第578章 拒絕

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河西平定，天子志滿意得，正準備在河西設郡，直接控制河西走廊，切斷匈奴人與羌人的聯絡，突然接到這個訊息，著實有些吃驚。△，

月氏使者含糊其辭，沒有說阿留蘇的真正死因，但是隨行的漢使說出了真相。

阿留蘇是在追捕一夥匈奴馬賊時被射殺的。二百步外，一箭穿心！

聽到這個訊息，天子吃驚不已。百步之外射殺對手已經是神箭手的境界。以他最熟悉的兩個神箭手——李廣、梁嘯——來說，百步之外能一箭命中已屬不易，何況是一箭穿心。

這樣的境界，恐怕他們也做不到。

漢使接著說明了此人更多的情況。大約一年之前，這個自稱天狼的馬賊突然出現在草原上，他以高超的箭術迅速攏絡了一百多人，都是箭術出眾的傭兵和馬賊。憑著這些人，他四處劫掠，從不落空。一時之間，西域商人聞狼色變，損失慘重。

李當戶、李舒昀接到商人的報告之後，領兵迎戰了幾次，雖然他們人多勢眾，武器精良，用強弩射殺了數人，卻依然沒能抓住為首的天狼。當然了，這些馬賊也沒佔到什麼便宜，見識過漢軍強弩的厲害之後，他們避開了漢軍主力，開始遊擊，並逐漸轉移到了大漠之前，進入月氏人的領地。

阿留蘇自恃武勇，聽說這些馬賊進入自己的領地，二話不說，統兵迎戰。結果雙方在樓蘭一帶追擊數日，阿留蘇不僅沒能抓住這夥馬賊，反而被天狼一箭射殺。如今月氏人群龍無首，有不少人投降了天狼。天狼現在有上千人，幾乎控制了漠南的大部分割槽域。

李當戶、李舒昀手下漢軍不過三五百人，即使加上可以信賴的幾個部落，人數也非常有限。面對實力猛增的天狼，漢軍只能利用強弩的優勢據塞而守，要想追擊，卻是心有餘而力不足。如今幾個重要的邊塞雖然無恙，商旅卻大受影響。如果不及時予以剿滅，恐怕西域的局勢有可能出現不可預期的變化。

李當戶請求天子下詔，派兵進駐天山南北，加強漢軍的實力。不知是有意還是無意，他並沒有提及梁嘯的名字，只是請天子酌情安排射藝高超的勇士前往。

言者有意，聽者更有心，李當戶刻意迴避了梁嘯的名字，卻讓天子聽出了深意。即使李當戶遠在萬里之外，也知道朝廷對梁嘯多有壓制，所以特意不提，以免給梁嘯帶來麻煩。

想通了這一節，天子多少有些尷尬。毋庸多言，李當戶等人雖然善戰，但是以他們的能力，絕對不足以兩三百人控制西域。之所以能有今天，完全是梁嘯一手創下的根基。漢軍以五萬步騎出徵才控制了河西，梁嘯當初卻是十騎出使西域，幾乎以一己之力平定了西域，使得大宛、月氏諸國的質子來朝。

如果說之前還不能確定梁嘯的功績究竟有多大，現在可以確定了。沒有梁嘯，李當戶等人連一夥馬賊都對付不了，西域已經陷入僵局，如果不能儘快控制住局面，西域有可能得而復失。如此一來，河西就會成為前線。

控制河西的目的很大程度上是為了與西域通商，如果西域落入他人之手，控制河西的意義就大折打扣。不管是出於什麼樣的考慮，西域都不能丟。

天子一面考慮應對辦法，一面派人召月氏質子巴圖入宮，準備安排他回國。

巴圖在長安呆了幾年，已經說得一口流利的漢話，如果不看他的相貌，誰也聽不出他是月氏人。穿漢服，說漢話，他已經是半個大漢人。最近長安論道，他也在裡面摻了一腳，寫了一篇文章，雖然用典方面有些不對，但實事求事的說，文筆不比梁嘯差多少。

天子見到巴圖，著意安撫了幾句，又問他回國後的打算。

巴圖很直接。臣深受天恩，又親眼見識了大漢的富庶和強大，絕不敢背棄陛下。不過西域種族眾多，月氏只是其中之一，甚至連最強的那個都算不上，生存不易。如果陛下出兵協助，臣自然率領月氏勇士助陣，義不容辭。如果陛下不能出兵，那臣也只能保證自己，保證不了別人。

畢竟生存才是第一位的，大漢如果保護不了月氏，也不可能指望所有的月氏支援大漢。

天子問道：“依你之見，需要多少人馬才能保護西域諸國？”

“這要看陛下所任之人。如果此人能夠服眾，大概一兩千騎就夠了。如果不能服眾，只能依賴漢軍，那至少要兩萬精銳。且不說蔥嶺以西，僅是蔥嶺東的天山南麓，就有烏孫這樣的大國。烏孫有四五萬騎，漢軍驍勇，能以一敵三，兩萬人應該有取勝的把握。”

天子聽了，直皺眉頭。五萬步騎出徵河西已經是勉為其難