第23部分

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麼多的黃金和女子投宿館舍多有不便，於尊府借住一宿，可否？”

吳起笑道：“這還需問，張將軍專程為見我而來，豈有投宿館舍之理？”當下吩咐吳福收拾客房，準備晚宴。

張醜站起身望了望窗外，道：“在下幾位隨行都不曾來過魯城，日頭尚未沉落，在下帶他等往街上走走，稍時便回。”

吳起：“張將軍早去早回，今晚吳起要為張將軍設宴洗塵。”

張醜笑著：“洗塵不敢，不過你坐上了這堂堂一國之上卿，這杯喜酒我是一定要吃的！”轉對四位女子，“爾等女流，大庭廣眾之下不宜拋頭露面，等房舍收拾停妥，可先去房裡歇息。”

四女子兩手側握雙膝微曲：“是。”

張醜和他的四個隨行來到十字街口，湊在一起嘀咕了幾句，張醜先自離去，四個隨行兩個走向西街，兩個走向北街。

走到北街上的兩個隨行，一個在前，一個在後，拉開距離佯做不識。前面走的隨行攔住迎面走過來的一個男子，神密兮兮地壓低聲音道：

“在下聽說了一件事，想問問大哥知道不。”

男子打量打量他：“什麼事？”

隨行：“在下聽說吳上卿暗裡通齊，接受了齊國好多賄賂，大哥聽說了沒有？”

“吳上卿接受齊國賄賂？”男子又驚又惑，“不會吧！吳上卿領兵打敗了齊國，他怎麼會接受齊國賄賂呢？準是什麼人造出來的謠言，不能聽信！”

隨行：“小聲點兒，小聲點兒。在下也是這麼想的，可人家說的有鼻子有眼兒，還說有人親眼看見了。”

男子：“親眼看見？看見了什麼？”

隨行：“說是親眼看見齊國使臣把幾大箱黃金還有四個美女送進了吳上卿的府裡。”

另一個隨行湊過來，先是裝出一副畏怯地樣子四下望望，然後壓低聲音：“二位是不是在說吳上卿通齊受賄賂的事？在下也聽說了。”

過往的行人不知道他們神密兮兮地在嘀咕什麼，好奇地圍上來側著耳朵聽。

男子半信半疑：“吳上卿會做出這樣的事？”

隨行：“要是都這麼說，恐怕就不會是假的了吧？”

“要在下說，恐怕假不了。”另一個隨行道，“這種事兒誰能編得出，再說，哪個也不敢在上卿頭上胡編亂造呀？”

隨行：“說的是呢，真想不到吳上卿會做出這樣的事。”

一個男子生氣地：“我還以為他是個好官，敢情他在暗下里幹這種裡通外國的勾當，真是人心隔肚皮！”

眾人散去，一傳倆，倆傳仨，猶如一潭靜水突然拋進一塊石頭，頃刻間吳起收受賄賂暗通齊國的謠言傳遍大街小巷，吳起再不是魯民百姓心目中的英雄，而是成了一個居心叵測裡通敵國的叛逆。

就在四個隨行在街上散佈吳起通齊受賄的謠言的時候，張醜一路打聽來到王杲的府上。張醜暗裡拜會曹頡和王杲，也是他預先就已經想好了的，他非常清楚，吳起背君收受賄賂，按罪不當處死，只能革去官職，如果吳起不死，日後事情傳出去，吳起決不會放過他，這是他最怕的後患。他和曹頡、王杲同窗幾年，雖然彼此之間都沒有多少好感，王杲、曹頡討厭張醜油嘴滑舌，張醜厭惡王杲勢力、曹頡恃才傲物，但張醜知道王杲緊跟著曹頡跑，知道曹頡忌賢妒才的品性，他斷定曹頡絕不會甘居吳起之下，他要藉助他二人在魯侯面前添油加醋搖唇鼓舌，說動魯侯，把吳起殺掉。

王杲聽完張醜說明來意，喜出望外，讓張醜立馬隨他一起往新軍大營見曹頡，張醜忙道：“使不得，使不得，王兄有所不知，那新軍中的許多將士是見過在下的，如若被認出，準定生疑壞事，還是王兄獨往為妙，在下已與隨行約好酉時城外會齊，然後星夜返國，現已時過酉初，在下告辭了！”

張醜一走，王杲立刻打馬往奔新軍大營。

已是掌燈時分，仍不見張醜回來，客廳已經擺好酒餚，韓車、子非、霍正、尚開、石固五個陪客也早就入了座，可客人不到，酒宴不能開，大家只能乾巴巴的坐等。

霍正道：“我說吳兄，你這位朋友遲遲不歸，總不能讓我幾個就這麼幹巴巴地傻等吧，他不是帶來四個妙齡齊女麼，何不喚上來歌舞一曲，咱也見識見識齊女歌舞的風味兒！”

大家都等的心煩，齊聲說“好”。

在吳府，吳起宴待賓客從來不讓下人等，只要到了用飯時間下人便用，用完飯該做什麼做什麼，此時張醜帶來的四個女子同府上的下人們已經一