15. 【蛇羹】-下 避過了開封府的問責和人……

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一燈如豆。

包拯和公孫策還在試圖找出永州食子案的突破口。

今日堂審，包拯界方一拍：“你可知罪？”

那人僵跪於當地，一動不動，良久目中流下淚來。

“依學生看，”憶起白日所見，公孫策嗟嘆不已，“那人確有苦衷，但觀其神色，他似乎對自己能否洗冤並不在意。”

“此話怎講？”

“回大人，他雖然口不能言，但肢體活動無礙。若果真有心伸冤，大人問他是否知罪之時，理應搖頭否認或是點頭伏罪，但他卻若泥胎木塑，闔目向天涕淚長流……”

“公孫先生所言有理，”包拯點頭，“他這般行止，此中必有極大隱情，只是他不開口，本府又從何為他洗冤……公孫先生，你可有良策？……公孫先生？”

連喚兩聲不見公孫策應答，包拯略感詫異，抬頭看公孫策。

公孫策雙目圓瞪，滿目驚惶，上下牙關磕磕撞撞，抖抖索索伸手，指著那緊閉的門扇。

包拯循著公孫策所指看將過去，驀地倒吸一口涼氣。

有什麼東西，正自那緊閉的門扇縫隙處擠將進來，初時薄透如紙張，整個透入之後便在原地飄搖轉蕩，竟是一個輕軟飄忽的紙片人，包拯眉頭皺起，正待開口訓斥是誰這等促狹玩鬧，就見那紙片人悠轉之間，慢慢鼓脹成形，平展如紙的面上慢慢凸起耳鼻凹進雙目，緊接著十指虛展雙足委地，搖搖晃晃之下，長成一耄耋老者。

“草民佘公旦……”

“妖怪！”

公孫先生的神經顯然緊繃至極點，忽的大喝一聲抓起桌上硯臺向著那耄耋老者擲了過去。

在此，實在應該為了公孫策的勇氣三擊掌，要知道在《六指》這個故事當中，公孫先生可是話也沒說半句，當場就栽了過去。

誰也不是天生膽大，展昭初進端木草廬時，還不是冷汗涔涔？公孫策由當日的直接昏厥成長為今日的奮勇迎敵，與端木翠的影響不無關係。

再假以時日，公孫策必將進一步進階，群魔舞於前而不色變。

這是後話，略過不提。

卻說那大力擲來的硯臺，除了將架上的瓶甌擊作四分五裂，並未能傷及老者分毫。

在此，我們就不批評公孫策的擲投精度了。

那老者被公孫策的怒喝嚇得一激靈，竟手足無措起來，包拯上前一步，道：“你適才說，你叫佘公旦？”

佘公旦向著包拯一拜到底：“草民此來，實是為了永州食子案。”

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“你的意思是說，那人的夫人從未真正誕下嬰孩？”展昭吃了一驚。

“這有什麼奇怪，”端木翠抬腳跨進府門，順便衝著當值的衙差笑了一笑，“那人活殺了那許多蛇，又嗜啖蛇羹，久而久之，那些蛇臨死時的怨氣便鬱結在那人體內，上下竄撞，苦尋出路，趁著那人與妻子歡好之時，便……恩……你明白吧？”

展昭一愣，旋即反應過來，耳根處隱隱發熱：“恩……明白。”

“所以，這怨氣便轉至那人妻子體內，與腹中的元胎混二為一。那人妻子所誕下的，在百日未足之前，並不算是真正的胎兒……”

“可否以精怪論之？”兩人拾階而上，轉入遊廊。

“箇中並無精怪，如果一定要說，只能說是因果報應使然。”

“因果報應？”

“該怎麼說呢，”端木翠想了許久，“展昭，你有沒有聽人說過，多兒多女多冤家，無兒無女坐蓮花，又有人說，兒女是父母欠下的債，是前來討債的？”

“聽過。”

“兇嫌殺蛇無數，欠下歷歷血債，蛇的戾氣鬱結成胎，託作嬰孩，也算是今世前來討債，但是形體的轉換與託生並非頃刻便成，在百日未足尚未浸染足夠塵世人氣之前，總還改不了之前習性，所以那人夜歸之時，會看到那嬰孩幻作蛇形遊走。”

展昭只覺匪夷所思。

“不只是蛇，所有由畜生道投生為人的，百日未足之時，總是改不了做牲畜時的習性，只不過幻作原形的少之又少罷了。退一步說，哪怕是人再世投生，你當那一碗孟婆湯，便真的立時抹消了前生記憶？他們都還是略略記得些的，所以剛出生的嬰兒只會啼哭不會說話，待他們學會說話時，故舊之事也就忘的差不多了。”

“你的意思是說，