第十七章 往來

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越近深秋，天氣越發寒冷，祈雲來信說，北平已經下雪了，有時候風捲著雪，翻天似的，可嚇人了——

小昊天問：“芸姐，你見沒見過雪？”

一旁的三娘聽了發笑，嗔了他一眼，“傻孩子，你跟你姐一直一起，你沒見過，你姐咋就見過了。”

秋雲山聽了哈哈大笑，把羞窘傻笑的小兒拉過來揉著他頭，“入冬了，指不定這京城就下雪了，到時候不就見著了？到時候爹帶你去城外梅子林裝一甕樹上的雪回來煮茶，可香了。”

其時一家人在後院忙活，三娘打算在後院弄兩片地出來種一些菜，省得兩根蔥、幾顆辣椒什麼的也要去買，也是省點錢，雖說現在包子鋪生意好，多有剩餘，可婦人家的精打細算讓她仍然是能省一點是一點；秋雲山請人打了一副石桌椅，打算置放在院子裡，待過兩三年，院子裡的花草長起來，在這裡喝茶下棋閒話乘涼，那都是極好的。他正走來走去尋思放哪個位置最佳；芸娘在牆角邊搗弄她剛種下的花籽，還想種幾株牽牛，她倒是不在意花賤不賤，賤不賤不過人說的，她覺著好便是好，而且牽牛花好種易活，一溜兒牆角排過，不比什麼花都漂亮可觀

秋雲山終於選好了位置，問家人，“這裡如何？屆時再搭個小木架，種幾株葡萄。”

三娘抬頭看了眼，嗔笑道，“你說好便好，哪裡不一樣？”

昊天跑過去幫忙秋雲山搗泥漿，問：“爹爹見過雪？”

“嗯。剛來京城那一年就下雪了，下的時候倒不特別冷，融化那會兒才叫冷，咻咻的入骨子裡。”

“西北這麼冷，佑哥兒到這裡豈不是不怕冷了？”

秋雲山笑了一下，“天氣冷了沒關係，多穿衣就是了，可這心冷啊......”

三娘瞪了他一眼，“跟小孩胡說什麼呢！天兒，不要聽你爹爹亂說。佑哥兒在皇宮裡好得很。”

秋雲山“嘻嘻”笑了笑，住嘴幹活去了。他沒見過王府那對姐弟，關於他們的話兒倒是聽過不少——聽著就是個伶俐聰明的。

“芸兒，你要給祈雲小姐的年節禮物想好了嗎？”三娘一邊敲著泥塊一邊問，前個兒，王府的管事送來了一車祈雲從西北捎來的禮物，有整個風乾的野豬，兩隻鹿腿，三埕上好的刀子燒、據說是域外商隊進貢的葡萄酒、果酒，三匹上好的錦緞，給昊天的銀項圈、長命鎖、銀鐲子，兩頂皮瓜毛，三件綢緞夾棉冬衣冬褲，一套給芸孃的銀三樣，一對和田玉鐲子，兩支金珠點翠簪子，三件錦緞夾棉冬衣、裙褂，一件鑲嵌了銀狐狸毛的披風，兩個暖手的手爐，還有文房四寶十副，此外茶葉、果品，瓷器、銀器若干，還有送她的金三樣、玉鐲子玉簪子與送秋雲山的兩件精美佩玉，種類繁多，貴重非凡，據說這都是王妃、王爺吩咐賞賜的，讓三娘感概富貴人家的出手闊綽氣派之外，更多的是誠惶誠恐，這人情，講究的是往來，有來，自然有往才成禮，可他們如何能辦這般氣派的回禮？三娘真是愁死，倒是秋雲山和芸娘勸她：她（們）原是知道我們家的，也不指望我們回多厚的禮，只怕想也沒想過，我們盡一份心意，量力而為即可。

芸娘挖了個坑，把一株牽牛花苗放進去填上土，“還沒呢！我原是想送娘做的臘肉，娘做的臘肉是最好吃不過的，可是我問了王管事，王管事說王府內不進外食，怕發生意外，所以，再想吧。”

“行。那你想著，人家幫過我們，又對我這麼好，你多花點心思，也讓祈雲小姐歡喜歡喜。”

“知道了，孃親。”

“不知道過年佑哥兒會不會從皇宮裡出來找我玩？”昊天蹲到他姐身旁看著她挖坑，“姐姐，外頭的人都說爹爹寫的字最好看，不如給祈雲小姐寫幾幅對聯，新年了。”

三娘正想笑話自己兒子傻，王府那樣的人家要什麼名儒大家的書法沒？卻聽得芸娘拍掌，“好啊，弟弟真聰明。”便住口了，秋雲山十分高興，“還是我天兒好眼光，哈哈哈！”惹得三娘嗔他好幾眼。

又小半月，芸娘去鎮南王府送信和禮品，鎮南王府的人多少都知道這秋家的小娘子與自己府裡的小姐交好，又有香雲的事在前頭，就沒個敢怠慢的，王管事與她往來好幾回，也是熟了，禮物除了捎給西北那邊的，竟然連他也有，雖然不是什麼名貴東西——他在府裡當管事，什麼名貴東西沒見過，卻是一份心意，也難怪自己府裡小姐喜歡她，這家人雖然不富貴，卻是頂頂聰明會做人做事的，當下連忙表達了自己的謝意，待芸娘走後，他檢查禮品，一看，就驚訝了，當然不是什麼貴重到讓他驚訝的禮品，