第41部分

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下不就是一個在魏國鎮守西河的吳起麼，怎麼；張將軍不知？”

“怎麼會是他？”張卓掩抑著心中的不安：“吳起同申大夫都說了些何事？”

申如道：“在下忙著來吃酒，只是同他寒暄了幾句，哪裡顧得說什麼。”

張卓腦海裡翻起大波。按常例，一方之守不僅掌一方之政，同時執掌一方兵權，他和申如之所以分掌軍、政，是因為申如不諳兵家之事，而吳起是當今天下無人可比的大兵家，吳起來做苑守，他不僅擔心他的鎮北將軍保不住，而且擔心吳起全知道他的底細，日後升遷亦必受到干礙。就在張卓心緒不寧的時候，他府上的管事急匆匆來報，說是有一位故舊有急事來見，現於府上等候。張卓早已心亂如麻芒刺在背，哪裡還有吃酒的心思，藉此起身告辭。路上，管事告訴他，來人是屈宜臼的家臣戈布（家臣，是春秋戰國時期各國卿大夫的臣屬。卿大夫的宗族與政權組織稱“家”，總管“家”務的官為宰，宰下設有若干官職，擔任這些官職的人統稱為家臣）。

屈宜臼是於楚惠王有救駕之功的屈固的曾孫。楚惠王二年，時任楚國令尹的子西，從吳國迎回已故平王太子建的兒子勝，使其為巢邑（在今安徽省合肥市西北）大夫，稱白公。因為白公勝的父親是被鄭國所殺，惠王六年的時候，白公勝向令尹子西請兵###鄭國，為父報仇。子西最初答應了白公勝，後又因故沒有出兵。到了惠王八年，晉國###鄭國，鄭國向楚國求救，惠王立命子西領兵援救鄭國，白公勝大怒，使人刺殺子西，並劫持了惠王，自立為君。是時屈固為惠王扈從，深夜隻身闖入羈押惠王之所，殺掉看守，身背惠王逃到昭王夫人的寢處藏匿起來，一個月後，楚大夫葉公領兵殺死了白公勝，救出了惠王，惠王因此得以復位，屈固救駕有功，被惠王加封為柱國。此後屈氏四代皆襲其職。屈宜臼年近古稀，先後娶過四位夫人，前三位夫人都是生女不生男，最後一位夫人在他花甲之年才為他生了一個兒子。屈宜臼老來得子喜不勝喜往郊外射獵，也是喜極生悲，不慎墜馬摔斷一條腿，從此解綬頤養貴體。但他為官幾十年，培植了大量的親信，雖然掛冠在家，在朝臣裡仍然有很大的勢力，楚悼王為了使他不致於暗中作梗設障，同時也念及屈氏幾代對國家的功勞，有些事情依然召他婉商，吳起出任苑守，楚悼王就把他召來宮中做了一番長談，見他態度勉強，事後又召見吳起，讓其在赴任之前往屈府去拜謁他，但吳起到了屈府，卻被拒之在了門外。屈宜臼之所以極力排斥吳起，除了吳起做苑守讓他對張卓的許諾落了空，更重要的原因是他代表著貴族階級的利益，是舊有制度的堅定維護者，在他掛冠之前楚悼王曾多次欲行改革，都是因為他的堅決阻撓而不能實施，如今他從楚悼王的口裡得知吳起要在苑先行革故除舊、變法立新，這是他絕對不能容忍的，但畢竟君是君，臣是臣，君命既出，他無法改變，於是修書一封，遣家臣戈布立馬來苑城見張卓。

屈宜臼在信中先是告訴張卓，因為吳起的突然出現，讓他對張卓的許諾不能如期實現，但經過他與楚悼王力爭，鎮北將軍一職仍由張卓充任，接著便是為張卓出謀劃策，說吳起到苑之後，人生地不熟，猶如盲人看天，雖為苑守總掌軍、政，但軍中將士還是在你張卓直接節制之下，只需把將佐抓牢，便可於軍中架空吳起；同時串通地方官吏、豪門望族、名公士紳，對吳起陽而奉之，陰而拒之，使其令不得行，迫其卻步而返。

戈布是屈宜臼的老家臣，張卓投靠屈宜臼之前就在屈府，和張卓也是老相識了，在他的眼裡張卓是一個無所不能的人，這時見張卓看完信後久久不語，從旁問道：

“張將軍以為如何？”

張卓是最瞭解吳起的，知道吳起的才智和謀略，屈宜臼信上寫的這些；說起來容易，真的拿來對付吳起卻不是那麼輕巧的事，吳起自有他的手段。聽戈布有問，心想總不能當著戈布之面表現出自己無能，笑道：

“足下回復屈公，請屈公只管放心，張某一定恪遵屈公妙策，讓吳起不成一事，掃譽而退。”

戈布笑把拇指一伸：“在下就知道難不住你張將軍！”接著他對張卓說，他是奉命秘來苑城，不便滯留，起身告辭。

戈布走後，張卓為了不給吳起和部將接觸的機會，喚過侍從道：“你立馬傳告熊、芮二將軍，就說本將接到邊關急報，韓軍似有欲動之象，命他二人同屬下校尉速返大營。”

再說張卓離開熊府之後，申如、芮良、熊芾也都沒了吃酒的心情，特別是申如，更是心神不定，也便早早散席。

申