第104章 夜火

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場面來。”

“上一回這般大場面是什麼時候？”趙霜意順口一問。

“我祖父過七十大壽的時候，那時我才六歲……”元惟揚道：“如今人人都覺得鎮遠侯府還過得去，其實誰都知曉……我祖父沒了，這侯府便一日不如一日了。只怕便是我爹的壽辰，如今也不會有那麼多人來道賀了。”

他話音之中蕭瑟之意，趙霜意聽得出來，不由也默然了。許久方道：“這一家的運勢，總是起起伏伏的，難說鎮遠侯府好日子還在後頭。”

“只盼著，那好日子，咱們能一起過才好……”元惟揚輕聲道，只是他後半句突然截斷，眉心緊蹙，望著一處所在，揚手指著那裡，對趙霜意道：“你看！”

趙霜意一怔，依他所指望過去，但見有一處火光閃動：“有人家走水了？”

“是，是走水……”元惟揚望著：“難得你上來一回，人家特意走水給你看看火光呢。”

“這是什麼話！”趙霜意撇了撇嘴：“彷彿我是個災星似的。”

元惟揚唇邊微挑：“你怎麼會是災星呢——京城這麼大，有個人家走水也是尋常事兒。那地方看著是官宦人家居住的所在，想來沒什麼大事兒。”

“怎麼官宦人家走水便不是大事？”

“今夜有些風，若是尋常百姓人家起火，沒備著水的，難說火勢要擴散開，一燒幾條街的都有。彼時百姓無家可歸，豈不可憐？若是官員府邸，總得有幾口大缸備著水，救也好救，便是不幸救不得，好歹是朝廷的人，總不至於餓死凍死去。”元惟揚道。

趙霜意不想他還有這情懷，心思一動，道：“三爺有這份心，我竟是沒想到過。這世道難得有人這樣想啊。”

“難得麼？”元惟揚輕聲笑了笑：“我在北衙這些年，被我弄得家破人亡的也不少，京中的高官貴宦，十個裡大抵有□□個要罵我人面獸心盼我早死了的。大概，連你也覺得我是個鐵石心腸的人？”

“我倒不這麼覺得，畢竟三爺待我極好，同人家所說的酷吏半點兒都不一樣。只是，我也沒想到三爺會同情百姓。”

“他們那麼苦，便是同情，我也嫌不夠呢。”元惟揚輕輕嘆了一口氣：“宜兒，你見過百姓是怎麼過日子的麼？官宦人家，男子但凡是被陛下貶斥幾句，又或者降了一級官，便覺得天塌地陷活不下去。可百姓人家，日日都要為生計犯愁呢。先前我不知曉，後來查了幾齣案子，這才心疼起他們來的。我還記得清楚，有個男子，他娘生了重病，便和內人一起割了手臂上的肉為娘煮湯吃，可他娘還是沒了，緊接著，他那內人手臂上的傷處生了膿，去尋郎中開了藥，半點兒用也沒有，很快也過去了。兩人只有一個兒子，這孩子沒了娘，爹也日日忙著生計，自己玩耍，跌入井中，幸得鄰居撈救，雖然保住了性命，可卻痴傻了，後來孩子漸漸長大，做爹的想著給他討一房人，家裡窮苦，娶不起正經人家的女孩兒，便貪便宜買了個女子，卻不想是個逃奴……後來這逃奴的主人犯事，我們追查下去，將這逃奴也尋了出來。可憐那做爹的，還沒抱得孫兒，便依律入了罪。”

趙霜意默默聽著，元惟揚舉的這例子，放在她眼中就是封建迷信害死人的典型案例，然而這樣一個家庭衰敗的過程又是何其簡單？有多少百姓就是這樣，從還能有滋有味過下去的小日子一夜之間被打入地獄，家破人亡妻離子散？

“我親眼看著那人家的兒子拽著他爹，哭著求皂吏不要將他爹帶走。可是買賣逃奴，按律該殺的。”元惟揚輕聲道：“他拽不得他爹，便爬到了我腳邊，喊我哥哥，求我放了他爹。”

“……那你怎麼辦？你不會放了他爹的……”

“給了他幾吊錢。”元惟揚苦笑：“你大概不知曉幾吊錢能拿來做什麼，不過，若是有街坊鄰居心善，願意看顧他，大概夠他活幾年的了。”

趙霜意默然。元惟揚又瞥了瞥遠處的火光，道：“我也是……何必同你說這個。咱們走吧，這種事兒，終歸也輪不到我管……你看，那火光小下去了，想是有人去救了。”

趙霜意也瞄了遠遠的火災現場一眼，道：“果然三爺說的是對的。這想來真是官宦人家的宅子，不然斷不能這麼快便撲下去。”

“也不知道是誰……”元惟揚說出這句話，卻突然頓住了要下樓的腳步。他扭過頭看著那邊，道：“那……失火那地方，看著像是曹郎中的宅子啊？！”

“什麼？”趙霜意一怔，聽著他道：“你看，這裡是正北方……曹郎中家的宅子就在著火的方向，算距離也差不離…