第1章 楔子

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華景三年，秋。

靖國地處陰寒之地，如今不過九月中旬，天空就已下起了鵝毛大雪，洋洋灑灑，飄滿了整條街。

然而刺骨的冰寒卻沒能阻擋住看熱鬧的人群，他們一面攏著棉衣，把自己裹得牢牢實實，一面伸長了脖子往黑壓壓的人群裡擠。

今天是寧侯將軍府滿門抄斬的日子，天剛矇矇亮，就有一大隊人馬押著一百零八輛囚車吹鑼打鼓地前往刑場了。

自華景帝登基以來，天下太平，百姓安居樂業，已經很久沒出現過滿門抄斬這麼大的事了，百姓都不由得好奇，寧將軍到底是犯了何等重罪，才會被判了滿門抄斬，遂都忍不住來刑場一探究竟。

人群中央，一個身著白色紗裙，身材嬌小，面容慘白的少女泣不成聲地往刑場擠去，身後一名身穿湖綠色衣裙的丫鬟，緊緊地跟在她身旁為她開路。

過了好久，她們才如願以償地擠到人群前方，看到了刑場上身著囚衣的人。足有一百零八個之多，個個頭帶枷鎖，形容枯槁。

為首一對鳩形鵠面的夫婦，見到少女前來，瞳孔猛地一縮，極力隱忍著喊出少女的名字的衝動，不斷朝她搖頭使眼色，催促她趕緊離去。

寧沁拼盡全力地撥開人群，想看清刑場上那些骨肉至親，奈何手卻被婢女知畫牢牢抓住，知畫哭著求道：“小姐您不能再往前了，否則侍衛會發現我們的………”

這樣血腥的場面，就算是她見了都忍不住雙腿打顫，噩夢連連，何況是不諳世事的小姐……邢臺上跪的可都是小姐一脈相連的血親，就算沒有時常往來的情分，也有割捨不斷的血緣，小姐卻只能眼睜睜地看著她們被處以極刑，說不難過也只能是自欺欺人。

四周都是身著甲冑，手持兵刃的冷麵侍衛，小姐卻怕被人發現，連哭都要極力忍著。而她，也沒能讓小姐送他們最後一程，老爺下獄前就給她下了死命令，無論如何都必須護小姐周全。

老爺已經看到她們了，難保高臺上的侯相國不會看到，小姐再留在這裡已經不安全了，她必須儘快帶小姐離開。

老爺拼了性命也要在抄家的時候保全小姐，她沒有理由再讓小姐處在隨時可能被抓的危險之中，否則就辜負了老爺的一片苦心。

“小姐，我們還是走吧，老爺和夫人肯定都不想小姐看到這些……白公子已經在城門外等著了，您再不走就來不及了。”知畫一邊勸，一邊試圖把寧沁拉離人群，蒼白的小臉上早已分不清是淚水還是雪水。

寧沁極力咬牙忍著，淚水卻還是止不住往下掉，“知畫。你說，世上的人，為什麼能這麼殘酷無情，那可是寧府一百多條人命呢……”

知畫鼻尖酸澀，淚水洶湧而出，哽咽地說不出話來。

刑場忽然鴉雀無聲，一個頎長挺拔的身影隨手抽了塊木牌站了起來，明朗而洪亮的聲音穿透人群，直刺入知畫耳中，“時辰已到，開始行刑！”

知畫瞳孔瞬間睜大，強忍著淚水，也顧不得寧沁是否同意，就急切地拽著她往城門外跑，“小姐，該來不及了，我們快走。”

那樣的血淋淋的場面，她不想讓小姐看到……

然而知畫的動作再迅速，也還是低估了寧沁的耳力。聽到冷酷無情的行刑，寧沁僅餘的理智也消失殆盡，淚水瞬間奪眶而出，內心的悲痛讓她終於忍不住衝著刑場撕心裂肺地大喊，“爹……”

知畫嚇了一跳，也顧不得主僕尊卑，就伸手捂住了她的嘴，哭求道：“小姐，知畫求您別這樣，老爺好不容易才保全了您，您這麼一喊，守刑場的侍衛勢必聽見，到時候我們就是插翅很難飛了。知畫知道您傷心，但您也要為自己想想，您可是老爺的心肝兒，您要是再出了什麼事，知畫就算死一萬次也沒法跟老爺交代啊……”

知畫用力地眨了眨眼，極力淚水憋了回去，“對不起，小姐，知畫必須帶你走。”說完也不顧寧沁的掙扎，生拖硬拽就把她帶離了人群。

寧沁眼神空洞，沒有半點焦距，豆大的眼淚不斷往下掉，薄唇早已被她咬出了血，嘴裡都是粘稠噁心的血腥味，她卻沒感覺一般，兩眼死死地盯著刑場，蒼白而憔悴的面容整個兒都在顫抖，知畫與其說是拉她，倒不如說是拖她。

清脆的木牌落地聲響了起來，銀白大刀在空中折射出詭異的寒光，頭顱落地，血染刑場，饒是隔了這麼遠，寧沁還是清晰地聽到了它砸在冰冷的地板上的聲音，猶如花瓶忽然掉到地上碎得七零八落一般，清脆而響亮……一如她的此刻的心。

寧沁生生頓住了腳步，乾澀而空