老師說是表達了作者對老舊貴族作風的厭惡，我覺得不太對，我外公不那樣，但我也害怕，尤其是闖禍的時候。】

我忍俊不禁，回覆她，【我會努力寫短一點。還有，請這樣告訴你老師，新原君小時候闖過禍，被爺爺打了，因而很討厭他。】

還有從東京匿名地址發來的一封信。

【自由是什麼、不被束縛的意義是什麼？逃離老舊的貴族生活、去到高呼著“人是卑賤而平等的”的貧民窟就是自由嗎？】

我這樣回答。

【絕對正確答案是什麼我也不清楚，也許我至今為止的選擇只是從一個劇本逃到另一個罷了。但對我來說，只要有熱血沸騰的感覺就好了，哪怕揹著枷鎖、揹著成千上萬的負擔都無所謂。】

……

當然也會有這種。

【整天就只會搞些沒什麼用的東西，有什麼意義啊。連基本的敘事技巧都沒有學會。】

還有這種看似好心的建議【看你寫這種小說想必年紀也不小了吧，還不如快些找點營生養家餬口。這條路行不通的。】

不過這種只需要這樣回覆便好了，【謝謝您貢