第598章 喜相逢

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扜泥城外，若羌水旁，一千五百精騎整裝待發。

若羌新王黃若容光煥發，談笑風生，漢話雖然說得生硬，卻字字清楚。“將軍，冬天到了，你可千萬要注意。這人要窮急了，什麼都敢幹。雖說將軍無敵，卻也要防著小人偷襲。西邊諸國遭此打擊，心裡難免會有怨氣，將軍可不能大意啊。”

梁嘯笑道：“要不這樣，我在扜泥住到明年開春再走？”

黃若臉色一僵，隨即又笑道：“那好啊，有將軍坐鎮於此，還有哪個不開眼的蟊賊敢打我的主意？”

“好啦，你的心意我領了，我也想在扜泥多住一段時間，幫你鎮鎮場子。不過西邊諸國剛剛受到重創，我必須趁此機會控制住他們，一旦給他們時間恢復元氣，就更難辦了。”

“將軍所言甚是。”黃若鬆了一口氣，連連附和，卻不敢再挽留。雖說在梁嘯的幫助下，他得到了若羌部落的人口、牛羊，又從樓蘭王手裡搶來了扜泥城，一躍成為南山諸國的實力大國，但梁嘯身邊有一千五百餘精騎，人吃馬嚼，對他來說都是一筆巨大的開支。

他的若羌國糾合幾個部落，總人口不過萬餘，全部兵力也只有一千。要供養梁嘯和這一千五百騎，著實有些勉為其難。三五天還行，時間長了，他也承受不起。

“不過，我這個大肚客雖然走了，你的任務卻不輕。一是諸國入貢的使臣和質子，你要好生接待，千萬不要怠慢了，讓人以為我們欺負他們。二是來往的商人，你既不能虧待他們，也不能坐視他們欺行霸市，欺壓本地百姓。明年開春之後還有玉料商人來往此地，你更要留心些。趁著今年冬天有空，多做些準備。”

黃若一一答應。梁嘯從樓蘭王那裡搶來扜泥城給他，就是要他擔作南山商路的中段據點，這些都是他理應完成的任務。要不然的話，梁嘯要他幹什麼。

兩人說了半晌，已經離城十餘里。梁嘯攔住了他。“行了，送君千里，終有一別，你回城去吧。新得的城，好生看護著，千萬不要大意。”

“將軍放心。”黃若從親衛手中接過馬韁。“將軍，上馬吧。”

梁嘯眉毛一揚，微微一笑，翻身上馬，輕踢明珠，向前輕馳而去，騎士們依次跟上。黃若站在路邊，拱手肅立。這些騎士不僅是梁嘯的殺手鐧，更是他的護身符。當鷹部落的舊部經過他的面前，向他欠身施禮時，他笑容滿面，暗自得意不已。

鷹部落雖然只提供了七十名騎士，但是這些騎士深受梁嘯信任，已經全部換上了漢軍裝備，而且取了漢名。這是梁嘯對鷹部落的寵愛，也是對他黃若的器重。

離開扜泥，梁嘯一路西行，先後經過小宛、且末、精絕等小國，一一撫慰。

這些小國與其說是國，其實就是一個個部落，人口多的不過三四千人，少的只有千餘，能夠上陣戰鬥和壯丁不過數百，面對梁嘯這樣的龐然大物，他們除了俯首稱臣之外，沒有其他選擇。對他們來說，天狼也好，梁嘯也罷，都比他們強大，都只能小心侍候，以免惹來殺身之禍。

不過，與梁嘯接觸之後，這些小國都安心了不少。與天狼比起來，梁嘯這個傳說中來自漢地中原的魔鬼其實很和善，為了避免讓這些小國負擔太重，他甚至不願意多呆一天。兵是要徵的，但象徵意義更大，多的三五十人，少的只有十幾人，絕對讓他們承受得起。

如果梁嘯真能兌現承諾，保證南山和平，為他們主持糾紛，他們願意付出這些代價。

臘月末，梁嘯來到了于闐。

于闐在沙漠邊緣，氣候並不算非常寒冷，傍臨雪山，有兩條河貫穿境內，算得上是好地方，實力也比其他諸國強一些，三千多戶，兩萬多人，原本有兵兩千多，但是殺破狼谷一戰，于闐損失騎兵一千三百多人，精銳盡毀，連保護自己的安全都成了問題。對梁嘯的到來，于闐王的心情也就更加複雜。

質子和使臣東行之後，梁嘯就放回了諸王，于闐王緊趕慢趕，一個月前回到國內。可他還是回來得遲了，得知于闐國精銳盡出，立刻抓住機會打劫了于闐。等於闐王帶著人趕回來，城外已經是一片狼藉，損失一空。

于闐王后悔莫及，卻不得不硬著頭皮收拾殘局，又儘可能地收羅了一些糧草，迎接梁嘯的到來。

于闐有兩個城池，一個在白玉河東，就叫東城，另一個在白玉河和墨玉河之間，叫西城，是于闐國的首都。于闐王趕到東城迎接梁嘯，指著城上的血跡給梁嘯看，後悔莫及。

梁嘯撫著牆上的血跡，對於闐王的遭遇表示同情，但也僅限於此。那是於