3. 竹馬

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愛麗絲卻備受打擊，原本打好的腹稿全部被打亂，她指尖微顫地接過信件，低聲道謝後就退了一步，等著格雷離開。

青蛇已經變回原型，盡責地用蛇尾盤著工坊，安靜地將三角蛇·頭搭在工坊的屋頂注視著愛麗絲的背影，像是正守望即將獨自出巢幼子的母親。

“……人偶師小姐？”格雷見愛麗絲遲遲不開口，又站在唯一能走出庭院的庭院口，便忍不住喚了愛麗絲一聲，“你是準備去教會嗎？不如一起走一段？”

小鎮居民都知道愛麗絲虔誠信教，每日都會在固定時間去教會祈禱，所以都很默契地避開那段時間，免得一個忍不住就要靠近生人勿近的人偶師小姐，惹得她心生不快。

“是的……好。” 愛麗絲抬起漂亮的桃花眼，眼眶因先前的按摩而微微泛紅，顯出幾分楚楚可憐來。她僵硬地答好，將圍裙脫下擱在一旁的信箱上，再整理了一下身上簡約的裙裝，終於推開白色的木柵欄，侷促不安地走到格雷身邊。

啊，嚇到她了。

只是一起走一段路都不行嗎？

格雷有些煩躁地抬手微微將面具扯開一條縫，重重吐了口氣，考慮到愛麗絲並不優秀的體能，默默放緩了步速。

兩人就這麼安靜地一起走著，這份換做他人可能會覺得尷尬的沉默卻令愛麗絲感到很舒服，而且在她經過窪地差點兒摔倒時，這位好心的郵差先生還及時扶了她一把。

“謝謝。”愛麗絲搭著格雷溫暖乾燥的手掌，眨著漂亮眼瞳努力回憶郵差先生的名字。“……格雷先生。”

“……不客氣的，人偶師小姐。”格雷因那雙眼有片刻失神，但好在鳥嘴面具能很好掩蓋他此刻呆滯的模樣。

這是他們路上唯一的交流，一直到格雷將愛麗絲送到半山腰的教會，兩人都再沒交流一句。臨近門前，愛麗絲再一次向格雷微笑道謝。

格雷禮貌地擺擺手，選擇了不會使愛麗絲感到負擔的說法。“人偶師小姐不用客氣，只是順路。”緊接著，他翻著包，取了一份信當著愛麗絲的面塞進信箱。

等她走進教會後，站在門口的郵差先生才單手扯掉了緊·窒的面具，露出一副俊秀的好相貌來。他望著愛麗絲的背影，抬手用手背擦了擦汗，將沒了用處的面具收進小包，不知道是因為面具的透氣效能太差，還是因為這段路太長，他被密密蒸出了一身汗，整張臉都縈著淡淡的粉。

愛麗絲一進門就被咖哩的香味吸引了，與她熟稔的神父與修女嬤嬤正毫無形象地一同蹲在角落，一邊啃著咖哩麵包，一邊和藹笑著招呼她。

“噢，我們可愛的愛麗絲來了。”一頭白髮的神父遞出同款麵包，笑眯眯地同修女嬤嬤抱怨今天的麵包有些太鹹了。

“去去去，有的吃就很不錯了。”修女嬤嬤也不慣著他，直接拉了把椅子給愛麗絲。“小姐腰不好，還是坐椅子吧，我們兩口子是蹲慣了，坐不住。”</p