15. 問藥

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三九天過，樹椏結霜。

靠近從前仁壽道的地方，長街兩頭各有一排灰色小房，叢叢趴在地上，不成體統。主人愛熱鬧，扯了紅布條把房簷裝飾起來，卻叫雪片子一洇溼，反而蕭瑟了。

陸霄一路走，一路翻來覆去地想著才剛那孩子的話，心裡亂得很。悶頭走了一回，累了坐下歇息片刻，吃飽了風，再拔腳西行。直到太陽高起，才終於在雪裡見到人煙。

城牆遮蓋處，正有三五個老翁躺在乾爽的白地下，一面暴曬，一面抬起臂窩擇蝨子，頭頂包塊破布，把口裡嚼得嘎嘣嘎嘣響。陸霄仔細避開支出的幾條腳踝，匆匆擠上去，作個揖問：

“我打聽一句——老太爺，這周遭有沒有賣藥的所在？”

“不曉得。哪裡曉得。”

幾個老頭迷離著眼睛，說不出所以，只是背過身去沉默對人。當中還有一個顴骨泛青的，抬著臉對陸霄狐疑打量，極警惕地把手裡的零碎口袋塞進前襟，彷彿把陸霄看做了歹人。口裡嚷著：“退後！退後！”

“您老倒警醒。可誰有心搶這破爛家當哇。”

“快躲遠些！我不疑你是強盜，你也不要來碰我。”那老頭一股神氣上湧，騰地拔地坐起，抬起兩條手臂亂揮，就要驅趕。

陸霄哭笑不得，不再分辯，轉身欲走。道旁卻忽坐起一個好心的婦人，很看見不平似地，剜了眾老頭一眼，又伸出一段胳膊遙遙西指道：

“你等等。前皇宮腳下有個大集市，什麼都賣些，你可去碰碰運氣。”

陸霄一怔，慌忙答謝了，掉頭便再去趕路。

拐個彎向西去走了一個多時辰，直找到從前宮牆遺址底下，人擠人搭起桐油棚子，兼宿兼買賣東西的所在，天地才熱鬧起來。

陸霄撥開人群進去，無頭亂闖，只聽得東頭似乎是一個賣藥草的，枯枯黃黃，蓬蓬鬆裝了一桶。西頭一個賣粉面茄子片的。陸霄趕忙湊上東頭去：“你這個藥草，是治什麼的呢？”主人向旁一閃身，露出背後四五個人粗的大筐：“哪裡是藥草。這是麥垓，拌進黃泥砌牆的。”

“那你知不知道哪裡有賣藥草的？”

“沿街下去二里地，有個吳家的藥鋪，或有草賣。”

“妙極！妙極！”陸霄喜得幾乎跳起，乘勝再問：“您這麼通曉，或也知道，有沒有大人家要收珍寶、玉石？”

那主人見來人前言不搭後語，也厭煩起來，抬袖趕人：

“……你究竟要不要買麥垓？去去去，不買就走吧！”

陸霄沒惱，仍舊道謝，又轉頭去問那個賣茄子餅的：“你知不知道什麼地方有人買賣珍奇寶貝的？寶石一類呢？”

一言既出，那攤主竟如同見了傻子的神色，只是鼓起眼睛覷他，手上卻作勢正忙於攤那茄子糊糊面，無暇開口的模樣。陸霄左右一打量，也轉過彎來，只見周遭老少，無不面黃肌瘦，骨骼暴起，落魄的滿身汙穢，體面些的不過是能夠衣能蔽體而已。人人擠在一處，手裡提的也是零星柴禾一類的物品，不是錢幣。這樣光景，說要買賣奇珍，可不真是異想天開了？

可若真是這僅有的一樣東西賣不出去，陸霄腦子裡轟地一聲——若這當如何？從來他犯愁的只是捨不得這件寶貝，以為一旦自己狠下了心，寧書郢登時就有救了。卻從來不曾想過，這寶貝竟有脫不得手的窘境。

越想越懸心，他索性把匕首從襟裡抽出來握在手裡，舉得老高，沿著人群隊伍胡亂穿行，一路展示，一路問——“要不要買寶刀？”“要不要買要鑲玉石的刀？”

剛邁出腳去，只聽呼啦啦一聲，人潮無聲散開一條道來。恍然不覺向前挪動，所到之處，竟如同溪水遇石分流。

陸霄懵懂地停下腳步，如墜霧中。

……是怎麼了？

“那人瘋了罷……”

“快走，繞過他走。”

“回去，回去。”

是說的我嗎？“大姑，請問這是怎麼了？”陸霄昏昏向一個婦女處過去，虛下心低著頭求教，那女子卻撞見虎豹豺狼一般，極驚懼地抽身一躲，倉皇去了。

啊！

陸霄這才明白過來，慌忙放下胳膊。他低頭望著手裡攥著的東西——白月如雪、流光飛濺。一條開刃的寶刀。

寶刀是殺人的東西。

陸霄一怔，忽然後背一涼，浮起一層汗珠來。

搶劫、擄掠，是樁不需要本錢的買賣。世道